Тэн

            Гудред склонил голову – намеки он понимал не хуже меня. Я понятия не имел, как защитить Фолькьерк, но уж точно не собирался становиться человеком Гудреда. Как и одним из «Волков севера».

            - Может, это и безумная глупость, но в этой распре я бы поставил на тебя, а не на братьев Ульфриксонов, - вдруг произнес Беспалый. – У него вдесятеро больше людей, и в Эльгоде достаточно золота, чтобы нанять еще столько же – но на твоей стороне сами боги.

            - Мне бы твою уверенность. – Я ковырнул потухший костер носком сапога. – Скоро здесь прольется много крови.

            - Ты выстоишь. – Гудред похлопал меня по плечу. – Ты необычный человек, Антор. Половина моего хирда готова удрать в Фолькьерк и назваться твоими людьми... Я знаю – ты не примешь от меня ни воинов, ни золота, но позволь мне дать тебе пару советов.

            - Не откажусь, - проворчал я. – Надеюсь, хотя бы за это я смогу с тобой рассчитаться.

            - Не стоит спешить. – Гудред сложил руки на груди. – У тебя совсем немного времени, но пока ярл Рагнар гостит в Барекстаде у Тормунда Торгейрсона, Орм не посмеет напасть. Твоего золота может хватить нанять пару десятков воинов. Многие вернулись домой до самой весны.

Враг у ворот: задание дополнено!

Защитите Фолькьерк от войска Орма Ульфриксона.

Дополнительно: узнайте о готовящемся нападении – дополнено.

Гудред Йонарсон по прозвищу Беспалый рассказал о том, что Рагнар все еще на Барекстаде. Неизвестно, сколько он еще будет гостить у ярла Тормунда, но в ближайшее время Орм Ульфриксон не отважится напасть на Фолькьерк. Также в Барекстаде можно попробовать поискать тех, кото готовы предложить свои мечи за золото. Конечно же, если оно у вас есть.

Вы получаете 200 очков опыта.

            - Этого все равно слишком мало, - вздохнул я. – Они едва ли смогут защитить ворота, а мне следует опасаться еще и драккаров из Эльгода.

            - Мудрые слова. – Гудред задумчиво почесал бороду. – У тебя нет корабля, который мог бы встретить Орма со стороны моря. И если он ступит на этот берег…

            - То никакие стены меня не спасут, - закончил я.

            - Если бы ты успел заново отстроить хотя бы частокол вокруг Фолькьерка…

            - То у меня все равно не хватило бы бойцов оборонять его со всех сторон. – Я убрал руки за спину, чтобы не было соблазна размахивать ими, и полез в интерфейс. В моей голове понемногу зарождался план, но знаний пока катастрофически не хватало. Визуализировать бы все вот это – может же быть в меню Поселения такая прибамбасина… - Нет, друг мой. От частокола едва ли будет много толку.

            - Я уже не завидую братьям Ульфриксонам, - ухмыльнулся Гудред. – Придумал что-то?

            Придумал. Еще как придумал.

Глава 3

Нарисованный Фолькьерк отличался от настоящего, просвечивающего через окно интерфейса, разве что размерами. И отсутствием сновавших от берега до ворот и обратно трэллов. Зато вместе с покосившимися и потемневшими от времени домишками система щедро выкатила иконки их отреставрированных и улучшенных версий. Несколько десятков вариаций со всякими дополнениями и апгрейдами уж точно – никакого дерева не напасешься. Построить амбары?.. Нет, зерна в Фолькьерке наверняка ноль или около того. Починить рухнувшую крышу корабельного дома, в котором драккары отдыхают до весны? Ага, только драккаров-то у меня нет. Построить кузницу? Заманчиво, но где я возьму кузнеца?.. Так, что еще… Улучшить бражный зал? Отличный подгон будет Орму Ульфриксону. Нет, сейчас все ресурсы – в оборону. А этих ресурсов у меня…

Доступные ресурсы поселения:

Золото:          343

Дерево:          35

Камень:        3

Ткани:           15

Кожа:            7

Мех:               5

Припасы:      41

Трэллы:        14

            Мда-а-а-а, негусто. Ну, то есть, я понятия не имел, сколько нужно для того, чтобы отгрохать здесь этакий средневековый нордический Манхэттан, но двух- и уже тем более однозначные циферки оптимизма не внушали. Ну, взять вот хотя бы к примеру…

Построить Малую дозорную башню.

Необходимо: 50 дерева.

            И еще раз – мда-а-а-а. На ум тут же приходила древняя шутка про тех, кто пытался сложить слово «СЧАСТЬЕ» из букв «Ж», «О», «П» и «А». Мне же предстояло сложить толковую оборону от войск Орма Ульфриксона из пустых сундуков, двух недель срока и нескольких спутников, которые без присмотра почти наверняка примутся выдирать друг другу бороды…

            Частокол обходился подешевле, но имевшегося дерева едва хватало, чтобы довести до ума ворота или обнести один только длинный дом. По периметру. Нет, в лоб такая задачка не решается. Стандартные постройки для Фолькьерка, который защищала стенами скал сама природа, не годились. Укреплять нужно только стратегически важные точки. Если воткнуть хотя бы по малой дозорной башне… нет, хватит и деревянной стенки прямо тут, на площадке над горной тропой, и пара-тройка лучников смогут задержать даже несколько десятков воинов, которым придется шагать через скалы гуськом, в одну линию. Я покрутил курсором, выстраивая крохотную секция частокола в том месте, где сейчас стояли палатки Гудреда. Вот так… Всего пятнадцать дерева – и стрелки будут надежно защищены со стороны тропы. Экономия! Только самоубийца попробует прорваться под прикрытием щитов. А уж стрелять в ответ на узкой тропке… Еще два прохода наверняка будут простреливаться с вышки, если поставить ее чуть левее от того места, где мы вошли в Фолькьерк. А вот этот лучше и вовсе завалить камнями или заставить какаими-нибудь минами-растяжками… тьфу, капканами.

 Бюджетный и крайне эффективный вариант обороны выстраивался прямо на глазах. Правда, пока, увы, только виртуально. Малая дозорная башня среди скал тоскливо подсвечивалась красным – дерева на нее не хватало. Но даже если я смогу закрыть все проходы через горы, Орму вполне хватит сил вломиться прямо в ворота. И это если не принимать во внимание ничем не защищенный фьорд – пролив между скалами узкий, но его уж точно ничем не закроешь…

            - Антор! Антор, ты здесь!

            Я смахнул интерфейс и увидел протискивающегося между плечистыми хускарлами Гудреда Синдри. Он явно поднимался по тропе бегом – запыхавшийся, с раскрасневшимся, несмотря на холод, лицом. И неизменно сияющими рыжим ворохом на голове – шапку он то ли засунул за пазуху, то ли уже успел где-то потерять. Пора бы уже приучать пацана называть меня «мой тэн»… Хотя Синдри наверняка даже самого ярла Рагнара звал по имени, считая кем-то вроде жутко занятого и крутого старшего брата.

            - Тебя ищут эти… которые пришли с тобой с гор! – Синдри хлопнул себя по груди и криво обрисовал пальцем что-то вытянутое и зубастое. – С волками на одежде! Требуют позвать тебя… Сро… сро…чно!

            Похоже, в архаичном языке скандов слова «срочно» не было, и Синдри с непривычки выговаривал его по слогам. И это могло означать только одно – в Фолькьерк пожаловали игроки из «Волков севера». Уж не сам ли Славка?..

   - Нам сейчас надо, – проворчал кто-то из-за валунов. – Нет, не подождем!

            - Йотуновы кости! - огрызнулся знакомый голос. – Да чтобы вас в ваших горах тролли забрали!

            Хроки упирался, ругался, но несколько парней в цветах «Волков» буквально втащили его на руках прямо ко мне.

            - Прости, мой тэн. – Он виновато опустил голову. – Люди твоего друга меня не слушали…

            - Хорошо, если они его слушают, - пробормотал я себе под нос. – Зачем пожаловали?

            Славкины парни нестройным хором пробурчали что-то невнятное, потолкались и выпихнули вперед уже знакомого мне худощавого и длинного волосатика с луком за плечами. Я даже вспомнил звучное имя: Влад Крушитель. Судя по простенькой броне и убогому мечу на поясе – не самый высокоуровневый даже из тех, кто пришел. Но говорить начал именно он.