Страница 10 из 76
По этой же причине не стоило разоблачать сейчас и лжепророка. Но припугнуть по-тихому можно. Он зарыгнул на телегу, подошел к пучеглазому, который напрягся, отпрянул, загородившись руками. Джай знал, что такого рода люди не путешествуют в одиночку без надежной охраны — где-то в толпе его спутник с дубиной, а может и с мечом в руке.
— Что тебе нужно здесь?
— Послушай, Тидиан, — имя шарлатана для истинного Пророка Силы — узнать не проблема, — предупреждаю тебя — не впутывай Астри Масэнэсса в свой обман. Он способен на многое, но исцелять на расстоянии через эликсиры — это во власти только Мастера Судеб. Не упоминай имя Астри Масэнэсса. Иначе познакомишься с ним по-настоящему!
Тидиан глядел на него изумленно, ничего не отвечая. Джай не стал дожидаться, пока тот подберет слова, присел, протягивая руку бабушке:
— Не желаете ли со мной прогуляться, сударыня?
Она рыбой широко открывала рот, но ладонь свою в его протянутую руку все-таки вложила. Джай призвал туман перемещения.
Дом (вернее тесная комнатка в большом городском доме), где ютилась семья внучки, встретила Джая и его спутницу запахом сырости и браги, детским плачем, убогостью обстановки и полумраком, так как здесь было лишь одно маленькое оконце, сквозь которое свет почти не пробивался. Джай зажег на руке тарийский светильник раньше, чем его глаза успели привыкнуть к полутьме. Лицо старушки просияло ярче его светильника — она начинала догадываться, что происходящее, пусть и необычно, — принесет ей нечто хорошее, доброе. Джай сделает все, что может…
Лили — молодая женщина лет около двадцати сидела на топчане, укутав ноги в латаный плед, здесь же, на лежанке, играли друг с другом двое годовалых близнецов-мальчуганов. На полу не поделили тряпчаную лошадку, набитую соломой, мальчишка и девчонка не старше пяти, отчего мальчишка ревел, а девчонка лупила того по голове той самой лошадкой.
Ноги Лили не отняли много времени.
— Можешь вставать, — сказал Джай, любуясь, как радостно обнимает старушка свою внучку, а та сидит, изумленно нахмурившись, замерев, не смея пошевелиться…
Ему нужно закончить быстро. Он и вовсе мог не помогать этому семейству, но Джай всегда придерживался правила — раз уж потянул за ниточку — распутай весь клубок. Дети оказались здоровы, не считая некоторого истощения от недоедания. Бабулька говорила, что есть еще муж, которой тоже болеет, и тот обнаружился в полубессознательном состоянии, лежащим на соломенном матраце в дальнем углу комнаты. Джай вздохнул — лучше бы тот оказался при смерти от неизлечимой болезни, но мужчина попросту был мертвецки пьян. И пил, похоже, не просыхая, дни напролет. Джай, безусловно, мог привести его в чувство, но при этом знал, что трезвость отца этого семейства продлиться недолго, особенно, если у них появятся деньги.
— Позволите его проучить? — спросил он, когда Лили уж немного пришла в себя, она твердо встала на ноги, но тут же упала на колени, пытаясь обхватить его лодыжки.
— Спасибо Вам, добрый Мастер! Все что угодно, все что угодно просите! Все отдадим! Спасибо Вам!
Джай поднял ее, не без борьбы…
— Лили, — тихо произнес он. — Вы голодаете? И в комнате этой тесно… получше не нашлось?
— Все он пропивает… — заплакала старушка, указывая на дремлющего мужа Лили, — Ничего не остается. Он ведь и не работает совсем. Детей настрогал, а Лили ходить не может…
— Теперь могу, бабушка, не печалься! Теперь могу!.. Все что угодно просите! Бабушка, у меня огонек припрятан серебряный… Что у тебя там? — молодая женщина принялась считать деньги в кошельке старушки, затем извлекла откуда-то из-под пола еще монетку, блеснувшую серебром. — Мы знаем, что исцеление стоит дорогого… А уж если Мастер Силы сам явился в дом!..
— Я не обычный Мастер Силы, — усмехнулся Джай, — и платы потребую необычной.
— Чего только не пожелаете, добрый господин! — с готовностью выпалила Лили.
Джай указал на светильник, созданный им при появлении здесь.
— Это вам, но не для продажи, а для того, чтобы тебе сподручнее было шить. А вот эти, — Джай создал три небольших ярких огонька — два синих и один белый, — можете продавать. Много лет проживете, ни в чем не нуждаясь, поднимите детей.
Лили приняла огоньки и онемела, ее бабушка тоже не могла произнести ни слова.
— А как же плата?.. — Лили сказала это, после нескольких минут молчания и неподвижности. Сказала сбивчиво. Слова о плате и в самом деле казались нелепостью, ведь Джай только что вложил в их руки целое состояние.
— Я выбрал себе плату.
Вновь изумленное неловкое молчание.
— Не…неужели… ребенок?.. — прохрипела Лили, лицо ее сморщилось, глаза покраснели, их застилала пелена слез.
— Лили! Зачем мне ребенок? — удивился Джай.
— Так ведь всегда… Ребенок нужен тебе, чтобы… он стал таким, как ты…
Джай печально усмехнулся. Молва сделает из тебя всемогущего героя, и тут же превратит в чудовище, охотящееся на детей, но она никогда не расскажет правды… не стоит и надеяться.
— Лили, зачем мне ребенок? — повторил он. — У меня были дети, они выросли, прожили жизнь. У меня и сейчас могут быть дети — свои дети.
— Но ты не хочешь… — страх говорил в ней сквозь дрожащие губы и наполненные слезами глаза, — не хочешь своим детям такой судьбы… Так… говорят…
— Чем же ужасна моя судьба? — улыбнулся Джай. Нет. Его судьба далеко не ужасна. А насчет того, желает ли он такой судьбы своим детям, он никогда не задумывался, потому что знал — следующий Мастер Путей родиться только через несколько тысяч лет.
— Нет, это не ребенок, — он решил успокоить женщин, пока не началась истерика. — Это взрослый человек, который должен был позаботиться о своей семье, а заботился лишь о выпивке.
— Эсин?! — ахнула Лили, прикрыв ладонями рот. — Эсин… он не плохой… не делай ему зла… не забирай! — Снова слезы. — Он хоть и пьет, но… он… я же люблю его… Он же…
Если Джай оставит здесь этого Эсина, то от подаренных им Перлов Огненосца не будет никакого проку — пьющий муж спустит их за пару недель, и сам пропадет. Мало ли опасностей поджидает, ничего не соображающего от крепкой выпивки, человека, у которого в руках целое состояние.
— На что тебе этот пропойца? — Старушка нахмурилась. — Какой-никакой… а все ж отец… деток этих отец. Так на что он тебе?
— Воспитаю… — ухмыльнулся Джай. — Не бойтесь, я не убью его…
— И в свинью не обратишь?
«Обратил бы если б мог» — весело подумал Джай, но вслух сказал:
— Нет. Я попытаюсь исцелить его от этой напасти… Если получится. В любом случае он к вам вернется.
— Исцелишь его? — удивилась Лили. — И отпустишь? А в чем же плата? Мастер… не обманывай меня, прошу… Я и так настрадалась в жизни… Отец и мать умерли, когда я еще была ребенком, сама я калечка… а Эсин, не смотря на это, взял меня замуж… Может, и пьет он из-за этого. Ты приходишь… появляешься из тумана, исцеляешь меня, даришь мне перлы огненосца и тарийский свет… А еще говоришь, что мужа исцелишь и отпустишь… Но я знаю, — Она плакала взахлеб, говорила скороговоркой сквозь рыдания, и Джай с трудом разбирал слова, — знаю, что ничего задаром не дается! Не обманывай… скажи правду, какие страдания мне придется пережить в будущем… чем мне придется заплатить? Правду скажи!
— Глупая девочка… — Джай взял ее за руки, заглянул в заплаканные глаза, вытер своим платком слезы с дрожащих ресниц и покрасневших щек. — Ты и так уже заплатила, дорого заплатила. А Мастер Силы, которому много дано, больше, чем обычному человеку, платы за свою работу не должен брать. Запомни мое имя, помяни меня в молитве, вспомни обо мне с теплом, расскажи своим детям, когда они подрастут… это и будет твоей платой. Большего не нужно. А муж к тебе вернется, но сейчас я должен его забрать… Может и получиться его изменить, хотя это и очень трудно… практически невозможно. Ничего не обещаю… Не огорчайся, если ничего не выйдет.
— Я… я запомню твое имя… — прошептала она. — А как тебя зовут?
«Джай» — едва не сказал он, чувствуя отцовскую нежность к этой обиженной судьбой перепуганной девочке.