Целительница

По правую руку от королевы стоял высокий человек с церемониальным посохом в одной руке и шляпой в другой. Выглядел он по земным меркам лет на сорок. В коротких волосах уже пробивалась седина, подозрительно суженные глаза казались немного выцветшими. И плечи у него какие-то острые, что подчеркивал золоченый кафтан придворного.

Человек внимательно разглядел гостью, опустил глаза на её ноги. Возможно, его несколько смущало светлое платье. Точнее, юбка выше колена. В Марибу таких не носили. Ноги, конечно, красивые, но стоит сменить. Светлана как-то подзабыла, занятая непонятной болезнью, во что она одета. Сейчас же это исправлять уже поздно.

-Зачем вы меня звали, королева Миранда? - спросила Светлана.

-Сначала я хотела бы знать, как вы живёте, - Королева многим была обязана Светлане и решила обратиться к ней как к старой знакомой.

-О! Живу я вполне хорошо. Ну не для этого же вы послали за мной вампира?

-Вампира? - переспросила Миранда, поворачиваясь к советнику.

-Ну да, остальные были заняты, - ответил советник и посмотрел на Светлану. - Прошу прощения, что мне пришлось подвергнуть вас опасности, но я считаю, что вы достаточно сильная волшебница, чтобы не подпустить к себе вампира.

-К себе я его действительно не подпущу, - согласилась Светлана. - Но вы забыли, что я живу в несколько другом мире. Там люди не владеют магией. И вампиры для них - герои детских страшилок. Я благодарна Амарусу за хорошее поведение, в противном случае у меня бы возникли неприятности.

Амарус с облегчением вздохнул и мысленно поблагодарил целительницу за то, что инцидент с солью и девушкой был благополучно забыт. В противном случае ему грозил серьёзный выговор. Третий по счёту в его личном деле.

-Прекрасно, Амарус будет за это вознаграждён, - сказал советник, посмотрев на вампира.

'Может, он всё-таки заберёт из моего дела прошлый выговор?' - размечтался Амарус.

В прошлый раз его послали отнести вызов одному из воинов соседнего королевства. Но Амарус застал его в состоянии 'сильнейшего алкогольного опьянения' (как пришлось писать в объяснительной). То есть, он был близок к состоянию бревна. Воин, шатаясь с амплитудой в три шага, предложил вампиру выпить и закусить. После чего рухнул прямо на Амаруса. Придавленный и потерявший самообладание от близости человеческой крови, Амарус вцепился в шею... А проснулся только утром, мучаясь страшным похмельем.

Вызов, конечно, воин получил, но потерял, потом забыл, потом пошёл всех кусать с голодухи. Кончилось тем, что соседи не вынесли этой муки и отправили бедного воина на тот свет ещё до боя. А Амарус приехал в замок, сообщил о происшествии и получил выговор за пьянство на работе.

-Извините, но я хотела бы всё-таки перейти к делу, - прервала размышления Светлана. - Так зачем я здесь нужна?

-Дело в том, что всего месяц назад наше королевство процветало, - не прошло и года! Королева начала говорить о деле. - Потом начались странные происшествия. Двадцать моих лучших магов потеряли все силы. Они больше не могут даже заставить метлу подметать, не то что вылечить кого-то или сражаться. А лечить нам просто необходимо, поскольку на наши деревни напала загадочная болезнь. Она захватила более половины моих подданных. Я бы хотела попросить вас, Светлана, чтобы вы помогли нам вылечить селян.

-Что за болезнь? И в чём причина? - спросила Светлана.

-Пока не поняли, но этим занимаются мои люди под руководством господина советника, - королева величественным жестом указала на Саримата. Тот растянул рот в улыбке. - Так вы поможете крестьянам?

-Я посмотрю, что можно сделать на месте, - обещала Светлана. - Должна же я знать, что на самом деле происходит с людьми.

-Мы дадим вам дракона и сопровождающих, а ночевать вы можете во дворце, - сказала Миранда. - Саримат, найдите целительнице сопровождающих.

-Амарус, сопровождать будете вы, - сказал Саримат.

Светлана коротко поклонилась и вышла из зала. Амарус на некоторое время остался. И догнал целительницу минут через десять. Он был задумчив и молчал, показывая дорогу.

-Амарус, в чём дело? Вас что-то взволновало? - прямо спросила Светлана.

-Ага. Вопрос советника.

-И какой же?

-Почему я вас не укусил, - сказал он, с некоторой опаской смотря на Светлану. Он слегка побаивался целительницу, поскольку знал, что она вполне способна его размазать по стене или отправить на тот свет, только шевельнув пальцем. С другой стороны, Светлана пока ничего не сделала, даже после инцидента со студенткой. Более того, с вампиром она была вежлива, как и со всеми.

Тотчас Светлана остановилась и спросила Амаруса.

-И почему же?

-Я не так голоден, к тому же вы мне этого и не позволите... А, в общем, не знаю.

Светлана на это ничего не ответила, к тому же они уже дошли до комнаты, предназначенной целительнице.

-Если я понадоблюсь, то я внизу, - сказал Амарус. - Вы меня найдёте?

-Найду, не беспокойтесь, - ответила Светлана. - Через полчаса я буду там. Надо немедля браться за работу.

Пока Амарус спустился во двор, пока ему притащили дракона, прошло всего минут пятнадцать. Ждать Светлану пришлось всего-то пять минут. Она спустилась с дворцового крыльца уже переодетая для похода. В белой рубашке с широкими рукавами, фиолетовом жилете до середины икры и каких-то тёмных штанах. Светлые волосы она теперь заплела в тугую косу. Правила приличия были соблюдены. Особенно Амарус оценил высокий воротник. Он значительно облегчал Амарусу жизнь. Хотя, скорее всего, это была забота о собственной безопасности.

Да, надо предупредить...

Дракон Амаруса опередил. Он сделал бросок и хотел откусить от Светланы кусочек. Примерно от макушки до пояса. Светлана закрылась прозрачным щитом, дракон стукнулся о него, после чего сделал в второй бросок и мелочиться в этот раз не стал, проглотив девушку целиком вместе со щитом. Когда ноги Светланы исчезли в пасти огромного зверя, Амарус с перепугу заорал, подскочил к морде дракона и начал стучать по ней кулаками: