Шестнадцать минут

— Хватит с ними говорить! — раздался голос Адамчевски где-то в отдалении. — Вторая фаза двигателя почти готова, мы должны её как можно скорее активировать, а то не успеем!

— В общем, парни, прощайте! Быть может, если небеса и есть, то встретимся уже там…

На это связь оборвалась, а корабль, совсем недавно летевший со скоростью чуть больше скорости света, окончательно пропал со всех радаров. Эти слова оставили лишь больше вопросов, но ни одного ответа. Не зная, о чём и думать, мужчины, безмолвно переглянувшись, единогласно решили проанализировать ситуацию. Всё началось с конца Адамовой ветви, если судить по логам в системе. Затем, через шестнадцать минут, пропала связь со следующим звеном в цепи…

— Дэш… Ты же тоже видишь эти данные? — спросил в недоумении Билл с трясущимися руками.

— Да…

— Каково расстояние между звеньями?

— Примерно один миллиард и сто миллионов километров… К чему это?

— Я посмотрел всю карту Адамчевской ветви и… это происходит со всех сторон в точности по такому же сценарию. Что-то движется со скоростью превышающей скорость света почти в четыре раза, и оно приближается со всех сторон… Только это невозможно же! Как что-то такое может двигаться с такой скорость?! Мы вдвоём вряд ли справимся, Дэш! — Билл стал терять самообладание, всё больше паникуя и теряясь в своих мыслях. Нутро его, да и рядом сидящего Дэша, чувствовало что-то, но разум — нет. — Дэш, свяжись с Крисом, подключим их к этому!

— Билл… — уставившись своими пустыми глазами, пробормотал Дэш, затем медленно повернул голову к уже смотрящему на него товарищу и дрожащим голосом промолвил, — они не отвечают… Связь с ними оборвалась в два тридцать по земному…

— А сейчас сколько? — дрожа как осиновый лист, сорвавшимся голосом вопросил он, а затем сам перевёл взгляд на настенные часы и тихо прошептал, — Тридцать четыре минуты… Системное время такое же?..

— Да…

— Дэш, ты слышишь этот… скрежет? Или мне это просто чудится?..

Странный металлический скрежет вперемешку с чем-то похожим на треск стекла становился всё сильнее. К этому прибавился звуки исходящие по всей станции, её словно что-то сжимало.

— Да, я слы…

Вопросы… У нас столь много вопросов и на большинство из них мы хотим получить хоть какой-то ответ. Зачастую мы находим то, чего так желали, но на некоторые никогда. По крайней мере во время нашей жизни мы можем так и не узнать той сокровенной тайны, ответ на которую нам по какой-либо причине закрыт. Это нормально, так оно и должно быть, но… Есть вопросы, на которые мы не должны получить ответ. Тут и кроется загвоздка, а именно человеческая природа. Наше стремление узнать всё, разнюхать о каждой мелочи настолько сильно, что зачастую ничто не остановит перед этой жаждой получить желаемое. Ну не может человек взять, да остановиться посреди пути к разгадке какой-то тайны! Это и губит его… Ведь ответ, лежащий за семью цепями, может принести печаль, боль, огорчение, да ту же самую погибель. Ответ, лежащий за печатями, ответ, знание которого никому не должно быть доступно, может нести за собой всё что угодно. И если животные, в отличие от человека, могут просто пройти мимо, то он, высшее создание, этого не может. Быть может, было бы лучше остановиться прямо сейчас! Но никто этого не сделает, ведь почти весь путь пройден, а ответ вот он, совсем рядом… Быть может, он только лишь разочарует…

Реакция Адамчевски произвела странное впечатление на Фила. Вряд ли бы не понимающий сути вопроса человек так среагировал, но Адамчевски понимал, о чём тогда спросил Фил. Неужели со временем и вправду что-то не так? Или же с чем-то… связанным с этим? Ощущение, растущее из-за этого вопроса, подкреплялось и внутренними. Всё тело Фила словно покалывало, а внутри груди будто навис какой-то камень и его тянуло вниз. Нужно было получить ответы, как можно быстрее! Гадкое ощущение сигнализировало, нет! Орало о том, что нужно торопиться! К его удаче, ему выпала возможность получить эти ответы прямо сейчас, ибо раздался сигнал связи, из-за которого Билл с Дэшем сорвались с места и побежали в рубку. Наблюдая за их спинами, Фил подсознательно понимал, что, возможно, вскоре им придётся разойтись… Как только они скрылись с глаз, он тоже вскочил с места, но побежал в карцер, где его ждал всё это время сидевший Адамчевски.

— Здравствуйте, мистер Адамчевски, — они смотрели друг на друга, словно пытаясь рассмотреть в глазах ответы. — Вы так и не ответили на мой вопрос…

— Как тебя там, сынок? Да и не суть! Знаешь, я удивлён, очень удивлён. Не думал, что ты сможешь это почувствовать при том, что… Это ещё далеко от нас. По моим предположениям, обычный человек начинает это ощущать примерно за пятнадцать минут до приближения, но ты… Ты! Удивительно… Жаль, что мне приходится собирать всё эти данные… Насчёт твоего вопроса, — Адамчевски встал и вплотную подошёл к стеклу, — ты не ошибаешься, и, к моему удивлению, ты полностью прав. Теперь сыграй и мне службу. Почему ты решил ко мне прийти?

— Не знаю… Наверное, мне кажется, что что-то не так и…

— И у тебя есть семья, к которой, в случае если что-то опасное происходит, ты хотел бы отправиться на корабле, на котором летел я? — Адамчевски уставился прямо в глаза Филу, но ему и не нужно было ждать ответа, ибо он видел его по ним. — Знаешь, можешь звать меня Мистер Ян. Вообще я тебя прекрасно понимаю, ведь я как раз по той же причине, как вы выразились, «дезертировал». Я просто хочу увидеть свою семью… напоследок. Они находятся на Марсе сейчас. Что насчёт твоей семьи? Где они?

— Там же… — Фил чувствовал безысходность их положения, хоть и не знал, в чём она заключается. В Адамчевски он, как и в себе, видел отцовскую горечь и стремление увидеть своих родных. В это мгновенье Фил решил для себя, что будет верить каждому слову этого человека.

— Давай поможем друг другу! — внезапно предложил Адамчевски. — И поэтому я открою тебе занавесу тайны того, что сейчас происходит! Мой проект, Адамовы ветви, задумывался для открытия новых границ для человечества. Я не знаю, как он пришёл ко мне, ибо я был обычным офисным планктоном. Просто в один момент в моей голове появились… знания. Да, знания! Как видишь, проект очень разросся, причём по всем направлениям, пока… Пока мы не столкнулись с чем-то необъяснимым. Как думаешь, мир безграничен?

— Ну… Наверное, да?

— Мы так же думали, пока не столкнулись с ЭТИМ. Все ветви столкнулись с одним и тем же, а именно с какой-то толстой плёнкой, окружающей всё доступное нам пространство! Мы словно жили в огромном воздушном шаре, за пределами которого находилась неизвестность. Это не только взбудоражило наши умы, но и вселило ужас! Споры, длившиеся до срыва голоса, нескончаемым потоком длились чуть ли не каждый день! Все поделились на два лагеря: те, кто хотел проткнуть эту стену, и те, кто желал всё оставить как есть. Долгое время я принадлежал к первым, но… В последний момент в моей голове что-то пронеслось, и я понял, что последует за нашим выбором… Я понял, что если мы проткнём эту… ТКАНЬ мироздания, то наш! Наш собственный мир просто исчезнет! Я пытался донести это до них, но они не верили… Чёртовы глупцы! Но мог ли я хоть что-то сделать? Да и кто меня вёл всё это время?.. В итоге они это сделали, и теперь мир стирается с небывалой скоростью, а я, как последний глупец, бегу лишь с одной целью — поцеловать своих родных. И почему мы такие? Почему мы не можем остановиться, когда это нужно?! Почему?! Никто кроме тебя и меня не знает обо всём этом, о том, что совсем скоро всему наступит конец… И, видя в тебе такого же глупца, как и я, предлагаю бежать вместе, к своим родным, чтобы в последний раз увидеть их! — Адамчевски посмотрел на лицо Фила и понял, что не ошибся в нём. — Знаешь, у тебя лицо всё бледное. Почему-то мне кажется, что ты мне веришь, но не до конца хочешь принять эту правду. Думаю, что скоро ты найдёшь подтверждение моим словам, если будет не поздно.