Гималайский нуар

— Терзаешься постоянными воспоминаниями о Рук-Айленде? — Макс медленно опустил голову и повернулся к Ларе.

— Нет, — ответила Лара и отвела взгляд в сторону, но через секунду повернулась назад, — Да! Этот остров сниться мне практически каждую ночь на протяжении всех двух лет. Говорят, что время лечит. А мне, наоборот, со временем только хуже становиться.

— Тяжёлый случай, — кивнул головой Макс. — Я сам на протяжении четырнадцати лет в подобном состоянии находился. Девять лет, из которых, беспробудно бухал каждый день. В твоём случае ещё не всё потерянно. Ты правильно сделала, что решила заняться любимым делом — археологией. Правильно сделала, что не стала сидеть взаперти, и не поленилась поехать на другой край света, чтобы немного развеяться. Именно это тебе и должно помочь. Плохие события всегда накладывают отпечаток на наших душах. И мы не сотрём их из своей памяти, если сами этого не захотим. Просто найди в глубинах своего подсознания силы забыть произошедшее на Рук-Айленде. И Кират тебе должен в этом помочь. Ты ищешь Шангри-Ла, много времени проводишь на свежем воздухе, знакомишься с новыми людьми. Идеальная обстановка, чтобы снять стресс двухлетней давности, Лара. — Макс обнял Лару за плечи и улыбнулся.

«Прости, Макс. Но твой советы в Кирате работать не будут. Моя память находится в плену у фантома. И удалить оттуда плохие воспоминания, как ненужный файл с компьютера — будет весьма проблематично. Моё подсознание отделилось от меня, и живёт своей жизнью. В Кирате бушует гражданская война, в которой я невольно принимаю участие, иногда убивая сторонников одной из противоборствующих сторон. Шангри-Ла я стала искать, чтобы действительно развеяться, а не для того, чтобы узнать подробности гибели отца, и тем самым, ещё больше вогнать себя в депрессию. В остальном — те же слова психолога. И жаль, что моя попытка позабыть прошлое и начать жизнь с чистого листа — обернулась провалом. Теперь же мне нужно поскорей найти Шангри-Ла, узнать, кто же убил моего отца, и бежать из этой страны что есть силы. Назад в Лондон. В родной бар и реки алкоголя. Или добровольно приехать в психбольницу, где мне и суждено будет провести остаток своих дней», — подумала Лара, неуверенно улыбнувшись Максу, и позже переведя взгляд в сторону и начав смотреть в пустоту.

В этот момент за дверью, во дворце послышался голос Джейсона.

— А я бы съездил. Всего две тысячи километров проехать от Санта-Моники. И снова ощутить на себе угар, трешь и щепотку содомии, — сказал Броди, первым выходя из дворца.

— В таком случае, смысл возвращаться в штаты? — второй вышла Лиза, а за ней Райли. — Как только ты завтра переступишь через порог самолёта, ты перестанешь считаться гостем короля Мина. Хватай парашют, прыгай, оставайся в Кирате и подвергай свою жизнь опасности, как два года назад.

Все трое повернулись к скамейке и застыли в изумлении, увидев Лару, которая перевела взгляд на них, как только все трое вышли на улицу.

— Лара… — неловкую тишину нарушила Лиза. — Я уж думала, у Макса тут белая горячка началась, когда он сказал что видел тебя в Шанате.

— А сейчас он скажет, что я вообще с неба свалилась, — с ухмылкой сказала Лара.

— Учитывая, что она мне так и не сказала, как она тут оказалась, то я буду считать, что она действительно с неба свалилась, — Макс повернулся к Лизе.

— А если серьёзно, как ты тут очутилась и прошла мимо нас во дворце? — с удивлением спросил Джейсон, который был заметно пьянее, чем Макс.

— Отчасти Макс прав, — Лара посмотрела на Джейсона, — свалилась с неба, — она развела руками и косо посмотрела в сторону горы.

— И про твои поиски Шангри-Ла он не соврал? — спросила Лиза.

— Увы, но не соврал, — сказала Крофт, поправила ремень сумки на плече и встала со скамейки. — Я бы составила вам компанию в вашей мини-вечеринке, но мне пора идти.

— Может, останешься тут на ночь? Скоро должен будет Мин вернуться, а вы вроде чуть ли не лучшие друзья, — Макс одёрнул Лару за руку. — Завтра мы уже возвращаемся назад в Калифорнию.

— Как бы мне сильно не хотелось, но ни на ночь, ни завтра проводить вас на самолёт, я не смогу, — Лара повернулась к Максу.

«На самом деле — мне не очень хочется снова встречаться с Пэйганом, который, по их словам, скоро вернётся в свою обитель. Остановись они где-нибудь в другом месте, а не в логове моего предполагаемого врага, я бы с ними с радостью осталась», — подумала Лара.

— Ну что ж, — Макс взял бутылку и встал со скамейки, — Пойдём, хоть проводим тебя до двери.

Первым во дворец зашёл Джейсон, за ним зашла Лара, а за ней все остальные. Только зайдя вовнутрь, Лара достала свой телефон, и, убедившись в том, что здесь ловит сигнал, включила геолокацию, чтобы точнее определить своё место положения.

Отвлёкшись на экран телефона, Лара не заметила, как прошла через комнату для приёма гостей, вдоль которой стоял длинный обеденный стол. Единственное, что девушка почувствовала — тепло во дворце, благодаря которому, она стала стремительно согреваться. Да и виски, похоже, стал согревать с новой силой. Далее проследовала серия коридоров, дизайнер которых, не особо запарился с интерьером. Краем глаза в каждом из этих коридоров Лара заметила стабильно по одной статуе и вазе с ароматизированными свечами.

Выйдя на улицу, Крофт полной грудью вдохнула свежий воздух, потому что в коридорах было нечем дышать из-за свечей.

Дворец Пэйгана стоял на небольшой возвышенности, с которой было видно почти половину всего Северного Кирата. Километрах в двух от особняка, Лара заметила огромную крепость, через которую и шла единственная дорога от дворца в Кират.

— Есть ли смысл говорить: «пишите и звоните»? — спросила Лара, глядя в сторону крепости. — Два года назад мы договорились связываться через Фейсбук, но дальше добавления в друзья, дело не сдвинулось.

— Не будем друг другу врать, а просто скажем: «Ещё увидимся», — сказал Макс.

— Ну да, когда-нибудь, мы, может, ещё встретимся, — сказала Лара, спускаясь с пригорка. — Земля круглая, ребят. Если такими темпами будет дальше продолжаться, то где-нибудь года через два опять встретимся, — она повернулась ко всей компании, которые остались у крыльца, помахала им рукой, и, не дождавшись, когда ей помашут в ответ, развернулась и пошла по дороге в сторону крепости.

«Судьба нелёгкая занесла меня почти в пасть к врагу… предполагаемому врагу. Единственный способ убежать подальше от дворца — это пройти через крепость. А уж пробежав через крепость, я попаду в Северный Кират, и оттуда уже буду думать о том, как попасть в Южный Кират, минуя блокпост у Королевского моста», — подумала Лара, посмотрев на карту в своём телефоне и продолжая неспешно идти по обочине в сторону крепости, попутно прислушиваясь к посторонним звукам.

Но удача в данный момент была на стороне Лары. Никому посреди ночи не хотелось ехать к королю, и забегать в кусты, дабы не быть замеченной, англичанке не пришлось.

Дойдя до крепости под утро, Лара увидела большие, слегка приоткрытые, деревянные ворота. Приоткрытая щель была немного узкой для Лары, и она попыталась сдвинуть воротину с места, дабы сделать щель немного шире. Но ворота оказались слишком тяжёлыми для девушки, и она не смогла сдвинуть воротину ни на миллиметр. Сняв сумку с плеча, Лара закинула её на территорию крепости, и только после этого попыталась пролезть сама.

«Я не отрицаю наличие жира у себя в боках. Но по моему личному взгляду: за два года из худощавой я превратилась в деваху среднего телосложения. К жирным меня никак нельзя отнести. Да, лицо стало более округлым по сравнению с двенадцатым годом. И я бы не сказала, что я стала много жрать. Скорее: Кроме закусок я больше ничем не питалась. А это — вредное и неразмеренное питание, которое вредит организму и фигуре», — подумала Лара, с большим трудом протиснувшись через щель.

Подобрав сумку и повесив её назад на плечо, англичанка огляделась и увидела в десяти метрах от себя грузовик. Подбежав к этому грузовику, Крофт услышала голоса двух солдат короля.