Гималайский нуар

— Когда придёт время, ты сама всё узнаешь, — ответил Уиллис, — а пока довольствуйся информацией о том, что Пэйган перед твоим отцом на задних лапках прыгал. Юму и это подбесило. А Пэйган просто хотел наладить дипломатические отношения хоть с кем-нибудь. В страну приехал британец — нужно его обслужить по первому разряду, чтобы он потом всем рассказал, как в Кирате клёво. Такой мыслей озадачился Пэйган.

— Дипломатические отношения с Британией он так и не установил, и поэтому теперь на задних лапках он прыгал передо мной? — спросила Лара.

— Я думаю, что скорее из-за того что, он в своё время проглядел Ричарда Крофта, и случилась та трагедия. Теперь он пытается искупить грехи перед дочерью Ричарда, — ответил Уиллис. — А Юма тем временем, пыталась выкрасть результаты исследования Ричарда Крофта. Но всё безуспешно. Он потерял их где-то в Гималаях, во время сильной снежной бури.

«Быть растеряшей — это у меня, оказывается, от отца», — подумала Крофт.

— Но бытует мнение, что один из жителей Кирата знает, где Ричард Крофт собирался искать первую тханку, — сказал Уиллис.

— Как я этого единственного жителя найду? Юма хоть и ищет тханку уже больше пятнадцати лет, есть вероятность что рано или поздно она её найдёт.

— Сомневаюсь, что Мохан Гейл спрятал тханку в Спящих Святых. Именно туда Юма и поехала сегодня, — Уиллис показал Ларе фотографию Юмы на балконе между Спящими Святыми. — Слишком людно и слишком банально. Кстати, ты считаешь, твой отец погиб при невыясненных обстоятельствах?

— Не совсем, — ответила Лара. — Я слышала, что он якобы ехал куда-то на раскопки, и попал в зону боевых действий.

— В зону боевых действий? Ты, хоть, его тело потом видела? — спросил Уиллис.

— Нет… я… побоялась подойти.

Шпион укоризненно посмотрел на Лару.

— Что? Мне тогда было восемь лет! Уинстон и Ротт о чём-то перешёптывались, но я не придала этому значения, — оправдалась Лара.

— Видимо они думали, что это такая за зона боевых действий, в которой шальная пуля прилетела к твоему отцу точно в лоб, — Уиллис ткнул пальцем себе между глаз.

— Хочешь сказать, его умышленно убили? — удивилась англичанка.

Уиллис молча кивнул головой.

— Но… но кто? Зачем? — запинаясь спросила Лара.

Уиллис снова показал Ларе фотографию Юмы, и ткнул по фотографии пальцем:

— Убийца твоего отца до сих пор жив. Он должен был приехать на встречу с Юмой к Спящим Святым. Но ты, видимо, его спугнула.

— Ты мне ничего не говорил об этом, перед тем, как я туда поехала, — раздражённо сказала Лара.

— Ну, ошибся! С кем не бывает? — оправдался Уиллис. — Я думал, он уже там.

— И что это за сукан? — всё так же озлобленно и сквозь зубы спросила Лара.

— Довольно серьёзный чувак в Кирате, — ответил шпион, — Скажем так, твоего отца убила не Юма, она была организатором убийства.

— Пэйган? — спросила Лара.

— Пэйган чуть сам не застрелился, когда узнал, что твоего отца грохнули, — ответил Уиллис. — Не желая портить свою репутацию, и репутацию Кирата, Пэйган решил немного приукрасить. Все, кто только можно, начали бы иметь Пэйгана во все щели, если бы в официальной версии гибели твоего отца сказали бы правду. Это же слишком шикарно звучало бы. Иностранный гражданин, до которого никому не было дела, погибает в результате заказного убийства. — Уиллис начал заводить самолёт. — Вот Пэйган и придумал отмазку, чтобы его если бы и имели, то как можно нежней. В стране идёт гражданская война, и твой отец об этом знал. Просто сказали, что он наткнулся на зону боевых действий, и его там прибили. Никто и выяснять не будет, с чьей стороны была выпущена пуля. Со стороны армии короля, или со стороны Золотого Пути.

Самолёт начал потихоньку ехать.

— Скажи мне имя этой суки, и я его распотрошу! — Лара схватилась обеими руками за воротник Уиллиса.

— Так не интересно будет, — Уиллис убрал с воротника руки англичанки, — через пять минут сюда прилетит Пэйган принимать дорогих гостей. Вот у него и спроси! Если встретишь Аджая, передай ему: пускай со мной свяжется. У меня для него ещё одна работёнка есть, — с этими словами он вытолкнул Лару из самолёта. Крофт выпала в открытую дверь и упала спиной на асфальт.

Самолёт начал набирать скорость.

— Сука! — недовольно буркнула Лара, вставая на колени.

Самолёт разогнался, и взлетел у самой пропасти.

— Мразь! — крикнула англичанка, ударила кулаками по асфальту, и тяжело задышала.

Самолёт Уиллиса скрылся за горой, но Лара всё равно продолжала смотреть вдаль, сидя на коленях, прямо на полосе. Как и обещал Уиллис, спустя пять минут на горизонте показался вертолёт. Крофт быстро поднялась, и побежала к выходу из аэропорта.

========== Глава 9. Дорогие гости ==========

С внешней стороны аэропорта, сбоку терминала была пожарная лестница, ведущая на крышу диспетчерской вышки. Лара заметила её ещё перед приездом к Уиллису. Именно к этой лестнице англичанка и побежала. Ей очень хотелось увидеть: что же это за дорогие гости, которые решили наведаться к Пэйгану. Такие же, как Лара, которых потом расстреляют из гранатомёта в крепости ДеПлёра? Или же, к этим гостям Пэйган окажется более снисходителен, и повезёт в более безопасное место? А может Хантли не просто так сообщил об этих гостях после разговора об убийстве отца? Опасаясь быть замеченной, Лара всё же предпочла узнать ответ на поставленный Уиллису вопрос, любой ценой.

Вертолёт приземлился ближе к ангару. Таким образом, полоса оставалась абсолютно пустой, и посадке самолёта ничего не мешало. Пилот вертолёта оббежал вертолёт, и открыл дверь. Из вертолёта вышел Пэйган. Обычно главы государств, а уж тем более короли, имеют привычку менять наряд чуть ли не по три раза в день. Что не скажешь о Пэйгане, который по-прежнему предпочитал носить розовый смокинг.

«Надеюсь, у него несколько этих розовых костюмов. Иначе, я буду предполагать, что он пользуется духами не просто так», — подумала Лара, рассматривая короля с крыши диспетчерской вышки.

Пэйган вышел на середину полосы и начал вглядываться вдаль. Лара повернула голову в ту же сторону, в которую смотрел Мин. Видимо, гости должны тоже прилететь. Пэйган посмотрел по сторонам, после чего повернулся к пилоту, который только что подбежал к королю, и что-то у него спросил. Пилот достал рацию, сказал что-то в неё, услышал по этой же рации ответ, и кивнул королю.

Минуты через три, на горизонте показался самолёт. Жёлтый, легкомоторный и с винтом спереди. Лара разглядела, что этот самолёт был пассажирским. Поэтому теория о том, что это был самолёт Уиллиса — тут же отпала.

Пэйган с пилотом перешли через полосу, и встали возле терминала. Самолёт начал заходить на посадку. Лара увидела бортовой номер, и попыталась вспомнить — где она уже могла видеть самолёт если не с таким же бортовым номером, то похожим и отличавшимся может быть в паре цифр. Самолёт остановился возле холма с надписью «Кират». Откуда-то появился солдат короля, и подвёз к самолёту трап на колёсах. Дверь в самолёте открылась. Лара особо не гадала, кем являются дорогие гости Пэйгана. Но этих людей она точно не ожидала увидеть прямо здесь и сейчас.

Мин, тем временем, продолжал стоять возле ангара, с лицом, не выражающим абсолютно никаких эмоций.

— А мы разве не студентов должны встречать? Или это преподаватель первым идёт? — спросил пилот у Пэйгана.

— Должны были. Но почти все студенты побоялись сюда ехать из-за гражданской войны, — ответил Пэйган. — Среди них только одна студентка этого университета. Остальные — это её близкие друзья.

Единственной студенткой, согласившейся ехать в страну, объятую гражданской войной, была Лиза Сноу. Ларе она запомнилась, как мастер поднять настроение, во время пребывания на Рук-Айленде. Да и после Рук-Айленда, Лиза не особо стала бояться оказаться в небезопасных местах. Что не скажешь об её однокурсниках, которые всеми силами старались избежать поездки в Кират. Группу студентов из Калифорнии хотели отправить в Кират для обмена опытом, и знакомством с особенностями, присущего здесь, индийского кинематографа. Так как из всей группы согласилась только Лиза, а отпускать её одной никому не хотелось, ей разрешили набрать в команду своих друзей. А именно: Лиза решила прихватить с собой в Кират Джейсона, Райли, и, конечно же, Макса. Отправить Джейсона так далеко, и без лучшего друга-собутыльника, Лиза просто не могла.