Возвращение

  Трилицев-Целлеш уверенной походкой направился в сторону владельца кабинета. Увидев посетителя, тот буквально выбежал навстречу.

  - Привет, Франц, вот уж не думал, что тебе так скоро удастся нас раскусить, - управляющий с благожелательной улыбкой протянул руку своему посетителю.

  Рукопожатие было долгим и сердечным. Встретились не просто два человека. Встретились два давних закадычных друга. Высокий молодой человек с шотландской бородкой и другой, уже зрелого возраста, низкий и коренастый. Наконец, будто почувствовав неловкость от того, что он смотрит на посетителя сверху вниз, владелец кабинета предложил присесть.

  - Ты вновь обыграл меня, - чтобы сгладить разницу в росте, Бронштейн постарался глубже ужаться в кресле.

  - Это когда же было в первый раз?

  - Когда уговорил меня стать руководителем твоего проекта, а сам стал рядовым пользователем.

   - Ты обижен?

  - На тебя - нет. А так - не знаю. Госслужба, возможность применить себя. Помнишь, как мы вместе мечтали сделать что-либо толковое? Просто так, для всех. Тогда ты был прав. Наш мир, не смотря на все его развитие и технологичность, загнивает.

  - Бесконечная жизнь породила отрицание стремления к чему-либо. Это не я, это мой отец был прав. Мы не умираем, у нас есть все, и не стоит торопиться. Когда-нибудь. Ведь в запасе вечность. Вместо развития мы топчемся на месте, занимаемся тем, что стараемся щегольнуть друг перед другом мелочными поступками.

  - Это ты о моих сотрудниках?

  - Ты имеешь Бетона и Диметрия? Эти, по крайней мере, хоть что-то полезное делают. Но вот другие... Хотя бы даже тот самый эксперимент на Марсе по возрождению жизни - это же всего лишь бесконечное мытарство в приложении к бесконечному существованию. Глупость. Желаете знать, как развилась жизнь на Земле? Так отмотайте ленту времени назад, это же так просто! Или возьми мою соседку. Носиться за человеком только ради того, чтобы потом похвастаться перед подругами, что совратила не кого-то, а самого! Как тебе?

  - Бывает...

  Они помолчали. Бронштейн что-то набрал на своем коммуникаторе. В кабинете появилась довольно привлекательная, но уже в годах, робот-секретарша с подносом.

  - Выпьем? - владелец кабинета разлил напиток по бокалам.

  - Безалкогольное? - скривился Франц-Игорь.

  - Виски Бурбон. Натуральное, обижаешь. А предупреждения комитета здравоохранения о вреде алкоголя в моем кабинете отключены, надоели.

  - Тогда давай.

  Крепкое спиртное зажгло внутренности. Сделав несколько небольших глотков, Франц поставил бокал на небольшой журнальный столик. То же самое сделал и Иосиф. Они молча сидели, даже не смотря один на другого. Через некоторое время Бронштейн наклонился и подлил в бокалы.

  - Может быть, ты все же не будешь делать этого? - управляющий поднял глаза на своего друга.

  - Нет. Хочу довести все до конца. Или ты запрещаешь?

  - Лично я - против. Но запретить не могу, - было заметно, как тяжело даются слова Иосифу. - Кроме того, нам пришлось сделать откат в твоем мире. Сейчас там только-только начало двадцатого века. Так что, увы, но со своими старыми знакомыми ты не встретишься.

  - Я знаю. Заходил в программирование, увеличил сферу до размеров галактики.

  - Тоже знаю. Ты слишком печешься о своем мире. Но, в любом случае, он всего лишь слепок с нашего.

  - Не совсем слепок. Эти сферы способны к самостоятельному развитию. Такими я их в свое время и задумывал. А сейчас мои сферы используют в качестве все того же ненасытного желания выделиться, подняться над всеми, получить призрачное могущество. Но мой шар - это полноценная Вселенная. И там уже есть моя небольшая частичка, хочется, чтобы эта частичка стала больше.

  - Глупо. Ты просто отказываешься от того мира, в котором ты свой и которому ты бы еще многим мог помочь.

  - Я уже не верю, что смогу хоть чем-то изменить мир. Я устал. Я создал сферу и занялся историей для того, чтобы найти ответ, который меня мучает со времени, как не стало отца... А ответ прост. Нельзя жить вечно. Это противоестественно.

  - Последний раз ты хотел уйти туда навсегда, даже стер свою память. На этот раз память тебе стереть не дадут. Ты будешь постоянно помнить, что являешься продуктом совсем иной эпохи. И это будет безумно страшно. Надеюсь, что хотя бы страх заставит тебя вернуться.

  - А единственное, чего боюсь я, это то, что вы можете выключить мой мир сразу после того, как я перестану существовать в нем. Не делай этого. По крайней мере, пока ты у власти, - Франц-Игорь потянулся за бокалом, но вдруг отставил его. Он просто искал, куда бы приложить вдруг ставшие такими ненужными свои руки. Смотреть в сторону своего друга он не мог.

  - Обещаю, - тихо послышалось от Иосифа.

  Глава 23

  12 декабря 1909 года

  Зябко поежившись, он остановился возле двери. Выходить на улицу не хотелось. Тем более, когда только что протопили печку и внутри дома так тепло. Но надо. Уже призывно мычит в хлеву корова, единственная кормилица семьи, да и в доме воды совсем не осталось.

  Зима в этот год выдалась особенно холодной. Мороз стоит даже днем. Окрестности Гура-Кальвария буквально завалило снегом, так, что если сойти с натоптанной дорожки, вполне можно провалиться и по пояс.

  - Волек, что ты там застрял! Живее давай, - заворочался на тюфяке отец. Гершка-босяк, как зовут его здесь многие. Лишь под утро вернулся домой и теперь, на больную голову, он способен в один присест отхлебнуть добрую половину ведра воды.