Возвращение

  - Как же ты не понимаешь, это же сам Франц Целлеш, основатель миров, такая личность, - говорила Эльвира. - Когда я узнала, что он отдал управление проектом Бронштейну, а сам поселился в этом доме, я из кожи вон вылезла, чтобы занять квартиру напротив. Только тогда он бросил здесь все, и все витал в своих мечтах. Столько лет... И вот я первая, кто был у него. Он даже не смотрит ни на кого более. Потом, когда все разрешится, обязательно напишу об этом.

  - И как он тебе, нравится? - это уже был другой голос, тоже женский и даже где-то знакомый Игорю.

  - С ним интересно. Он как младенец. Только очень большой и умный. И ухо надо держать востро, чтобы не проговориться. Если честно, я уж извелась вся, когда будет можно. Я - первая девушка Целлеша! Сенсация!

  - Ну а как он как мужчина?

  - Тоже нормально, хотя бывают и получше. Но опять же - Франц Целлеш! Умереть - не встать!

  - Эльвира, мы же с тобой подруги, поделишься?

  - Психологи говорят, что он сейчас усиленно ищет свое "я". И, судя по его интеллекту, докопается до истины месяца через два-три. Тогда все запреты будут сняты. Так что если подождешь...

  - Подожду.

  - Но учти: в таких вопросах он довольно эксцентричный человек. Тут нужен подход...

  Игорь-Франц тихо прикрыл дверь и позвонил. Теперь для него все встало на свои места. Хоть и посредством вот такого невольно подслушанного разговора.

  28 марта 7565 года

  - Это твоих рук дело.

  - Да что ты такое говоришь.

  После возвращения из Египта Франц-Игорь все откладывал этот разговор со своей домохозяйкой. Он понимал, что не мог вот так ненароком подслушать тот самый разговор между своей соседкой и ее подругой. Что буквально по случайности дверь в ее квартиру оказалась открытой. Здесь за всем следят автоматы и сбои в подобной системе просто невозможны. Так что все произошедшее просто не могло быть без посредничества Эльвиры-робота, как наиболее вероятного пособника и организатора.

  Теперь он с силой налегал на свою напарницу, в то время как она, отнекиваясь, строила саму невинность.

  - Как ты можешь объяснить, что входная дверь в квартиру Эльвиры оказалась открытой?

  - Ты сам выскакивал оттуда как угорелый, так тебе не терпелось вновь попасть в свой Египет, помнишь? - ласково проговорила домохозяйка. - Вероятно, ты ее и не закрыл, так что не надо все сваливать на других. Хотя, это вполне по-человечески...

  - А ее робот-уборщик, он на что?

  - А эти уже вопросы не ко мне, а к U235-40.

  - Вот тогда и расспроси своего дружка. Что он там тебе брешет? Что произошел непредвиденный сбой программы под воздействием внезапно появившегося постороннего излучения?

  - Нет. Он просто утверждает, что команды на закрытие двери не было.

  - Даже так? - Игоря бесило, он никак не мог прошибить железную логику своего электронного оппонента.

  - Конечно так, - Эльвира-робот все более и более строила из себя наивную, не понимающую в чем ее обвиняют, девушку. Это, вероятно, и выглядело бы именно так, будь она действительно именно тем, кем выглядела. Двадцатипятилетней блондинкой. Но это же была машина. - Подумай сам: как я могла обойти запреты и позволить тебе подслушать подобный разговор? Я, электронный механизм.

  - Конечно, запреты. Глупость, - Франц-Игорь даже не замялся, услышав такой, казалось бы, железобетонный довод. - Ты знала о намечающемся разговоре, но определить его точное содержание не могла. Вот тебе и возможность отмены блокировки. Но ты же не могла исключать вероятности того, что соседка может проговориться. То есть, что эта самая пресловутая вероятность была?

  - Была, ну и что? Я всего лишь консервная банка с записанными на кристалле данными. Ты легко можешь их извлечь и проверить.

  - А за долю секунды до этого ты все сотрешь? Что ж, логично, - Франц-Игорь насмешливо посмотрел на стоявшую перед ним Эльвиру. - Не знаю, почему ты это сделала, но это свидетельствует о том, что ты намного более сложный механизм, чем я мог предполагать. А посему я не желаю, чтобы ты, скрывая свою тайну, лишалась даже крупицы своего собственного "я". Ладно, останемся друзьями. На днях я собираюсь к Бронштейну. Хочу вернуться в свой мир. Ты со мной?

  - На этот раз вряд ли смогу, запретят. Но ведь и тебе это тоже запрещено, - Эльвира сменила окраску голоса на более серьезную.

  - Запрещено Игорю Александровичу Трилицеву, а не Францу Целлешу. Кстати, Эльвира - это не из-за соседки, это ласковое от Эла - "Электроник".

  - Ты и это вспомнил? - в голосе биоробота проявились грустные нотки. - Что ж, раз тебе так хочется - иди. Буду ждать твоего возвращения.

  - Я могу не вернуться. И еще... Спасибо тебе... за ту дверь...

  - Пожалуйста. Но все-таки возвращайся.

  31 марта 7565 года

  Несмотря на огромные размеры, кабинет управляющего проектом инициированных миров был обставлен достаточно скромно. В правом его углу располагался достаточно длинный, но подчеркнуто заурядный стол для проведения совещаний. Вокруг него - десятка два также ничем не примечательных стульев. И все это из обычного серого пластика. Слева вдоль стены - несколько мягких кресел, диван и, далее, основное рабочее место за темным, покрытым лаком столом. На стене сразу за спиной владельца кабинета - знакомая Францу-Игорю фотография с двумя улыбающимися мужчинами на фоне шара.