Возвращение

  Посадочная полоса приближалась. Сашка удивился. Он никогда еще не чувствовал такой уверенности в своих действиях. Еще ни разу машина не подчинялась ему с такой охотой и точностью. И в груди ни волнения, ни даже намека на обеспокоенность. Все обязательно закончится и закончится очень хорошо.

  Палуба, толчок, двигатели на взлетный режим, если не зацепился - уход. Нет, самолет резко клюнул носом и остановился. Двигателям стоп. Вот и все. Как учили.

  Он только отстегнулся от кресла и открыл колпак, а по приставленной лестнице уже забирались его товарищи.

  - Сашка, как ты?

  - Сейчас, дайте выйти...

  - Все нормально! - заорал один из "Кислородов", внизу раздалось приветственное улюканье.

  Александра под ручки, будто драгоценное хрупкое стекло, проводили до самого низа. Будто боялись, что он вот-вот повторит свое падание, но уже без самолета. Отпустили только тогда, когда его ноги уверенно встали на металлическую палубу.

  - Что произошло? - перед ним оказался Столешников, его ведущий и командир группы.

  - Сам не знаю... - пожал плечами Сашка. - Двигатель остановился. Скорость с пятисот упала до нуля. Мгновенно. И никаких перегрузок. Ничего. Самолет падает, а я сижу внутри, будто в своей квартире. Никаких ощущений. Только земля приближается да покачивается. Я за колпак - заклинило, сгруппировался, дернул рычаги - не поддаются. Понимаю, что вот сейчас меня не будет, а спокойствие вдруг такое накатило... Только об Олеське и вспомнил...

  - И памперсы не намочил?

  - Намочил. Но потом. Уже когда назад шли. Ну, приперло просто... - Сашка как бы извиняясь повернулся к хохочущим товарищам.

  - А я вот именно тогда намочил, - сообщая всем, повысил голос Столешников. - И не просто намочил, но и еще кое-что сделал...

  - Тогда советую вам принять душ и переодеться, - холодный голос сзади. - Капитан Мако? Прошу следовать за мной.

  Среди собравшейся на взлетной палубе толпы в военных комбинезонах это был единственный в штатском. На корабле находились только две группы, одетые в гражданское. Первая - технический персонал обслуживания и разработчиков, вторая - это те, кого никто, никогда и нигде не любит. Судя по повелительному тону, этот человек в оранжевой куртке относился именно ко второму типу. Убрав улыбку, Сашка послушно направился вслед за особистом...

  Через час коридор возле двери особого отдела, куда завели Александра, не смог вместить всех желающих. Здесь был не только летный состав. Здесь были техники, офицеры корабельных служб и даже те самые штатские, относящиеся к первой группе. Коридор в оба конца был запружен. Стояли даже на лестницах. Майор Столешников бесшабашно колотил кулаком в дверь, будто вознамериваясь вышибить ее.

  На стук из каюты появился все тот же человек с непроницаемым холодным лицом. Он спокойно осмотрел собравшихся и, несколько повысив голос, чтобы его услышало как можно большее число людей, заявил:

  - Прошу разойтись. Вы мешаете работать.

  - Что вы с ним собираетесь делать?

  - Ровным счетом ничего.

  - Ничего?!

  - Ничего из того, что вы себе возомнили. Его никто не продержит больше того времени, чем необходимо. Вы все выполнили поставленную задачу. На отлично. Но была внештатная ситуация, расследование которой - в нашей компетенции. Прошу разойтись и дать спокойно работать. Если ваш товарищ останется у нас хоть на минуту дольше, чем следует, я сам приду к вам. Так будет хорошо? Прошу, разойдитесь.

  - Ребята, не надо, все нормально, - из двери появился сам виновник несанкционированного митинга. - Мы просто разговариваем.

  - Хорошо, поверим на слово, - Столешников хмуро посмотрел на захлопнувшуюся дверь. - Думаю, пару часов мы можем подождать...

  Они были на палубе и наблюдали, как техники дополнительно крепят и зачехляют их машины, когда с соседних кораблей в небо с ревом ушли одна за другой несколько ракет.

  - Всему личному составу немедленно зайти в помещения, - раздалось из громкоговорителей.

  - Это еще что?

  - Мы что, промахнулись?

  - У них же там ядерные боеголовки.

  - Это же глобальная катастрофа!

  Все в той же офицерской кают-компании сейчас была тягучая тишина. Все ждали. Даже с такого громадного расстояния взрыв нескольких атомных боеголовок не должен был пройти незамеченным. Время замерло. Но ничего не происходило. Будто в дешевом фильме ужасов, когда сначала дают зрителю расслабиться, чтобы потом резко напугать какой-нибудь выпрыгнувшей из ниоткуда мерзкой рожей.

  Вот пол в кают-компании завибрировал. Нет, не то. Не взрывы. Заработала главная силовая установка, корабль начал медленно разворачиваться. Завыла сирена, была объявлена общая боевая тревога. Похватав шлемы, летчики разбежались по расписанию.

  Но вылетов не предвиделось. Эскадра разворачивалась, беря курс на север, домой. Вопреки суматошным попыткам рулевых остановить это движение...

  Глава 15

  21 августа 20** года

  Трилицев летал вновь. Последнее время он летал часто, но этот его полет был особенным. Его "я" уже накрыло собой Землю, Луну, продолжая расширение. Через некоторое время сознание Игоря уже пересекло орбиты Марса и Венеры, поглотило Меркурий, вобрало в себя Солнце.