Возвращение

  - Эльвире тоже сделать? - Зина охотно зарядила порцию в машину.

  - Ее нет, я ее отпустил.

  - Тогда я и тебя отпускаю, - улыбнулась девушка. - И можете раньше обеда не приходить. Вам надо выспаться. Это я вам как старший по должности приказываю.

  - Что?! - рассмеявшись, Игорь чуть не выронил чашку из рук. - Господин лейтенант, вы не забываетесь?!

  - Нет, господин майор. Это вы забываете, что я личный адъютант его превосходительства. И стоит мне только пальцем пошевелить...

  - Все, все! Осознал. А сама-то как?

  - Сама при начальстве. Оно спит, меня не тревожит, и я вместе с ним.

  - Вот я твое начальство и разбужу, - Игорь допил кофе и решительно направился к дверям.

  Вениамин Романович не спал. Он сидел за пустым столом, отсутствующим взглядом вперившись в одному ему доступную точку на потолке. На шум открывшейся двери шеф нехотя перевел взгляд на вошедшего сотрудника.

  - Игорь Александрович? - вяло пробормотал он. - Тоже не спится? Кофе?

  - Нет, спасибо, я уже, - Игорь без доклада подошел к столу и остановился возле одного из стульев. Вопросительно посмотрел в сторону начальника, тот согласно кивнул. - Хочу поделиться некоторыми соображениями, - парень присел.

  - Давай.

  - У меня все более и более складывается ощущение, что на Луне мы ничего не найдем. Конечно, это только догадки, но все же... Считаю, что надо искать на Земле.

  - Да это не вопрос. Главное - как? Как этих тварей искать?

  - По следам сразу за электронными атаками.

  - Да пробовали уже, - с некоторой долей обиды заметил шеф. - Лучшие компьютерные гении работали. Никакого толка. Результатов - голый ноль. Кроме того, думаю, больше подобных атак не будет. Там, наверху, - Вениамин Романович многозначительно поднял глаза к небу, - принято решение о срочной эвакуации наших антарктических экспедиций. Это я тебе так, по секрету.

  - Тогда и я вам по секрету. В Семихолмске есть такой Василий Синеглазов. Так вот выпускать его оттуда, где он сейчас находится, ни в коем случае не надо. Это раз. А два, это то, что, скорее всего, никакая наша Антарктика никому из пришлых не нужна. И вся эта бодяга с ней затеяна лишь для отвода глаз. Им нужно нечто совсем иное. Например, дать нам толчок к объединению. Создать некий образ общего врага, который может заставить народы Земли соединиться вместе. Это три.

  - Что ж, было бы достаточно благородно с их стороны, - усмехнулся Вениамин Романович. - А с Синеглазовым уже сделано. Уж не думаешь ли ты, что являешься единственным сотрудником, работающим по этому делу? По поводу общего врага, конечно, глупость, а вот по агентам... Разоблачение их может стать для нас поистине невыполнимой задачей. При тех технологиях, с которыми мы лишь поверхностно столкнулись... Мы тут связались с психологами, так вот они говорят, что агенты могут совершенно искренне считать себя самыми обычными землянами, абсолютно доверять своей биографии, и даже ничего не помнить о своей прежней жизни. И это может быть кто угодно. Ты, я, Эльвира, Зинаида, наше руководство, Президент, наконец...

  - Тогда еще один секрет. Не стоит говорить о них во множественном числе. Думаю, нам противостоит всего один...

  Глава 9

  8 августа 20** года

  С самого утра все каналы телевидения были заполнены репортажами только о том, как, проявляя чудеса героизма, одни российские граждане эвакуируют других российских граждан в невероятных условиях полярной ночи и внезапно обрушившихся на полюс холода Земли сильнейших антарктических морозов. Самые различные журналисты от почти всех ведущих телекомпаний России находились сейчас в эпицентре событий, на подошедших к южному материку двух судах ледового класса и наперебой транслировали в прямой эфир операцию по спасению во всех ее мельчайших подробностях. И, хотя комментарии приходили, по сообщениям, из различных источников, все они как под копирку были похожи один на другой. Игорь замучился нажимать на кнопки управления телевизором в попытках узнать хоть что-то новое. Везде только пафос и восклицания о беспримерном мужестве суровых полярных мужиков.

  Отчаявшись найти в этой словесной шумихе хоть что-то существенное, Игорь скрепя сердце выключил ящик и занялся более полезным для себя делом. Тем самым молодым человеком, что уже пятый час безвылазно находился в кафе напротив его дома. Внутреннее чутье оперативника однозначно подсказывало, что это очередная проверка "на вшивость", или проще - банальная слежка.

  Тот, что размеренно поглощая булочки с кофе, сидел за столиком у окна, вызывал у Игоря смешанные чувства. С одной стороны, этот старшекурсник впервые выполнял хоть что-то действительно значимое, но с другой в нем было слишком много спеси и гонора для подобной работы на улице, особенно учитывая тот факт, что он пока еще не был даже штатным сотрудником.

  По лицу Игоря скользнула загадочная улыбка. Подобная слежка в контексте последних событий могла означать очень многое. Допустим, что его подозревают в связях с инопланетными агрессорами. И в свете этих же событий требовалось как можно тщательнее скрывать свои способности. Тем более те, что он приобрел совсем недавно. Сейчас не стоило слишком отличаться от окружающих людей. Но, в то же время, учитывая последний разговор с Вениамином Романовичем, чем черт не шутит и нужна тщательная проверка так называемого "собственного я". Да и заносчивого отличника школы требуется проучить. Поэтому, хотя просто передать своему "хвосту" телепатический сигнал убираться без раскрытия себя Трилицев не мог, он уже решил, что будет дальше.

  Дождавшись, когда сидевший в кафе сделает очередной заказ на булочку с кофе, Игорь быстро оделся и спустился на улицу. Резко открыв дверь подъезда, он ходко поспешил в сторону ближайшей станции метро. Чтобы не привлекать к себе внимания, "хвосту" пришлось кинуть на стол свои кровные за еще не принесенный заказ, и, уж конечно, с чаевыми сверху. И без чеков, которые так скрупулезно любит собирать любая бухгалтерия.