Возвращение

  Та же квартира, хороший евроремонт. Взрослая девушка кормит грудью младенца. Входит женщина. Мать. Постаревшая с годами, но веселая. В соседней комнате двое мужчин собирают на стол. У них праздник. Один из них совсем недавно стал отцом, другой - дедом. Звонок в дверь, это родители мужа. С огромным букетом цветов.

  "Значит, у них все будет хорошо", - догадывается Игорь. Теперь он ищет своего горе-писателя.

  Поседевший, тот все также сидит за компьютером. Только обои в комнатке полностью вылиняли и кое-где отвалились. В углу заваленная тряпьем кровать. Но этот человек не будто не замечает царящего вокруг убожества. Его рассказы прочитали! И ему не надо критических статей, от которых он устал, его манит обычный счетчик посещений. Этот седовласый старик просто сошел с ума.

  И, наконец, Игорь возвращается туда, откуда начал свое путешествие. В комнату в коммуналке. И не узнает ее. Теперь это уже одна из комнат в фешенебельной элитной квартире. Только вот прежних жильцов встретить не удается.

  Трилицев напряженно ищет. Его будто обдает разрядом тока. Мать, не выдержавшая пьянства мужа, обвиненная в убийстве, отбывает срок. Дети... Один уже умер от передозировки, второй изо всех сил тянет обучение в ВУЗе, работая за гроши на одном из предприятий оборонки и при этом пытаясь выкроить лишний рубль на передачу маме.

  У Игоря сводит дыхание. Зачем, зачем пытаться спасти этот никчемный мир? Но надо. Ради той девочки, что через шестнадцать лет станет матерью, ради этого паренька и горе-писаки, которые, даже понимая, что шансы у них ровно один на миллион, все-таки продолжают свою борьбу. Неизбежное произойдет, но надо сражаться.

  Опять дымка. Игорь вновь в нынешнем времени простирается над городом. И еще манит заглянуть в его отдельные уголки, в будущее Зинаиды... Нет, он больше не хочет подсматривать за людьми, потому что ничем не может помочь им. И у него тоже есть своя глупая никчемная работа.

  Он разрастается, вбирая в себя всю Землю. Доходит до Луны. И он уже не боится заблудиться как в прошлый раз. Ведь на самом деле он все еще сидит в кресле и, чтобы вернуться, ему достаточно просто открыть глаза. Теперь его уже ничто не может остановить. Испещренная кратерами серая поверхность ночного светила на ближнем расстоянии почему-то не кажется такой унылой, как на картах. Кругом жесткая игра света и непроглядного мрака, вздыбленные, подчас отвесные горы и аккуратные, будто изначально нарисованные циркулем, впадины. Свет режет глаза, темень струится жгучим морозом. Игорь внимательно изучает поверхность. Здесь, по уверениям ученых, должна быть база...

  Блестка. В одном из кратеров что-то инородное. Трилицев приближает к себе этот участок. Зарывшись на треть корпуса в пыль, уткнувшись носом в каменистый нарост внутри углубления, на боку лежит ракета. Точно такая, какие рисуют дети на уроках в детском садике. Только надписи "Россия" и звезды на верхушке не хватает. Пустой корпус, покрашенный серебрянкой. Внутри ничего нет. Игорь знает, если бы там хоть что-то было, он бы обязательно это почувствовал. Удивительно. Какому шутнику и зачем потребовалось забрасывать сюда столь бесполезный объект? Для отвлечения внимания?

  Трилицев тщательно осматривает оставшуюся часть планеты. Находит несколько следов пребывания людей. Луноходы, похожие на консервные банки на колесах, лунный автомобиль, на самом деле оказавшийся открытой двухместной тележкой, и даже остатки каких-то спускаемых блоков. Улыбнулся. В прессе до сих пор проскакивают статьи о том, что ничего этого не было. И вот теперь он собственными глазами может убедиться, что было. На Луне люди были. Но на Луне нет инопланетян. По крайней мере, сейчас. И если пришедшие из других миров на самом деле существуют, их надо искать на Земле.

  Или где-то еще... Игорь поднял глаза в черное лунное небо. Такого огромного количества звезд он еще никогда не видел. Будто подвешенные на невидимых нитях дальние светила образовывали на бесконечно темном фоне нечто напоминающее магические узоры. Казалось, они движутся, сплетаясь в новые сочетания...

  Да! Это и на самом деле было лицо. Огромное человеческое лицо с квадратными чертами статуи, еле просматривавшееся сквозь дымку. Игорь замешкался. Звезды разошлись, лицо пропало. Но оно было, даже если это и был плод его собственного воображения. И Игорь мог поклясться, что с этим человеком он когда-то встречался.

  Он открыл глаза.

  Эльвира спокойно сидела за своим столом, в кабинете было тихо. Лишь слабый гул включенного компьютера да шорох кондиционера. Игорь сладко, будто при пробуждении от приятного сна, потянулся.

  - Как тут?

  - Пока ты не спросил, все было нормально. Удалось что-либо нарыть?

  - Так, слегка. Но это еще следует хорошенько обмозговать.

  - Тогда лично я не тороплю, но шеф...

  Шеф, шеф... Да пошел к черту этот шеф. Тоже мне, пугало нашли.

  Игорь откинулся в кресле. Он смог обойти кокон, погрузиться в окружающий мир, заглянуть в будущее и даже добраться до Луны. И все это вопреки тому, что был скован проклятым колпаком по рукам и ногам. Тогда на кой ляд эта сфера? Если ее так легко обойти? Или все это получилось именно благодаря ее присутствию? Тогда кому и зачем это понадобилось?

  Трилицев ушел внутрь себя и взлетел. Ему ничто не мешало. Кокон исчез. И даже следов сферы на самых дальних подступах не обнаруживалось. Все как прежде. Снова еще один невероятный факт.

  6 августа 20** года

  Время только-только перевалило за полночь. Около часа назад, отпустив Эльвиру домой и оставшись в гордом одиночестве, Игорь все еще пытался осмыслить все случившееся с ним за последнюю неделю. К сожалению, вопросов, как всегда, было гораздо больше, чем ответов. Но на поверку из произошедшего напрашивался только единственный логичный вывод: его кто-то специально обучил всем этим новым приемам. А сфера в действительности оказалась лишь катализатором его спящих способностей.

  Надо идти к Вениамину Романовичу. А еще надо выпить чашечку его фирменного кофе, что так бесподобно готовит Зинаида. Не желая, чтобы девушка опять прибежала к нему, Игорь встал и сам направился в приемную к шефу.