В зоне войны

  Перепроверив запись, Рой выбрал адресата из выпавшего списка, нажал "Отправить". Все. До получения ответа не менее получаса, можно выдвигаться в аэропорт.

  Конечно, имеется возможность сделать и видеозвонок, но этого никто никогда не делает. Вернее, делает, но только в самых крайних случаях. Потому что даже когда обе планеты Гелао и Актика находятся наиболее близко друг к другу, задержки между отправкой запроса и получением ответа составляют несколько минут, а по мере удаления планет друг от друга это время увеличивается и увеличивается многократно, да и подобная связь может осуществляться лишь при определенном положении Гелао. Потому все и привыкли пользоваться видеосообщениями как наиболее простым и надежным способом коммуникаций на большие расстояния.

  Ответ от Узакуфы пришел лишь когда Дайан уже прошел на посадку в самолет. Так, ничего особенного. Мар благодарил приятеля за доставленную с оказией посылку, еще раз извинялся за причиненные неудобства и желал приятного отдыха. Рой увеличил изображение Узакуфы на экране. Третья сверху пуговица на его кителе была расстегнута. Это и было главным во всем послании, как главным было вовсе не то, что говорил Рой, а то, как непринужденно во время записи он держал сложенные перед собой в замок руки.

  Послание Дайана гласило: "Твои деньги благополучно дошли". От Мара: "Спасибо, понял". Зачем Узакуфе была нужна подобная конспирация, Рой не понимал, да и не хотел разбираться. Вероятно, деньги все-таки были какими-то левыми. Но Роя это не особенно волновало. В конце концов, откуда бы не взялся капитал у его напарника, пусть даже при ограблении правительства, он должен был послужить хорошему делу.

  Взяв длинный разбег самолет тяжело оторвался от взлетной полосы. Уже освоившийся с местными обычаями Рой примкнул к дружным аплодисментам и почти сразу же начал проваливаться в сон. Он не спал уже больше суток. Так, то просыпаясь, чтобы попить водички, то вновь погружаясь в тревожную дремоту, проходил его полет обратно. Что-то до боли знакомое было в его нынешних ощущениях. Уже перед самой посадкой он понял - что. Это напоминало ему боевой выход к полосе разделения: вероятность возвращения невредимым была одинакова.

  - Ваши документы, солдат.

  На выходе из аэропорта Улае он наткнулся-таки на патруль. Слишком поздно заметил. Разворачиваться и идти назад было бы похоже на бегство. Его обступили трое солдат комендантской роты во главе с бравым лейтенантом. И, хотя документы у Роя были в абсолютном порядке, начальник патруля с этим фактом был не очень-то согласен.

  - Вы уже более суток как прибыли на Актику, но до сих пор не прошли регистрацию в комендатуре, - с ехидной улыбочкой заметил он.

  - У меня свободный отпуск.

  - Это не имеет значения. Мы будем вынуждены доставить вас в комендатуру для выяснения.

  - Прекрасно, я как раз туда и направляюсь, - Рой отлично понимал, к чему клонит лейтенант и даже хотел было так же ехидно улыбнуться ему в ответ, но слишком устал для этого.

  - Хотите задним числом пройти регистрацию?

  - Хочу забронировать койку в гостинице для рядового состава.

  - А родственники? Вы ведь с ними еще не виделись?

  - Может быть, потом.

  Лейтенант недоверчиво посмотрел на диковинного солдата которого не волновала близкая встреча с его родными, но лицо Роя было через чур спокойным и даже отрешенным, а весь его вид как бы говорил: "Делайте, что хотите, мне все равно".

  Начальник патруля тяжело вздохнул. Кроме геморроя по составлению никому не нужных докладных записок из этого солдата вытянуть было нечего.

  - Раз направляетесь в комендатуру, идите, - Рою вернули документы.

  - Может быть, все-таки подвезете?

  - Не ехидничай, - и лейтенант увлек своих солдат в глубь аэропорта, искать новую жертву.

  Дайан устало усмехнулся. Вот, значит, как. Надо просто меньше интересоваться своей судьбой и оставаться безразличным ко всему. И останешься при деньгах.

  В комендатуре тоже не обошлось без намеков. Но поняв, что новому постояльцу все едино - ночевать ли в гостинице или на губе, встречаться с родными или нет, быстро оформили койку и выдали талон на заселение.

  На утро достаточно хорошо выспавшийся и плотно позавтракавший в столовой Рой лениво брел по направлению к тому самому дому, где в подвале находилась их старое семейное жилище. Спустившись по лестнице, он громко постучал в знакомую дверь...

  Ему открыл незнакомый мужчина лет шестидесяти.

  - Извините, мне нужен Тандри Дайан.

  - Не знаю такого.

  Глава 6

  - Бенедикт!

  Отыскать брата в огромном городе было просто и нелегко одновременно. Нелегко потому что, встретив в своей родной квартире совершенно незнакомого человека, Рой впал в ступор и первое, что пришло ему на ум, это попытаться найти Бенедикта через адресное бюро муниципальных служб. Там от него потребовали множество справок, в том числе в подтверждение их родственных уз метрику рождения брата, чего он в принципе не мог иметь, а женщина в окошечке недвусмысленно приписала на бланке заявления довольно круглое число. Столько Рой не имел. Он попробовал скостить сумму в несколько раз. Женщина лишь с ухмылкой покачала головой.

  Незнакомец, поселившийся в их квартире, тоже ничего не знал о прежних ее обитателях. Нет, он не являлся владельцем, он был нанимателем. По его словам, он снял эту жилплощадь около двух лет назад через обычную риэлтерскую контору, оплачивает за наем банковскими переводами и даже ни разу не видел ее нынешнего собственника.

  В риэлтерской же конторе Рою объяснили про конфиденциальность сведений, связанных с клиентурой и вежливо попросили на выход.