Страница 32 из 35
— Новый выпуск? Интересно, — Сириус отнял газету и торопливо залистал. Он присвистнул. — Ничего себе, Сохатый, взгляни.
Джеймс склонился над листочки, брови удивлённо приподнялись. Он нетерпеливо вырвал изрядно мятую газетёнку.
— М-да уж.
— Это… — Лили раскраснелась от едва сдерживаемой ярости, — гнусная ложь!
— Я бы сказал, приукрашенная, — засмеялся Блэк.
— Или же очень мстительная и злопамятная девушка Рита Скитер, — пожал плечами Римус. — И почему я не удивлён?
— Не в этом дело! — Лили вышла вперёд и грозно уперла руки в бока. — Всё, что здесь написано, это чистой воды бред!
— Почему же? — Джеймс и Сириус переглянулись, Римус закатил глаза, а Питер улыбнулся. — По сути, всё это мы делали. И погром в кабинете Защиты от тёмных искусств…
— И кошку Филча тоже мы покрасили…
— И навозная бомба наших рук дело…
— Тут даже о тебе, Лили, написано, — подал голос Питер, тыкая на небольшую заметку.
— Что?! — гриффиндорка вырвала газету из рук и яростно пробежалась глазами по написанному. — Но ведь я лично говорила всем, что это моя ошибка при приготовлении зелья! Вот ведь мерзкая девчонка!
Джеймс молча наблюдал за назревающей перепалкой. Он снова вернулся к прошлым годам. В далёкий третий курс, когда только появились, словно необратимое природное явление, Мародёры. Не могли ли они сделать тогда роковую ошибку?
— Сириус, — позвал он друга, — скажи, тогда, на третьем курсе это не было ошибкой?
Мародёры удивлённо замолчали. Римус шокировано смотрел на лучших друзей. Он вновь ощутил волну угрызений совести. Тогда он даже не пытался их остановить, просто смирился. Даже не так, ему было весело.
— Эй, о чём вы? — Питер непонимающе переводил взгляд то с одного Мародёра, то на другого. — Какая ещё ошибка? Мы же сила! Элита!
— Сила? Элита? — Джеймс скептически приподнял бровь, необычно жёстко смотря на гриффиндорца. — Если мы причинили только боль, то мерзко такими быть. — Римус недоуменно взглянул на Поттера.
— Но как же… — Питер хлопал ресницами, он потерял свой напыщенный вид и стал похож на щуплого птенца, выпавшего из гнезда.
— Нет. Не ошибка, — твёрдо выговорил Сириус. — Я сам поговорю с ней и всё выясню.
— Потом тогда решим, как поступать, — согласно кивнул Джеймс.
***
Регулус отчаянно пытался найти небольшой уголок, в котором, забившись, смог бы ещё раз обдумать своё решение. Но отвязаться от любопытных сокурсников, тем более от Нотта, возомнившего себя старшим братом, не получалось вообще. Под конец Блэк не выдержал и прямо сказал обо всём.
— Я не люблю, когда меня опекают, — он смотрел на семикурсника внимательно и строго. — Я понимаю, что ты желаешь мне добра, но это братское отношение, к сожалению, напоминает мне о собственном родном брате.
Слизеринец явно смутился от такого откровения. Он запустил пятерню в волосы и натянуто улыбнулся.
— Я не думал о чём-то подобном, — сознался парень. — Просто беспокоюсь. Ничего личного.
После этого он на время оставил пятикурсника в покое, предпочитая наблюдать за ним с расстояния. Это позволило Регулусу ненадолго сбежать из общей гостиной и побродить в одиночестве.
Парень слонялся по замку, смотря на живые портреты, здороваясь с призраками. Подмышкой был зажат учебник, но желания учиться не было. Блэк вообще убеждался с каждым днём, что его желание учиться, стараться, строить карьеру, доказывать свою независимость пропадает. Он был уверен, что мир катится в тартарары, и теперь хотел просто бездельничать, пока есть время.
— Пс-с, — раздалось шуршание. Регулус удивлённо остановился, оглядывая рыцарские доспехи на седьмом этаже. — Пс-с.
— Кто здесь? — позвал парень, вытягивая руку, пытаясь поймать невидимого кого-то. — Поттер, это ты?
Кто-то его схватил за руку. Блэк испугался и машинально дёрнулся в другую сторону, спиной ударившись о доспехи.
— Поттер, это несмешно, — Он вытянул вторую руку и коснулся чего-то мягко, ухватился и потянул. — Что?! — его губы вытянулись.
— Да, я не Поттер, — Сириус криво усмехнулся. — Привет тебе, Регулус.
— Отпусти руку, — холодно попросил младший брат.
— Как только дойдём до места, где нас никто не потревожит, — гриффиндорец, крепко держа его, потащил его к дальней стене. На минуту замер, о чём-то задумавшись.
Под изумлённый вздох Регулуса в стене появилась расписные двери. Они открылись и впустили братьев в потайную комнату. Оказавшись, внутри Блэк тут же выпустил из захвата руку брата. Регулус отскочил от него на безопасное расстояние и в нерешительности начал оглядеываться по сторонам. Сириус прошёл вглубь, уселся на пушистый меховой ковёр и приготовился слушать.
— Давай, я жду.
— Мне нечего рассказывать, — младший Блэк демонстративно отвернулся к дверям, словно подумывал о том, чтобы немедленно покинуть комнату.
— Прекращай этот спектакль, — не выдержал Сириус. Сейчас, внимательно смотря на Регулуса, он понимал, почему так обеспокоился Джеймс. Младший брат мало чем походил на себя прошлого, розовощёкого и вечно не желающего проигрывать ему. Сейчас это была жалкая тень.
— Не вижу смысла что-либо говорить. Всё равно не поверишь, — чуть тише добавил он.
— А ты постарайся меня убедить, — Сириус скрестил руки на груди. — Приступай.
Регулус недоверчиво взглянул на него, потом нервно прикусил нижнюю губу и послушно сел напротив.
— Что ты уже знаешь? — спросил он, напряжённо сводя брови.
— Ни-че-го, — раскинул руки Сириус. — Джеймс обещал, что ты меня во всё посвятишь.
Регулус задумался. Он решил рассказать всё с самого начала, но как же быть с причиной всего этого поиска, просьбой Северуса. Теперь-то парень понимал, что друг пытался вывести на чистую воду Петтюгрю. Но как отреагирует брат на новость о том, что один из его лучших друзей, давно окунул руки в темноту, и продолжает медленно погружаться. Того гляди, только макушка да и останется виднеться.
— В Слизерине давно стали твориться странные вещи, — издалека начал он. — Всё время какие-то празднования, убеждения, что весь мир падёт ниц. Сначала я на это не обращал внимания. Мы с Северусом не самые компанейские люди, но и оставаться в неведении долго нельзя. Я решил попытаться узнать причину, — он остановился, обдумывая следующие слова. — Нотт рассказал мне о некоем Тёмном Лорде, который обладает сверхсилой, способной сокрушить весь мир. Я, признаться, решил, что он издевается. Тогда он пригласил меня на одно из своих собраний…
Регулус говорил долго. Спина начинала затекать, а ноги сводило судорогой. Он делился всем, чего не делал уже давно. Несколько раз он замолкал, боясь, что Сириус встанет, накричит, обвинит во лжи и уйдёт, но брат только понимающе кивал головой и просил о продолжении.
— Потом, Беллатрисса повела меня к нему. Он спросил о том, хочу ли я присоединиться к ним. Было так страшно, что язык онемел. К счастью, подошла Нарцисса и, шутя, перевела тему, не забывая говорить, что я слишком молод и пока главная моя задача — это хорошо сдать экзамены.
— Плохо дело, — Сириус со стоном поднялся. Он сочувственно взъерошил волосы брата. — Ничего, справимся.
— Есть ещё кое-что, — Регулус опустил голову.
— И что же? — гриффиндорец напрягся.
— Там… на вечере я встретил кое-кого…
— Кого? — Сириус вплотную подошёл к другу. Регулус перестал тянуть время.
— Питера Петтигрю.
Гриффиндорец изумлённо заморгал, потом нервно рассмеялся и крепко сжал братишку за плечо.
— Ты шутишь? Хвост? Да не может такого быть!
— Может, — слизеринец чувствовал, как ему трудно становится дышать. Воздух начинал потрескивать, совсем как перед грозой.
— Регулус, это не смешно, — угрожающе сказал парень.
— Сириус, я не буду лгать, — в горле застрял ком.
— Да откуда я знаю?! — начал закипать Сириус. — Я почти не видел тебя. Всякое могло случиться!
— Конечно! Ты же сбежал! — закричал парень. — Ты спасал себя, тебе было плевать на меня, что я там, всё терплю! У тебя друзья, любимый факультет! А кто у меня? Северус несчастный! — глаза защипало от обидных слёз. — Ты живёшь в собственном волшебном мире, а я в реальности, где каждый предатель. И что с того, что Слизерин? Пойми, факультет не определяет человека! Разуй глаза, Сириус, он предатель! Спроси себя, куда он всё время пропадает, где бродит один. Почему им ты веришь безоговорочно, а мне даже не даёшь шанса? — он закашлялся, горло горело, а по щекам давно катились слёзы. Парень ошалелыми глазами смотрел на брата, тяжело дыша.