Дом Плеяд

Девушки справились с этими масками на удивление быстро. Сначала было не очень понятно, как в них говорить и как они работают, но стоило только надеть, все вопросы отпали. Ничего особо не изменилось. Появилось только странное ощущение сжатости.

– Ну ладно, пойдемте, – позвала Ланиакея. Она уверенным шагом направилась к берегу. Он завораживал своей неординарностью. Весь пляж вместо песка покрыт стеклышками. Такими же гладкими, как те ракушки, но, вдобавок, разноцветными.

Ксю и Жанна подошли к воде. Рассматривали чрево океана сквозь отражения. Оказалось, что там неглубоко – всего пару метров. Но дальше обрыв, и неизвестность. Брат с сестрой, тем временем, взяли свистки, крайне похожие на конусообразные ракушки, и начали в них дуть. И тут… огромный темно-синий кит выпрыгнул из воды на десяток метров вверх, не так далеко от них. Следом за ним кит поменьше, белый, с темными плавниками и мордой, но уже не держа планку высоты первого. И замыкали это шествие два маленьких, оба темных оттенков: с места, где они стояли, не разглядеть. Они выпрыгнули вместе, совсем невысоко, но все равно выше, чем прыгают даже дельфины.

– Сначала вам нужно будет познакомиться с семьей китов Эльзы. В этом мире очень большую роль играет моральная, или ментальная, связь. Между вами и китами она очень гипотетическая, потому что вас разделяют две ступени, а не одна. Идеально, конечно, чтобы связь была прямая, но такая только у Эльзы. Ну и у папы, по идее, но все равно. Она с ними в полном ментальном равновесии, как и со всем в этом океане. Ну, это все теория. В общем, нужно установить с ними контакт. А вот и они, – Ланиакея все время, пока рассказывала, поглядывала в сторону океана. Глава семейства, самый большой кит, высунулся из воды и что-то прогудел. А за ним и все остальное семейство. Теперь видно, что маленькие китята были темно-фиолетового цвета.

– Они рады новым гостям, – улыбнулась Лани. – Познакомьтесь, это отец. Его зовут Бетти. Похоже на женское имя, но это просто сокращенная форма от Бетельгейзе. Его супруга Вега и двое детишек: Альн и Кэсси. У нее плавники сиреневые, а не темно-фиолетовые, как у Альна. Это к тому, как их различить, – Жанна и Юля робко вошли в воду, моментально окутавшую их своей теплотой, близкой по температуре к обычной человеческой. Ксю же полетела на всех парах знакомиться с семьей китов, забрызгав по пути своих подруг. Киты были очень дружелюбными и не боялись прикосновений пока что чужих им людей. Огненноволосая обожательница этих млекопитающих быстро нашла общий язык со всей семьей и обрела с ними ментальное равновесие. Жанне это давалось чуть медленнее. Юле же почти не давалось. Они не сбегали от нее, но понимания достигнуть не удавалось. И вот чудо! Ксю начала понимать, что гудит Вега, а затем она смогла начать общение и со всем семейством. Она была просто вне себя от счастья.

Вега позвала Ксю покататься на себе. Кажется, что девушку сейчас просто разорвет от счастья. Она даже подпрыгивала несмотря на то, что была в воде по пояс. Вскочила на Вегу, и вместе они умчались в океан. Ксю нисколько не пугало то, что она на ките скачет по водной глади, а под ней десятки метров глубины. Она просто была счастлива и ни о чем не думала.

Чуть позже, более робко, но смогли наладить контакт Кэсси с Жанной и Альн с Юлей. Последний проявил к даме невероятное терпение и чуткость. Они вчетвером уплыли в океан за Ксю. А Бетти следил за всеми, как отец, оберегал.

С каждым погружением девушки пытались разглядеть все, что было под водой. До дна было далеко, но тем не менее, там было также светло, и можно было разглядеть все. Раскинулись целые подводные леса, где-то деревни из рифов, где жили разные рыбки, коих с поверхности сложно разглядеть. А в одном месте девушки заметили что-то похожее на подводный город. Там были стеклянные купола и коридоры. И что самое главное: он был колоссальным.

Гостьи резвились с китами достаточно долгое время. Ланиакея и Эридан в эти часы плавали по дну океана, не так далеко от берега. Они что-то доставали из-под него. Опускались на дно, параллельно стене обрыва, совсем близкой к неглубокому месту. В этой стене есть пещера уже у самого дна. Они спустились туда и что-то забрали. Потом быстро спрятали в укромное место и начали плавать уже в свое удовольствие.

Изрядно устав и накупавшись, довольные девушки вернулись с семьей китов на берег. Легли на стеклянный пляж и лежали так, устало улыбаясь.

– Я буду проводить здесь все время! – воскликнула Ксю, вскинув руки к небу. Тут подошли брат с сестрой.

– К сожалению, ты не сможешь. Видишь ли, между вами тремя и этим миром нет крепкой ментальной связи. Связь должна быть крепкой со всех сторон. Два звена из трех слабые, а одно вообще еле заметное, по обстоятельствам. Вам нужно проводить очень много времени вместе, втроем. Общаться, познавать этот мир. У вас будет личное время, конечно, но его не будет уйма. Часа три – четыре в бодрствующий период, от силы. То есть, из пятнадцати – шестнадцати часов. Это вполне себе неплохо. Ну что, вы, наверно, проголодались? Давайте, вставайте, переодевайтесь, пойдем есть. Теперь к вам в дом.

Они быстро переоделись, и пошли в сторону платформы малсотта. Проведя опять все те же процедуры, они оказались снова у дома Эридана. Тем же путем шли в сторону их дома, и тут на ветках кто-то проскакал мимо очень быстро.

– Кто там? – испуганно дернулись все трое.

– Лемуры. Они тут скачут по деревьям достаточно часто в это время.

– А почему мы их не видели утром или днем? Вообще какой сейчас час?

– То было утро. Отсчет пошел с момента вашего появления: ровно с десяти утра. Так рано утром они еще все спят. Какое сейчас время я точно не знаю. Судя по активности животных, уже где-то часа четыре дня, – стало заметно, как по лесу действительно начали ходить разные животные. Всевозможные виды и семейства можно заметить между стволами: где-то в кустах бродили броненосцы, еноты шныряли в более высокой траве, важно ходили неподалеку леопарды и пантеры. На ветках деревьев кого только не увидели девушки: попугаев ара разных цветов, туканов, коал, даже смогли разглядеть семью колибри. А самое страшное случилось, когда прямо на них начало идти существо, похожее на волка, но пугающее: у него очень худое тело, черное, блестящее, с челюстей свисали усы, как веревки, но это не волосяной покров, они были из той же кожи. Глаза блестели яростными красными огнями. Выглядели они устрашающе, девушки сильно испугались, но Ланиакея среагировала моментально – успокоила их, сказав, что эти существа никого не обижают.

– Это существо называется ликосом. Они хищники, по задумке, но не трогают тех, у кого есть ментальные связи с их хозяевами, то есть с папой, мной, Эриданом и остальными.

– Подождите-ка, а у меня нет… – Юля вся задрожала и начала пятиться назад. Ее ноги так тряслись, что через пару шагов она упала и начала отстраняться уже сидя.

– Стой. Стой, Вайвун. Не трогай ее! – Ланиакея испугалась, но в ее голосе не было слышно этого. Она села на колени и твердо приказала ликосому отступить. – Она друг. Оставь ее.

Но тут произошло нечто неожиданное. Никто и подумать не мог, что это произойдет, даже та, кто здесь с рождения. Ликосом слушался слабо: на время останавливался, но все равно продолжал медленно подступать к Юле. Тяжкая внутренняя борьба, где побеждал не разум, подвергала гостью большой опасности. Но тут, прямо перед Юлей, с дерева неподалеку, грациозно спрыгнула темно-синяя пантера. У Жанны и Ксю по телу непроизвольно побежали мурашки, а у Ланиакеи нервно дернулось запястье руки. Она зарычала, помахала ликосому перед мордой лапой, и он отступил. Понурив голову, он поплелся к хозяйке и лег ей на колени, издавая слегка уловимые звуки, похожие на скулеж собаки. Его усики гладили ее руку, словно они были живые и жили отдельно.

Пантера повернулась к Юле, аккуратно подкралась к ней, прижавшись головой к ее подбородку, и заурчала.

– Смотрите! Это невероятно. Если ты понравилась пантере, знай, она тебя никогда не бросит и не предаст. Вероятно, вы будете очень редко видеться, но, если будет нужна, она придет. А ты, Вайвун, ты не виноват, такова твоя природа, – он понуро посмотрел на Ланиакею и поплелся к Юле опять.