Страница 2 из 21
Фессалоника – один из немногих городов, которые посетил Павел и которые существуют по сей день. Согласно преданию, попутчик Павла Гаий был первым епископом Фессалоники. Он – один из нескольких фессалоникийцев, упоминаемых в Писании (Деян. 19:29; Гаий из Деян. 20:4, очевидно, другая личность). Другими фессалоникийцами, несшими служение вместе с Павлом, были Аристарх (Деян. 19:29; 20:4; 27:2), Секунд (Деян. 20:4) и, возможно, Димас (2 Тим. 4:10).
Фессалоника была вторым по важности городом Византийской империи после Константинополя. Знаменитый эпизод истории города произошел в 390 г. по Р. Х., когда император Феодосий велел казнить несколько тысяч его жителей после мятежа. Из-за этого варварского поступка отец церкви Амвросий отказывал ему в причастии, пока он публично не покаялся. На протяжении столетий на город неоднократно нападали: авары, славяне, арабы, болгары, сарацины, норманны, оттоманские турки. В 1941 г. он был захвачен нацистами, которые выслали и казнили большинство из живших там 60 000 иудеев. Сегодня Фессалоники остаются одним из главных крупных городов, его население составляет почти 400 000 человек.
Впервые Павел попал в Фессалонику во время второго миссионерского путешествия. Направляясь на запад по Малой Азии, через район Мисии, апостол и его попутчики встретились с препятствием. Святой Дух запретил им проповедовать в провинции Асия (к югу от Мисии), пытаясь направить их на север к Вифинии. Им оставалось лишь отправиться в Троаду, город на Эгейском море. Здесь Павлу было видение: некий житель Македонии просил его прийти в эту провинцию и проповедовать там Евангелие (Деян. 16:6-10). Они пересекли Эгейское море и прибыли в Филиппы, где бесстрашные проповеди Павла вызвали мятеж. В результате его и Силу схватили, избили и посадили в городскую темницу. Бог чудесным образом освободил их посредством землетрясения, в результате чего тюремщик поверил во Христа. Испугавшись того, что они избили римских граждан без всякого суда (что могло навлечь серьезные наказания на них самих и весь город), городские власти попросили Павла и Силу покинуть Филиппы.
Должно быть, это было очень тягостное путешествие, но проповедники проделали путь в 160 км по Виа Игнатия до Фессалоники. Очевидно, они провели ночь в Амфиполе, потом – в Аполлонии, но не проповедовали в этих городах, потому что там не было синагог. Павел, по обыкновению, начал свое служение в Фессалонике с проповеди в синагоге. Он три субботы доказывал на основании ветхозаветного Писания, что Мессия должен был умереть и воскреснуть из мертвых. Такое революционное учение противоречило преобладавшему иудейскому представлению о Мессии как политическом и военном избавителе, который спасет Израиль от угнетателей. Далее Павел провозгласил, что Иисус из Назарета – обещанный Мессия. Вследствие впечатляющей проповеди апостола некоторые иудеи, многие прозелиты и даже отдельные женщины-гречанки из высшего общества обратились в веру.
По-видимому, Павел пробыл в Фессалонике дольше, чем те три недели, о которых сообщает Лука (Деян. 17:2). В 1 Фес. 2:9 и 2 Фес. 3:8 Павел напоминает читателям, что, находясь в городе, он работал, чтобы не быть бременем ни для кого. Если бы он пробыл в городе только две – три недели, у него не было бы необходимости работать, да и обременить за такой краткий срок он никого не мог. Некоторые обращенные язычники были прозелитами, посещавшими синагогу, многие другие перешли к христианству прямо от идолопоклонничества (1 Фес. 1:9). Это значит, что Павел нес служение не только в синагоге, как он это делал и в Коринфе (Деян. 18:4–7). Пасторская забота Павла о фессалоникийских обращенных (см. 1 Фес. 2:11–12) и его любовь к ним (см. 1 Фес. 2:8; 3:6-10) также предполагают, что он пробыл там довольно долго. Состояние церкви, оставленной Павлом, предполагает, что она еще не отделилась от синагоги. Наконец, что важнее всего, филиппийцы дважды посылали Павлу подарки во время его пребывания в Фессалонике (Флп. 4:16). Скорее всего, у них не было бы на это времени, если бы он пробыл там всего пару недель.
Иудеи с ревностью наблюдали, как успешно Павел обращает в христианство язычников, и их тихое негодование переросло в открытое возмущение. Собрав толпу оборванцев на рыночной площади, они напали на дом Иасона, ища христианских проповедников. Не найдя их, иудеи схватили Иасона и некоторых других христиан и привели их к политархам. Ложное обвинение в измене («они поступают против повелений кесаря, почитая другого царем, Иисуса», Деян. 17:7) было чрезвычайно опасно и призвано «встревожить народ и городских начальников, слушавших это» (Деян. 17:8). Народ и политархи прекрасно знали, что
само предположение измены императору часто оказывалось гибельным для подозреваемого; политархи вынуждены были принять какие-то меры, в противном случае их самих могли обвинить в измене, в том, что их не волнует честь императора. Многие уже погибли из-за такого обвинения (Sir William M. Ramsay, St. Paul the Traveller and the Roman Citizen [Reprint; Grand Rapids: Baker, 1975], 229-30).
Это была существенная угроза для статуса Фессалоники как свободного города; если им не удастся навести порядок, вмешаются римляне.
Однако политархи, заботясь о справедливости, отпустили Иасона и других под залог. Сэр Уильям Рэмси отмечает, что «поведение политархов было мягчайшим из возможных: они отпустили обвиняемых, уверенные в сохранении мира» (St. Paul the Traveller and the Roman Citizen, 230). Так как иудеи могли снова начать создавать беспорядки, и это угрожало Иасону и другим, Павел и Сила поспешили покинуть Фессалонику.
Покинув Фессалонику, миссионеры отправились в Верию, примерно в 80 км. Там они успешно проповедовали, пока не прибыли иудеи из Фессалоники. Они стали снова создавать беспорядки, и Павлу опять пришлось уйти. На этот раз он смог оставить Силу и Тимофея. Из Верии Павел отправился в Афины, где позже к нему присоединились попутчики (см. Деян. 17:15).
Хотя Павлу пришлось покинуть фессалоникийцев, он очень беспокоился о них. Апостол выражает свое волнение в 1 Фес. 2:17–18: «Мы же, братия, будучи разлучены с вами на короткое время лицом, а не сердцем, тем с большим желанием старались увидеть лицо ваше. И потому мы, я Павел, и раз и два хотели прийти к вам, но воспрепятствовал нам сатана». Его волнение было так велико, что он послал Тимофея обратно в Фессалонику, – после чего в Афинах ему пришлось проповедовать одному (Сила был также послан из Афин в Македонию, возможно, в Филиппы; см. Деян. 18:5):
И потому, не терпя более, мы восхотели остаться в Афинах одни, и послали Тимофея, брата нашего и служителя Божия и сотрудника нашего в благовествовании Христовом, чтобы утвердить вас и утешить в вере вашей… Посему и я, не терпя более, послал узнать о вере вашей, чтобы как не искусил вас искуситель и не сделался тщетным труд наш (1 Фес. 3:1–2,5).
К великому облегчению и радости Павла, Тимофей принес утешительные новости о ситуации в Фессалонике, когда встретился с Павлом в Коринфе (Деян. 18:5), куда отправился апостол, покинув Афины (Деян. 18:1):
Теперь же, когда пришел к нам от вас Тимофей и принес нам добрую весть о вере и любви вашей, и что вы всегда имеете добрую память о нас, желая нас видеть, как и мы вас, то мы, при всей скорби и нужде нашей, утешились вами, братия, ради вашей веры; ибо теперь мы живы, когда вы стоите в Господе. Какую благодарность можем мы воздать Богу за вас, за всю радость, которою радуемся о вас пред Богом нашим (1 Фес. 3:6–9).
Но, хотя в целом сообщение Тимофея было утешительным, в Фессалонике были кое-какие проблемы, беспокоившие Павла. Так как гонения, из-за которых проповедникам пришлось покинуть Фессалонику, не прекращались, церкви нужно было ободрение для устояния (1 Фес. 1:2-10; 2:13–16). Кроме того, враги истины распространяли ложь и хулили Павла и его соратников. Они утверждали, что христианские проповедники думают только о деньгах и создании репутации. Они также говорили, что миссионеры вызвали беспорядки и бежали, оставив обманутых обращенных самих разбираться с последствиями. Возможно, они даже говорили, что миссионеры не предстали перед политархами, тем самым признав свою вину. Должно быть, когда Павлу не удалось вернуться в Фессалонику, это было воспринято как нежелание заботиться о фессалоникийских верующих. В ответ на эту ложь и хулу Павел решительно защищает свое поведение, поведение Силы и Тимофея (1 Фес. 2:1-12). Он беспокоился также о том, чтобы новообращенные не вернулись к языческому разврату, преобладающему в обществе (1 Фес. 4:1–8). Апостола также беспокоило, какое впечатление фессалоникийцы производят на тех, кто вне церкви; поэтому он призывает их продолжать любить друг друга и усердно трудиться (1 Фес. 4:9-12). В послании он также исправляет неверное представление о последних временах (1 Фес. 4:13 – 5:11) и учит фессалоникийскую общину основным принципам христианского образа жизни (1 Фес. 5:12–22).