Страница 2 из 143
Девушки подначивали друг друга, стоя перед закрытой дверью. На Купалу они собрались с храбростью, и пришли погадать к старой Всеведе, жившей на отшибе их города, далеко от крепких стен. Про нее ходили разные байки, но князь не трогал мудрую женщину, ибо лучше знахарки и повитухи не было во всем княжестве. Не раз он предлагал переехать в свои хоромы, лечить воинов да семью, но та все отказывалась, ссылаясь на старость и скорую кончину.
- Лана, иди ты! – одна девица пихнула другую.
- Чего я сразу? – вскинулась та.
- Да, ты, ты! Не раз говорила, что и не боишься вовсе! – загалдели подружки.
Отступив перед таким натиском, девушка тихо отворила дверь и прошла в темную горницу. Ведунья сидела у окна и задумчиво глядела на улицу. Девушка замерла на пороге, дожидаясь приглашения хозяйки.
- Ох, поглядите, какая смелая, - проскрипела, наконец, Всеведа. - Проходи, молодая княжна, не пугайся.
То, что старуха ее узнала, было не удивительно, сколько раз советом, да травами княжьей семье помогала. Лана робко шагнула вперед.
- Ну, что знать желаешь?
Девушка пожала плечами. Все вопросы пташками разлетелись из головы
- Может, о судьбе твоей рассказать? Иди сюда!
Княжна неуверенно подошла ближе.
- На, - старуха сунула ей в руки чашу с темным отваром, - вылей-ка...
Сухая рука махнула на продолговатое блюдо, наполненное чистой водой. Девушка поспешила выполнить указанное. Покашливая, ведунья рассматривала разводы, возникшие на поверхности воды. А после едва слышно вздохнула. Лана принахмурилась. Что ж, все так скверно?
- Судьба твоя черный шелк да золото, - молвила старуха. - От нее сбежишь, однако же помни - вода камень точит. Все. Ступай княжна.
Лана пискнула тихое "спасибо", и резво метнулась к выходу. Черный шелк да золото? Это как понимать? Правду говорили сестры – пустая трата времени! Лучше бы на гуляния пошла! Только она за порог – нетерпеливые подружки кинулись с расспросами.
- Ну, чего наворожила?
- Сильно страшно?
- Больно ты быстро…
- Мужа обещала?
- А статью какой будет?
Лана лишь отмахнулась от них, как от надоедливой мошкары.
- Говорила же, не испугаюсь! Ерунда все это!
И, не желая более оставаться в этой мрачной избе, девушка поспешила к отчему дому. Добралась в один миг, даже не заметила. Все так же звучало в ушах предсказание Всеведы. Черный шелк да золото. Может, она себе славу и почет через рукоделие сыщет? Всегда нравилась ей вышивка. Вот и Десма толковала, что руки у Ланы ловки к этому делу, да глаз цепок на узор. А вдруг жених будет красив и богат? Пред глазами тотчас встал образ сына их воеводы. Велет был немногим старше нее, но по златокудрому юноше вздыхало пол двора. От прислуги до юных княгинь. И ее сердечко не осталось безответным к этой дивной красоте. Велет был пригож лицом точно Лель, а уж как хорошо пел!
Лана глупо разулыбалась. Подходит ведь! Золотые волосы – золото, а шелк черный, хм... Никогда она Велета в черном не видела. Любил юноша в одежде светлые, приятные сердцу и глазу ткани.
В размышлениях она не заметила, как в слуховом окне мелькнула длинная тень. Да и не смотрела девушка вокруг. Бежала через ступеньку, как девка неотесанная. Быстрее спешила к матери, рассказать о непонятных словах старой ведуньи. И уж совсем не чуяла, как внимательно наблюдают за ней две пары недобрых глаз.
- Вот же сучье семя… Ничего не берет! - сплюнул на пол мужчина, плотнее кутаясь в темный плащ, - Все наговоры как шелуха слетают. Иная давно бы шею свернула. Эх, жаль, полной силы выказать нельзя.
Второй равнодушно проводил девушку взглядом.
- Не понимаю твоего усердия. Зря только силу тратишь. Давно женишок поспел для нашей голубки. Да какой...
Губы обоих искривились в злой ухмылке. Однако же на лице первого вновь мелькнула тень беспокойства.
- Только отпустит ли князь?