Страница 35 из 94
Уже через три стандартных часа мы были дома.
Вещей у нас с собой почти не было, как не было и разумных, с которыми нам нужно было бы проститься.
Чиркнуть записку Лами, подбросить ее, и на этом все дела в ОАМ у нас были закончены. Остальное обещал уладить Атам…
Пока мы были в пути, я поспешно воскрешал в памяти все свои знания о вступлении претендента в права наследования отрезом после смерти прошлого владетеля.
Картина для нас вырисовывалась не очень-то и радужная.
В одиночку Сеерату точно не осилить все обязательно полагающееся к исполнению.
С той частью испытания, где надо было победить на арене еще девять претендентов, он справится.
А вот с той, где нужно было произнести церемониальную клятву и выдвинуть на рассмотрение императору свою программу развития региона – точно нет.
Теперь мне стало окончательно понятно, для чего путу Рофокалу был нужен Атам.
Это был запасной вариант именно на такой случай, если к моменту передачи власти Сеерат так и не заговорит.
Все-таки жаль, что отец парнишки умер.
Хороший Андрас был мужик, дальновидный…
Теперь, вспоминая разговор двух молодых даймонов, я запоздало понял, почему так задергался Атам, стоило Сеерату только намекнуть на то, что до должности владетеля ему, в сущности, нет никакого дела.
Разгадка была проста:
Наследник прошлого владетеля не просто Мог участвовать в битве на арене. Он просто Обязан был в ней участвовать. И, в отсутствие Сеерата, двойнику бы совершенно точно пришлось занять его место.
Стоит ли говорить, что наделенные сверхспособностями претенденты, не оставили бы от Атама и мокрого места?
Пут Рофокал точно все рассчитал, сводя этих двух парней.
Сеерат не смог бы дать своему единственному другу вот так умереть, и уже это послужило бы достаточной мотивацией для моего подопечного.
Да уж… Без Андраса удержаться сейчас на плаву нам будет, ох, как не просто…
Конечно же, я осознавал все риски, когда уговаривал парнишку принять титул.
Наверняка, не раз и не два нас попытаются убить, но и награда того, однозначно, стоила…
А еще, я поступил бы так же, даже если бы и не стремился к власти и восстановлению своего былого величия. Ведь, даже если Сеерат выживет на арене, намеренно потерпев поражение, то все равно наши конкуренты постараются нас убить.
Будут посылать убийц одного за другим, пока не добьются желаемого…
Повторить судьбу Пейна и пускаться в бесконечные бега мне совершенно не хотелось.
За время нашего отсутствия дворец Рофокал почти не изменился, только оделся в пепельно-серые траурные цвета.
Потускневшие и потемневшие, помещения разом визуально стали меньше, а полное отсутствие окон лишь усугубляло эффект давящей и скорбной атмосферы…
Попадающиеся нам на пути слуги из числа шу были явно напуганы.
Остальные, вольнонаемные работники-даймоны, смотрели на нас с затаенным и чуть насмешливым любопытством.
Наверняка, делали ставки, каковы шансы Сеерата получить свое наследство.
Разумеется, никто из них ничего толком не знал о нас, но слухи в народе ходили самые противоречивые…
Ничего удивительного, что к персоне наследника почившего владетеля был такой нешуточный интерес.
И это только начало. В столице, во дворце императора, нас, наверняка, будут рассматривать как через увеличительное стекло…
О, Отец Небо! Хоть бы не налажать!..
Тьфу!.. Вот уже и ко мне начали липнуть эти дурацкие словечки!..
В кабинете пута Рофокала нас встретила мать Сеерата, путия Нибра. Со слезами на глазах она бросилась нас обнимать, но мой подопечный был быстрее.
Перейдя в режим сверхскорости, он размытой тенью обогнул ее по дуге, и встал за ее спиной.
Про себя я зашипел с досады.
Глупый мальчишка! Ты сейчас не в том положении, чтобы вот так разбрасываться и пренебрегать немногочисленными союзниками!
– Это же твоя мать! Прояви уважение! – передал я ему.
Но когда этот глупец меня слушал?
– Сеерат, это же я, Нибра, твоя мама! – недоуменно сказала даймия, внезапно осознавшая, что сын не горит желанием с ней обниматься.
Мой подопечный демонстративно сцепил руки за спиной, не желая отвечать.
– Ты что же, не помнишь меня?.. – тихо сказала она, нервно кусая губы…