Страница 4 из 79
Домой к Стю я приехала часа на полтора позднее, чем обещала. Что, впрочем, никого не удивило, поскольку я еще ни разу не приезжала в точно назначенное время. Когда передо мной открылась дверь, я предстала им слегка вымокшей, так как на улице начался дождь, с зонтиком, с которого на пол скатывались капли и неизменным Лэйси на плече, который возмущенно фыркал. Он ненавидел воду во всех ее проявлениях. Его купание - это процесс, которому следовало бы посвятить отдельную главу. Но сейчас я не буду заостряться на этом.
- Ван! - Стю раскрыл пошире дверь, впуская меня внутрь, - приветик! Давненько тебя не видел. Классно выглядишь, сестренка!
Я подставила щеку для поцелуя и чмокнула его в ответ.
- Ты тоже.
Лэйси утробно заурчал и Стю поспешно отстранился.
- Здорово, бандит, - поприветствовал он моего кота на расстоянии.
Пэт дружелюбно завилял хвостом, но подходить ко мне не рискнул, косясь на Лэйси. Я подошла к нему сама и потрепала по холке.
- Кажется, он еще больше вырос с тех пор, как я его видела в последний раз.
- Теперь он растет только в ширину, - засмеялся Стю, - проходи. Зонтик брось вон там в углу. Где твои вещи?
- В машине, естественно. Я не собираюсь их тащить сюда, иначе твой лифт обрушится в шахту.
Мы переглянулись и захихикали.
Из гостиной выглянула Лоретта и навесив на лицо радостную улыбочку, поспешила ко мне
- О, Ван, как мило! Как хорошо, что ты решила к нам зайти! Рада тебя видеть.
- Я тоже, Лоретта. Ты прекрасно выглядишь. Как ты похудела!
Честно говоря, я не заметила никаких изменений в ее облике, но изредка надо сделать приятное брату и похвалить его жену. Мы обменялись с ней легкими чмоканьями в паре миллиметров от щеки, так называемая имитация поцелуя.
Лоретте мой комплимент пришелся по душе и она довольно заулыбалась.
- Дорогая, я узнала одну потрясающую диету, - начала она свою любимую тему, с которой не слезала никогда, - я ее тебе дам. Хотя с твоей изумительной фигурой глупо думать о всевозможных диетах.
Стю выразительно скривился. Как и я, он ненавидел само слово "диета".
- На улице ужасная погода, - продолжала Лоретта, - тебе нужно что-нибудь выпить. О, а это твой милый котик?
Лэйси вызывающе задрал хвост и прошелся с одного моего плеча на другое, всем своим видом выражая презрение.
Ручаюсь, в данную минуту Лоретта думала примерно следующее: "Такая же сволочь, как и его хозяйка". Но вслух она никогда не произносила подобных вещей.
- Проходи, - посторонилась она, впуская меня в гостиную, - ужин будет через двадцать минут. Ты наверняка проголодалась.
- Надеюсь, на ужин не будет травы и тому подобной дряни? - спросил Стю.
- Ну что ты, - улыбнулась его жена, - я знаю, что это ты не будешь есть даже под угрозой расстрела. Но поверь мне, если б ты только попробовал, то понял бы, какая польза от такой пищи. Во всем теле ощущаешь необыкновенную легкость.
- Не сомневаюсь, - проворчал он, - примерно такую же легкость я ощущаю, когда не поем целый день. Это то ощущение, когда в животе пусто.
Я захихикала.
- Меня воротит от слов "правильное питание", - признался брат, когда Лоретта вышла, чтобы разобраться с ужином, - раз нам все равно придется когда-нибудь умереть, то я предпочитаю умереть от неумеренного употребления холестериновой пищи, чем от недоедания. И потом, много обиднее умереть совершенно здоровым.
- Совершенно с тобой согласна, - кивнула я, вытаскивая сигареты, - кто не курит и не пьет, тот здоровеньким помрет.
- Только не кури в присутствии Лоретты, - предупредил он, глядя, как я закуриваю, - она меня потом со свету сживет.
Недавно Стю бросил курить, не без участия своей жены. Она лет пять твердила ему, как это вредно для здоровья и своими нудными нотациями довела его до такой степени, что он предпочел покориться, посчитав, что это куда полезнее для его здоровья, чем постоянное нудение. На меня влияние Лоретты не распространялось, но зато она потом отыгрывалась на моем брате, жужжа под ухом, как он может столь равнодушно относиться к собственной сестре.