Страница 30 из 79
Теперь следовало спуститься вниз и поискать хозяйку этого дома. Должно быть, она давно вернулась и недоумевает, куда я провалилась. Хотя нет, вряд ли. Ведь миссис Моэм еще вчера говорила, что предоставит мне все условия для работы. Именно поэтому она и не заходит ко мне, чтобы сообщить, что ее дела закончены и она готова накормить меня ужином.
Я решила спуститься сама и показаться ей на глаза. К тому же, я не знала, говорить ли ей насчет своего отъезда или нет. Может быть, придумать что-нибудь? К примеру, что мне позвонили и сообщили какую-то новость, в результате которой я должна отправляться домой. И, конечно, раз сто извиниться. Очень не хотелось этого делать, но что ж теперь.
В коридоре было темно и я захватила с собой лампу, начиная вживаться в роль героини романа, проживающей в девятнадцатом веке. Или даже в восемнадцатом. В общем, давным-давно, тысячу лет назад.
Спускаясь по лестнице, я на ходу прислушивалась, но не уловила ни единого звука. Странно, неужели миссис Моэм еще в городе? Интересно, что это за дела такие, которые нужно делать весь день до самого вечера? Может быть, миссис Моэм работает? Но тогда почему она об этом не сказала? Глупость какая-то.
В это время заскрипела, открываясь, дверь. Я была настолько уверена, что это явилась хозяйка дома, что едва не выронила лампу на пол, когда обнаружила, кто это на самом деле.
Это был Крис Хаксли. От неожиданности я выразилась очень замысловато и не очень цензурно. Потом покрепче сжала лампу в руке, шагнула к нему и произнесла:
- Что вы здесь забыли?
Вежливая и милая девушка, правда? А не надо меня злить.
- Вы и в самом деле здесь остановились, мисс Фернхэм? - спросил он как ни в чем не бывало.
- И что?
- Странно это. Почему вы выбрали этот дом, когда тут никого нет, когда…
- Да, да, да, я помню. Когда в городе есть превосходная гостиница, которая принадлежит вам. Я имею право делать все, что захочу до тех пор, пока не нарушаю закон. Я нарушила какой-нибудь закон?
- Нет, - недоуменно ответил Крис.
- Хорошо. А вот вы нарушили. Это частная собственность и вы не имеете права тут находиться.
- Да этот дом никому не принадлежит. У него нет хозяев.
- У него есть хозяева. Точнее, хозяйка. Ее имя - миссис Моэм.
- Кто это такая? - удивился он, приподняв брови, - я ее не знаю.
- Думаю, она это переживет.
- Миссис Моэм, - повторил он задумчиво, - впервые слышу это имя. Она - ваша родственница?
- Может быть, - отозвалась я неопределенно.
Господи, как он меня достал! Треснуть его лампой, что ли?
Дверь снова скрипнула. На этот раз я не стала делать поспешных выводов, просто повернула голову и посмотрела, кого там еще принесло.
Принесло Алекса и Мэрион, причем девушка заметно трусила. Она оглядывалась по сторонам и плотнее прижималась к своему спутнику.
- Да что ты трясешься? - проговорил Алекс, - нет тут никого.
- Мисс Фернхэм, - представил меня Крис широким жестом.
- А, все-таки есть, - хмыкнул тот, - но привидений тут точно нет.
- Есть тут привидения, тут куча привидений, - раздраженно сказала я, - просто повернуться нельзя. Так, что это за делегация? С чего это вы сюда явились?
- Решили посмотреть, в каких условиях вы живете, - сообщил мне Алекс.
- Ну и как, посмотрели?
- Еще нет. Вы ведь не показали нам дом.
Мне хотелось показать ему кое-что другое, но я по понятным причинам удержалась.
- Ах, дом вам показать? Может, пожить тут хотите?
- Нет, что вы, - запротестовала Мэрион.
- Слава Богу, а то я уже испугалась.
- Для того, чтобы напугать вас, стаи привидений явно недостаточно. Представляю, что вы сказали бедному привидению, когда встретили его в темноте на лестнице.
- Я спросила у него, где здесь туалет, - съязвила я, - увы, привидение тоже не знало.
Алекс расхохотался, за ним захихикала и Мэрион. Только Крис, казалось, был напрочь лишен чувства юмора.
- Здесь происходит нечто странное, - сказал он друзьям, - оказывается, этот дом принадлежит некой миссис Моэм. Вы слышали это имя?
Они пожали плечами.
- Нет. А что?