Страница 68 из 69
Хозяйка квартиры облокотилась локтями на стол.
- Просто голова кругом идет. Я так замоталась сегодня - первый день после отпуска, да и понедельник день тяжелый. Ну хорошо, я видела кое-что из того, на что вы способны, так что верю на слово. Но зачем?
- Зачем... - собеседник помолчал. - Врать я не хочу, а говорить всю правду - вам будет очень больно. Поверьте.
Настасья Павловна покатала по пластику стола хромированную зажигалку и задумалась.
- И все-таки?
Рыцарь пожал плечами и нехотя начал отвечать.
- Шастая по галактике, я обнаружил семнадцать миров, не считая моего родного. Все семнадцать - пошли по технологическому пути развития, и лишь моя родина - по пути магии. Пятнадцать миров уже погибли - руины и пепелища, залитые отравой и радиацией. Судя по всему - война. Жизни нет и не будет более. Никогда.
В нескольких фразах он описал увиденное и то потрясение, которое он испытал, исследуя эти миры.
- Вот так.
Во взгляде собеседника промелькнула горечь. Он встряхнул головой, отгоняя воспоминания, и продолжил.
- В одном мире тоже была катастрофа, но жизнь еще теплится. Полная деградация цивилизации до животного уровня плюс чудовищные мутации. Да и природные ресурсы на нуле. - сэр Ровер взглянул на Каменскую и заметил в ее глазах слезы. - Да. У вас тоже нет будущего.
- Господи! За что? - всхлипнула женщина и тихо заплакала, уронив голову на руки.
- При чем тут бог? - мрачно возразил рыцарь. - Вы сами за все в ответе.
Он налил себе полстакана вина и залпом выпил, не ощущая вкуса.
- У меня и нескольких моих друзей зародилась идея. Мы не можем спасти всех. Хотя бы потому, что на новом месте люди продолжат свои грязные игры, и результат будет тот же. Поэтому мы пытаемся спасти хотя бы некоторых. Вы можете спросить - а кто нам дал право решать, кого? Мы сами решаем, потому что больше некому.
- Если не мы - то кто? Так, что ли? - хрипло спросила Настасья Павловна.
- Да. - жестко ответил он, и вздохнул. - Так что - ваша бабушка, по нашему выбору - одна из лучших представителей вашей цивилизации. Я не имею в виду ее Дар. Морально-этические принципы кандидата имеют более важное значение. Мы дали ей возможность учиться, и начать многое сначала. Дальнейшее зависит от нее.
- И - сколько у нас времени? - подняла голову Каменская.
Пожав плечами, сэр Ровер буркнул. - Критическая масса средств уничтожения уже достигнута. Теперь - дело случая и тупоголовости ваших политиков. И военных.
Он отвернулся к окну, помолчал немного, а затем поднялся.
- Что такое? - недоуменно бросил он. - У подъезда остановилась машина, и я чувствую поток внимания, обращенный на эту квартиру.
Настасья Павловна встала и, утирая глаза, отклонила занавеску. Вгляделась вниз, в пятно света у дороги.
- Это за мной. Наверняка что-то опять.
Через полминуты в дверь позвонили. Рыцарь чуть нахмурился и буркнул заклинание невидимости.
- Откройте. Это Колобок.
В прихожую действительно вошел полковник Гордеев. Начальник неодобрительно глянул на припухшее лицо Каменской, и с какой-то непонятной интонацией спросил.
- Настасья, тот... человек у тебя? Нужна помощь, и это ОЧЕНЬ важно.
Невидимый сэр Ровер оторвался от своих мрачных раздумий и приподнял голову, прислушиваясь.
- Настя, обо всем потом. Просто - он наша последняя надежда. Ты знаешь меня, по мелочам я бы не дергался.
- Это не от меня зависит, здесь он или нет. - постепенно приходя в себя, ответила Настасья Павловна. Отобрала у пришедшего пальто, и провела его на кухню. Обнаружила на столе замшелую бутылку с темным содержимым, несколько бокалов, и блюдечко с нарезанным лимоном. Плюс полное отсутствие кого бы то ни было. Но, заметив краем глаза отодвинутый в уголок табурет, все поняла.
- Садитесь и говорите. - коротко бросила она и подала пример, усевшись на свое любимое место.
Полковник неловко дернул щекой. Налил два бокала, выпил с хозяйкой. Взметнул брови.
- Ого... такого коньяка я и не пробовал. Ладно, короче. Чеченскими боевиками похищены два ядерных боеприпаса. По обрывочным агентурным данным, один уже в Москве, и готовится теракт.
За окном что-то мелькнуло. То ли птица, то ли с верхнего этажа что-то бросили. Когда Каменская и полковник, на мгновение взглянув в окно, снова повернули глаза в кухню, на табурете в углу сидел гость.
- Мощность? - коротко спросил он.
- Пятьдесят килотонн. - хмуро, но четко ответил начальник из МУРа. Жертвы - около ста тысяч сразу, и еще как минимум полмиллиона потом. От лучевой болезни.
Внимательно и цепко он оглядел рыцаря. - Требований от боевиков не поступало. Судя по всему - планируется акция устрашения. Или возмездия.
Тот задумался.
- Внешний вид? Как обезвредить?
Полковник поколебался, и достал из внутреннего кармана кителя большой пухлый конверт. Секунду помедлив, протянул.
Гость в черном несколько секунд подержал в руках конверт, видимо, каким-то образом изучая содержимое, затем небрежно бросил его на стол и протянул ладонь.
- Должен быть еще спецключ.
Колобок опять полез в карман и вынул диковинной формы финтифлюшку на длинной металлической цепочке. Положил ее в протянутую руку.
Гость сжал пальцы, вздохнул и поднялся.
- Куда доставить?
Полковник отрицательно покачал головой. - Просто позвоните мне, я вызову спецгруппу. - и вытер платком потную лысину.
- Гм. Тогда будут жертвы. Среди нынешних владельцев... игрушки.
- Как представитель власти - разрешаю любые действия. - он жестко посмотрел в удивительно спокойные серые глаза.
Человек в черном пожал плечами, и сквозь зубы проворчал. - Однажды я уже слышал нечто подобное...
Затем спрятал "ключ" в карман, а оттуда вытащил мобильник и положил на стол. - Пейте коньяк и ждите. И ни о чем не беспокойтесь.
Затем он шагнул в сумрак прихожей, и наступила тишина. Лишь за окном снова начал шуршать дождь.
Допивая третью рюмку, полковник буркнул, - Да сядь ты, Настя, не мельтеши. Кстати, он действительно настолько крутой, этот парень?
Каменская, которая в это время расхаживала влево-вправо по кухне и дымила, как паровоз, кивнула и уселась на табурет.
- Я видела его в деле. - она зябко поежилась, накинула на плечи кофту, и опять затянулась сигаретой. - Поневоле уверуешь в Господа Бога.