Страница 66 из 69
- Ой, конечно, - засуетилась хозяйка, но гость опять зевнул и улегся прямо на диване. Скинул сапоги, подбил под голову подушку и сладко засопел. Пожав плечами, она погасила свет, глянула в окно. Тетка все еще падала, машина сместилась едва на метр. Воробей, правда, почти сел на голую и мокрую ветку тополя. Какое там спать, тут можно рекорды по бегу и прыжкам ставить!
Но дисциплинированная сыщица заставила себя улечься в постель, закрыла глаза и стала мысленно считать до ста.
"тридцать пять, тридцать шесть, тридцать... семь .............."
* * *
Проснулась она в потемках. Сладко потянувшись, вылезла из-под одеяла, улыбнулась ощущению счастья и бодрости во всем теле, и поплелась на кухню с намерением выпить чашечку-другую кофе.
- А чего это я вскочила в такую рань? - возмутилась она, бухнув на плиту эмалированный чайник. Отвернула край занавески и выглянула в кухонное окно.
Снаружи было все так же темно, сыро и мерзко. В ночном воздухе застыли ртутно блестящие капли дождя, а в луже под фонарем неподвижно сидела тетка и, очевидно, ругалась вслед уже скрывшейся машине.
- Стоп, голубушка, - сама себе буркнула Каменская, вспомнив визит странного гостя. Как там, бишь, его? Ага - сэр Ровер!
Заглянув в гостиную, она обнаружила, что тот безмятежно дрыхнет на диване. Однако, стоило хозяйке приблизиться, как он открыл глаза и приподнялся в слабом свете, падающем из коридора.
- Уже выспались, Настасья Павловна?
- Да, спасибо. - улыбнулась она. - А который сейчас час?
Гость меланхолично ответил. - Да все те же одиннадцать вечера того же дня.
Он впрыгнул в сапоги, нашарил взглядом выключатель. Тот щелкнул, и комнату залил электрический свет.
- Как самочувствие?
Решительно запретив себе удивляться чему бы то ни было, Каменская кивнула и вернулась на кухню. Однако оказалось, что кофе уже заварен, а на столике громоздятся фрукты, а также бутерброды со всякой всячиной.
- А с красной икрой можете? - нахально спросила Настасья Павловна.
Гость недоуменно повел бровью, посмотрел ей в глаза. Затем пожал плечами и достал из холодильника трехлитровую бутыль с драгоценным содержимым.
- Вообще-то, никогда этого не пробовал. - он с сомнением оглядел свою добычу. - Но, думаю, это можно исправить.
После завтрака (или ужина?) хозяйка, пуская дымок сигареты, вежливо дождалась, пока сэр Ровер, что-то обдумывая, доел громадный пушистый персик, и осведомилась.
- Какие-то проблемы?
Тот заморгал, переключая мысли, и мотнул головой.
- Нет. Вот тут я прикинул... вы играете на тотализаторе или в лотерею?
Каменская отрицательно покачала головой. - А что?
Собеседник щелчком очистил свои пальцы от сока и ответил.
- В присутствии свидетелей или начальства купите и заполните несколько билетов разных тиражей. Не важно, какие цифры - выигрыш я обеспечу. Главное - что все это будет абсолютно законно и ненаказуемо. Ну, а под таким прикрытием я смогу организовать вам и более солидный счет в банке.
Кивнув, Настасья Павловна затушила окурок и поднялась.
- Когда отправляемся?
- Да хоть прямо сейчас. - благодушно улыбнулся рыцарь. Он встал, взглянул куда-то. - Готовы?
- Ой, что вы. - испугалась она. - Не в домашнем халате же. Я переоденусь. Быстро.
- Гм. - ухмыльнулся собеседник. - Не стоит. В вашей одежде вы у нас будете смотреться пугалом огородным. Я вас сразу в одно портняжное ателье заброшу, там приведут в соответствующий вид... а там видно будет.
- А удобно ли? - все еще сомневалась Каменская. - Что люди подумают?
- Помилуйте, Настасья Павловна. - сэр Ровер развел руками. - Чего с простолюдинами церемониться-то? Что я им прикажу, то и подумают!
Едва у Настасьи Павловны перестала кружиться голова после недолгого, но тошнотворного полета сквозь пространство и время, а рыцарь уже вел ее по накатанному маршруту. С мадам Норрой проблем не возникло и, обзаведясь умопомрачительным платьем, а также более строгим деловым костюмчиком, они двинулись дальше.
В заведении мэтра Рубини сэр Ровер буркнул хозяину. - Что-нибудь практичное, и поменьше заклинаний. Это наша гостья из технологического мира.
- Техно... какого? - заволновался румяный толстячок.
- У них там нет магии. - терпеливо объяснил рыцарь, усаживаясь в кресло. - Вместо этого - не в меру переусложненные технические устройства и приспособления. О красоте и здоровье только мечтают.
- Бедняжка! - мэтр от отчаяния всплеснул руками, и бережно подхватил клиентку под локоток. - Как же вы там, наверное, худо живете! Пойдемте, милочка, мы сейчас обслужим вас вне очереди, и по высшему разряду!
- Не сомневаюсь, - хохотнул сэр Ровер, откупоривая темную, заплетенную паутиной бутылку, и наливая себе на пару пальцев.
Через квадранс Настасья Павловна выплыла из недр заведения, пристально и недоверчиво осмотрела себя в громадные, до потолка, зеркала. Тем временем мэтр шептал на ухо рыцарю:
- ... умеете ж вы давать трудные задачки... магия скатывается, как вода с масла...
- И тем не менее, вы, мэтр, как всегда, на высоте! - сэр Ровер, улыбнувшись Каменской, поощрительно похлопал по плечу хозяина заведения, а затем налил и ему волшебно благоухающего, багрово-черного вина.
- Это моя внучка, Челина. Сообразила, малявка, как выйти из затруднительного положения. - против воли усмехнулся тот.
Рыцарь посерьезнел. - Ага! Подключаете клан? И - каковы результаты?
Маэстро Рубини низко поклонился. - На днях я был принят в Золотую гильдию купцов и мастеровых. Ну, а с финансами - вообще без проблем вышло. Вам могу признаться, сэр рыцарь, что богат я теперь просто-таки до безобразия.
Собеседник улыбнулся, - Ну, и слава Миллике!
* * *
Четыре дня спустя, после суматохи и нервотрепки расследования, Настасья Павловна передала в руки стражников того, кого надо. А также письменно оформленные результаты дела и вещественные доказательства, на чем она настояла. Неулыбчивый Беркович, молча маячивший все время над ее левым плечом, позволил себе чуть расслабиться, а затем неожиданно поклонился ей.
- Спасибо. И - приятно следить за работой профессионала.
- А что? - Каменская устало подняла глаза и улыбнулась. - Как я поняла - с магией вы размотали бы это дело куда быстрее.