Страница 41 из 69
- Да по нем теперь и приятно проехаться!
Снизу вылетели Сет и Ровер, вскочили на настил моста. Хронос обернулся к ним. - Ну что там, опоры не дрожат?
- Куда там. - отмахнулся Сет. - Стоят, как литые. Классная работа, дед!
Ровер кивнул и утер пот, размазывая по лицу вакуумную смазку.
Бог времени впервые улыбнулся.
- Ну что ж, я и сам вижу, что поработали на славу. Где там Элеанор?
- Да тут я, тут.
Она возникла на Мосте, как всегда красивая и загадочная.
- Я посмотрела со всех сторон - красота! Хоть вблизи, хоть издалека.
- Ну, уж если ты одобрила, тогда все! - заметил Хронос и сказал громче. - Девочки-мальчики, через два часа - отмечаем и обмываем!
- Это мы завсегда. - хором загудели гномы, и Миллика своей Силой стала чистить и отряхивать бородачей.
- Гостей приглашаем? - невинно спросил Сет.
- А чего нет? - хмыкнул Хронос. - Когда еще погуляем.
- И то дело, - кивнула Андромеда. - А то, деда, одни хлопоты, и никакого продыху.
Ратри развела руками, копьем едва не выколов кому-то глаз.
- Такая у нас, богов, работенка.
Королева Эльфов шагнула прямо в императорский кабинет.
- Молчать и слушать. - сказала она. - Через два квадранса там намечается гулянка...
Она показала вверх изящным пальчиком.
- Разрешено приглашать гостей. Если Айне и Ян пообещают, что обойдется без... эксцессов, вы идете со мной.
Айне и Император кивнули, но он успел спросить.
- А по какому поводу?
- Мост Богов закончили. Ночью увидите - ахнете.
- Любопытно. - усмехнулась Королева Дану и поставила портал ко входу в заведение Рубини.
- Это кстати. - заметила Элеанор. - Может, и мне попробовать?
- Пошли, и пусть бессмертные сдохнут от зависти.
Ратри стояла в сторонке и гневно разговаривала с Ровером.
- Ну скажи, что я дрянь. Что я использовала тебя, когда мне было плохо, а затем бросила. Скажи, какая я плохая! - она топнула ногой, и из-под точеного каблучка брызнули искры мрака.
Он повернулся.
- Ты... удивительная.
Повелительница Ночи споткнулась на полуслове и посмотрела ему в глаза. На этот раз желто-серого цвета.
- Вот, возьми. И давай расстанемся друзьями. - рыцарь протянул богине плоскую коробочку черного бархата.
Внутри оказались две изумительной работы сережки, матово блистающие металлом и искристо - алым и голубым.
- Лунное серебро, по капле крови Авроры и Хеда. Пару капель твоей, чуть моей, ну, и по мелочам всякого... Поколдовал, молоточком постучал. Надень сейчас.
Ратри вдела сережки в уши, встряхнула головой с прямыми темными волосами и улыбнулась ощущению Силы, заструившейся в ней. Звезды и туманности приблизились и закружились в хороводе, жадно внимая малейшему желанию Повелительницы.
- От ТАКОГО даже я не могу отказаться. - проворковала богиня, озираясь вокруг и наслаждаясь новыми ощущениями, переполняющими ее.
- Через год ЭТО перейдет в тебя, и серьги станут просто красивыми безделушками.
- Н-нет, пожалуй, и тогда не сниму. - Ратри посмотрела на него бездонными черными глазами, в которых рождался и умирал мрак. - Только, Ровер, я бы больше уважала тебя, если бы ты накричал или обругал меня. А так - красиво оскорбил, и я даже обидеться не могу.
Он молча стал на колено, поцеловал ей руку, и исчез.
Бог времени в красивом одеянии стоял у входа на Мост Богов и встречал гостей.
- Вот и ты, Сет. - сказал он, и улыбнулся. - Ну давай, знакомь со своей новой подружкой.
Снежная Королева в длинном облегающем платье цвета мокрого серебра, с алмазным венцом в жемчужно-пепельных волосах, звонко и проказливо засмеялась, повиснув на руке темного бога.
- Деда, глаза разуй. Ты совсем меня не узнаешь?
Хронос поднял бровь, всмотрелся и всплеснул руками.
- Зимушка, ты?! Ущипните меня!
Зима от души щипнула его морозом. Бог времени подпрыгнул, потер свое ухо и удивленно протянул:
- Ты - и с Сетом... И какая красавица... Все равно не верю!
- Да мы это, мы. Что, удивили?
Тот подтвердил. - И еще как! Но и обрадовали тоже! Тогда - вам я особенно рад. Прошу.
Сделал шаг в сторону и, сделав приглашающий жест, поклонился.
- Та-ак. А кто это у нас? Королева Айне, Император Ян и... ага, сегодня просто день сюрпризов. Элеанор, лапочка, просто нет слов! Я надеюсь...
- Эксцессов не будет. - просто сказал Император. Айне мило хлопнула ресницами, подтверждая. А Королева Эльфов подчеркнула:
- Я в состоянии держать эмоции в узде.
- Тогда - милости прошу. - улыбнулся Хронос, и гости восторженно пошли по ошеломляюще красивому Мосту Богов.
Аэлирне сидела на веранде, греясь под ласковыми лучами солнышка, и писала что-то в своей Книге Заклинаний. Иногда подымала глаза и смотрела на лужайку посреди двора своего замка, которую по какой-то прихоти судьбы так полюбили дети. Как свои, так и многочисленных гостей. Вот и сейчас, в траве бесилась дюжина детворы.
Свет померк, будто его заслонила тень. Волшебница досадливо поморщилась. Оторвалась от писанины и задрала голову, думая увидеть на небе тучу. Да нет туч - просто солнце почему-то притухло над верандой. Чуть потемнело еще, и из тени шагнула красивая женщина в черной одежде, с длинными темными волосами. И с копьем.
Аэлирне встала, миг-другой всматривалась. Нет, эта грозная темная красотка решительно ей не знакома.
- Позвольте посетить вас, баронесса? - спросила тем временем эта нахалка и прислонила оружие к стене.
- Я всегда рада гостям. - осторожно ответила хозяйка. - Просто не имею чести быть знакома...
- Ратри. - просто ответила богиня, чуть склоня голову на плечо и откровенно разглядывая Аэлирне. - Дальше представляться?
У волшебницы на миг пересохло в горле.
- Добро пожаловать в мой скромный дом, Царица Ночи.
- Спасибо. Только - предлагаю по именам и без титулов. К тому же у нас мало времени.
Аэлирне мгновенно организовала стул для гостьи, столик и кофе.
- Что значит "нас"? - поинтересовалась она, когда Ратри пригубила напиток.
- Арабика. Хороший сорт. - улыбнулась та. - Через квадранс Хронос собирает гостей на пьянку.
- По поводу окончания работ на Мосту Богов. - добавила она, не дожидаясь вопроса.
- И?
- Он сказал - можно приводить гостей. Я решила... заодно и познакомимся. Хочу понять - что он в вас нашел.