Эрлинг

– Дай я хоть мазью смажу, – печально сказала она и вышла. Вернулась женщина не только с мазью, но и с Антаром: на романтическое продолжение встречи она уже не надеялась.

– Ты оставил там что-нибудь? – первым делом спросил Последний из Эрлингов.

– Соломенное чучелко, – улыбнулся Ламберт. И на его приподнятую вопросительно бровь пояснил: – Набил соломой, что лежит у меня в углу, кожаный мешок с моими чертами лица и волосами. Из псевдожизни сделал.

– Хорошо, может сработать. Гестия поменяла изумруд, но вот с волосами… они хранятся в комоде Наины… и в секретере… но там оказалось несколько десятков прядей. Девочка, как видно, подстраховалась.

– Моя школа, – ухмыльнулся маг.

– Я сейчас дособираю портативный анализатор ДНК…

– Что?

– В общем, завтра сам нанесу визит в покои императрицы, или кого-нибудь из асассинов отправлю. А эта штука сможет определить, какие из волос принадлежат Камилле. Ну, а после этого можно будет извлекать тебя и начинать штурм.

– Антар, я хочу попросить тебя… как бы не пошли дела, ты должен позаботиться о моей жене…

– И о вашем ребёнке? Да, я уже думал об этом. И у меня даже есть идея, кому можно это доверить на ближайшее время.

– Но как ты догадался? – удивилась девушка. – Я сама только недавно…

– Ну как я обо всём догадываюсь, – пожал плечами Нездешний. – По ауре.

– А что, уже заметно? – заинтересовался Ламберт. – Где?

– Вон, сверху слева. Лёгкое изменение контура.

– Это и есть он? – в голосе мага отчётливо прозвучало умиление.

– Она, – поправил Антар. – У вас будет девочка. Кстати, идёмте вниз. Как раз сейчас должны прибыть ваши няньки.

 

Взявшись за руки, почти вприпрыжку по крутому склону холма сбегала пара подростков. Парень и девушка. Они были ещё достаточно далеко, но Гестия уже несколько раз успела перевести взгляд с юноши на Антара и обратно.

– Мне кажется, или он очень на тебя похож?

– Кажется, – улыбнулся Антар. – Это я на него похож. Это мой отец.

– В смысле твой отец? Ты же говорил, твои родители умерли?

– Ну да, – невозмутимо отозвался Антар. – И родились вновь. Не в первый раз уже.

– Э-э-э… а к чему тогда было всё это «Мне их не хватает» и «Вы с Камиллой мне их напомнили»? – поинтересовался Ламберт. – Почему ты с ними тогда не общаешься?

Мужчина усмехнулся, но ничего не ответил. Подростки уже заметили его и неслись теперь со всех ног. Девушка, совсем ещё юная, повисла у него на шее. Юноша попытался обнять их обоих.

– Антар, звёздочка моя! – радостно воскликнула девушка. – Как же мы по тебе соскучились!

– Я тоже очень скучал по вас, мама, – лицо мужчины и в самом деле светилось мягкой нежностью.

– Ты отлично выглядишь, – заметила девушка, быстро оглядев Антара. – Папа всё переживал за тебя, что ты не можешь найти себе занятия по душе после того, как летать перестал… Я рада, что он переживал напрасно. Вечно он выдумывает всякие глупости.

Антар тоже внимательно разглядывал их обоих. Да и не он один. На юноше был элегантный строгий костюм, немного напоминавший сивфанскую моду пятилетней давности. Его спутница тоже была одета в деловом стиле, но во что-то явно форменное и довольно кокетливое. Через плечо у неё висела небольшая сумка.

– Вы снова преподаёте? – спросил Антар, обращаясь сразу к обоим.

– Только я, – отозвался юноша. – У твоей матери нет педагогического дара.

– Можно подумать, у тебя он есть, – тут же парировала она. – По твоему предмету за семестр число пересдач больше, чем по всем остальным вместе взятым.

– Я не виноват, что теория трансгрессии в искривлённых  n-мерных пространствах  людям так плохо даётся, – невозмутимо заметил он.

– Вот-вот. А я решила, что лучше буду учить лишайники на зайцев охотиться, чем снова свяжусь с этим стадом одноклеточных.

– Пап, а где ты такую кафедру-то нашёл… экзотическую?

– Да нигде, – тут же наябедничала девушка. – Он её сам и организовал. После защиты архимагической диссертации он обязан два года в университете отработать. Только он заявил, что преподавать то, что ему неинтересно, он не собирается. А интересно ему сейчас, видите ли, именно это. Когда ректор попытался возражать, то этот сумасброд пригрозил, что трансгрессирует его в произвольное n-мерное пространство и посмотрит, как тот будет выпутываться без соответствующих навыков.

– Но удобно же, согласись? Как мы сюда быстро добрались, и время точное, до получаса, и место до нескольких сотен метров, расход энергии ничтожный… впрочем, тут ещё есть над чем работать…

– Ладно-ладно, ты у меня умничка, никто не спорит.

Ламберт смотрел на юного мага во все глаза. Заметив это, Антар задал направление беседе:

– Так ты уже успел защититься? В твоём… кхм… возрасте?

– О, – расхохотался юноша, – я самый молодой архимаг за всю историю существования их университета. Не такую уж и долгую, надо признать, без малого тысяча. И это при том, что вся приёмная комиссия поголовно страстно жаждала меня провалить.

– Это ещё почему?

– Ну как тебе сказать… полагаю, они сочли меня несколько нахальным. И чересчур амбициозным.

– Да не может быть, – улыбнулся Антар.

– Представь себе, сын мой. Дело, главным образом, думаю, было в моём псевдониме…