Страница 25 из 36
Коридор поражал воображение, как, впрочем, и все прежние комнаты особняка, где я успела побывать. Оформление не было пафосным, чувствовался безупречный вкус и даже некая интеллигентность дизайнера интерьера. Начиная шелковыми обоями с незатейливым орнаментом и заканчивая позолоченными бра, старинными картинами в массивных рамках и даже красным ковролином — все было выдержано в едином классическом стиле.
Меня приятно удивило, что Егор смог не только сохранить всю прелесть древнего происхождения дома и преподнести его в выгодном свете, но и гармонично соединить оформление с новшествами технологического века.
В такой усадьбе только предаваться романтическим мечтаниям, представляя, как по схожим коридорам расхаживала неуемная Джейн Эйр, раздумывая о превратностях любви, или горделивая Скарлетт О’Хара, пытаясь сбежать от чувств к Ретту…
Я мечтательно вздохнула.
Да-а-а… В подобной атмосфере есть где разгуляться фантазии буквоеда-ценителя!
— Не советовал бы слишком увлекаться самостоятельными прогулками по дому, — тут же отозвался дворецкий, выдернув меня из приятной дымки мечтаний.
Что за дурацкая привычка не следить за языком? Вечно сболтну лишнего…
— И почему же?
— Это небезопасно. — ответил мужчина, не утруждая себя даже обернуться, чтобы открыто посмотреть в лицо.
Вот и он о том же!
— Это угроза?
Провожатый лишь фыркнул.
— Предупреждение.
Ага, а я прима-балерина с десятилетним стажем!
Я прожгла спину дворецкого неприязненным взглядом.
— Заплутать легко, вот свернешь не туда и сгинешь, а нам потом ищи-свищи ветра в поле, — любезно разъяснил он. — Хозяин расстроится.
Почему только никакого искреннего волнения за свою участь я не прочувствовала? Вернее даже не так. Кое-что все-таки ощутила — трепетную и очень настойчивую уверенность, что «заплутать» мне вполне могут помочь. Причем так же любезно, как и прозвучало предупреждение.
И откуда столь «горячая» любовь к человеку, которого совершенно не знаешь? Заметно ведь, что все только и ждут от меня какого-нибудь подвоха! Или хотя бы того, что в любую минуту во лбу станет сверкать третий глаз или шею разделит присоседившаяся голова!
— Не заплутаю, — пообещала я мрачным тоном.
— Очень на это надеюсь.
Наконец, мы завернули за угол и вышли к лестнице. Вниз я спустилась на негнущихся от страха ногах, а когда заметила Егора, стоящего ко мне спиной в холле, то испытала такое мощное облегчение, что чуть не упала от радости.
Мужчина меня не заметил, а вот его сестра очень даже.
Настя высоко вздернула подбородок.
— Ты издеваешься! — громко прошипела она в лицо брата.
Только вот показалось, что претензия по большей части предназначалась не ему, а именно мне.
— Конфетка, пойми… — просительным тоном начал говорить Егор, но был бесцеремонно перебит криком рыжей, что грозил перейти в визг.
— Ничего не хочу слышать!
— Успокойся.
— Не хочу я успокаиваться! Я давно не ребенок! Перестань мне указывать!
Для пущей убедительности своего заявления, Настя притопнула ногой.
Мужчина насмешливо хмыкнул и попытался примирительно обнять сестру за плечи, но та лишь нервно и довольно резко отшатнулась, всплеснув руками в знак протеста. Все это время она почти не спускала с меня глаз. Боясь потерять равновесие, я еле передвигала ноги, а лестница, словно превратилась в бесконечную вереницу ступеней.
Егор резко обернулся. Встретившись со мной взглядом, он приветливо улыбнулся. Это сразу помогло почувствовать себя в разы уверенней.
— Не устраивай сцен, — повернулся к сестре. — Это не поможет.
Настя задохнулась от возмущения.
— К тому же, я уже все решил, — безапелляционно заявил он.
Рыжая закатила глаза, издала возмущенный стон и рванула в мою сторону. Двигалась она настолько стремительно и целеустремленно, что на секунду я даже засомневалась в собственном благополучии после встречи с девчонкой. Но опасения не оправдали себя. Поравнявшись со мной, Настя лишь на секунду остановилась, опалив таким ненавидящим взглядом, что стало жарко, а после, как ни в чем не бывало, принялась спешно подниматься наверх.
И без слов стало ясно, что «уроки» мне предстоят еще те.
У подножия лестницы Егор вновь проявил всю присущую ему галантность и подал руку. От его помощи мне не только не было смысла отказываться, но и не хотелось этого делать.
— Благодарю, — как бы невзначай обронил Егор, обращаясь к мужчине, но не сводя глаз с меня. — Петр, вы можете идти.
Этот угрюмец кивнул, напоследок одарив меня еще одним хмурым взглядом, в несколько огромных шагов преодолел холл и бесшумно вышел на улицу. Да что я ему сделала, а?!
— Ты в порядке? — беспокойно отозвался мой новый работодатель. — Самочувствие ухудшилось?
— Не думаю, что стать учительницей Насти — хорошая идея.
— А ты вообще не думай об этом.
Ага! Легко сказать!
— Кажется, ей совершенно не понравилась эта затея.
— Не обращай внимания. Она просто капризный ребенок, привыкла, что исполняются все ее желания, — мужчина ободряюще огладил меня кончиками пальцев по щеке. — У тебя все получится.
Ох, и почему у меня совсем нет такой уверенности?!
— Егор…
— Ты обещала помочь, — нахмурился он, подавшись вперед, точно пытался вновь заставить меня принять именно то решение, что ему хотелось. Силой.
Я поморщилась.
— Пожалуйста, — смягчившись, добавил он. — Просто попробуй.
Пауза затягивалась, а у меня с каждой секундой молчания все больше нарастало ощущение сделки с дьяволом.
— Ладно, — вздохнула я. — Попробую.
Видимо шикарные завтраки, обеды, ужины, количеством еды на которых можно было накормить, как минимум треть общаги голодных студентов, в этом доме не роскошь, а привычка. Ибо и на этот раз стол ломился от разнообразия яств. Либо Ада — настоящий кулинарный гений, либо — на кухне прислуживали не менее десяти помощников. Один человек на такие подвиги не способен.
Глядя с каким гордым видом эта красавица сервировала стол, я могла поклясться, что она из тех, кто настойчиво примется доказывать свое мастерство в любимом деле до потери пульса, чем согласится на помощь или хитрость заказа готовой еды.
По недружелюбным взглядам Ады, я догадалась, что повторно разогревать еду все же пришлось. Работала девушка слажено и молчаливо, а на мое предложение помочь только скривилась.
Завершив все приготовления, девушка тут же выскользнула из комнаты. Так я заметила еще один ее талант, помимо ослепительной красоты и кулинарного мастерства. Ада отлично справлялась с ролью безмолвной тени, полностью сосредоточившись на своих мыслях, ее вообще можно было не заметить. Чем Егор, кстати, успешно занимался.
Он хоть и сидел напротив меня, но по напряженному взгляду в пустоту угадывалось, что находился далеко за тысячи километров отсюда.
В итоге поздний обед или ранний ужин прошел не только в гнетущей тишине, но и без приятной компании. За столом оказались только мы с Егором. Угрюмым и снедаемый какими-то неприятными думами, он мне нравился гораздо меньше.
Илларион лишь раз заглянул в столовую, мимоходом поинтересовался моим самочувствием, не особо вникая в ответ. Постоянно воровато оглядываясь на проход, в котором давно скрылась Ада, мужчина водрузил тарелки с едой на поднос и, подмигнув мне на прощание, вернулся восвояси.
Настя к столу так и не спустилась, видимо, решив подобным образом высказать протест брату. Меня не покидало неприятное ощущение фальшивости происходящего. Точно за спиной неотрывно разыгрывалось представление. Знать бы еще, какое именно… То ли трагикомедия, то ли драма, то ли откровенный фарс…
Стоило Егору вытереть губы и отложить льняную салфетку в сторону, я решилась поставить его в известность о неожиданно сформировавшихся планах.
— Могу я еще раз воспользоваться твоим телефоном?
— Зачем? — прищурился он.
— Хочу вызвать такси.
Мужчина изменился в лице.