Нахалка

К моменту, когда он смог пройти через толпу гостей к Браунам, Элизабет исчезла. Коротко поприветствовав его, Грэг сразу перешел к интересовавшему его вопросу. — Почему ты здесь один?

— Брайс узнал, что я в городе. И очень хочет «обсудить» спорные вопросы.

— Макс, я хочу ее увидеть. Считаешь, зря я потратил кучу денег, оформив на нее визу несколько лет назад? — Грэг отпил из бокала. — Я так не считаю.

Теперь ясно, о каком умершем говорила Полина. И ясно как день, что захоронив его в прошлом, не захочет откапывать. Макс кивнул на его слова, и все же попытался вразумить. — За мной ведется слежка, я не хочу ею рисковать.

— Я получу то, что хочу. И в настоящий момент я хочу увидеть ее.

— В этом нет необходимости… — как бы между делом продолжил мужчина. — К тому же ваша встреча вряд ли положительно отразится на разводе. — Напомнил он. — Элизабет не должна получить подтверждения о вашей связи. Иначе дело обретет иной характер.

Браун молчал, его взгляд блуждал по залу, перемещаясь от одной группы к другой в поисках супруги. Когда их глаза встретились, Грэг ласково улыбнулся ей и получил в ответ ненавидящий взгляд. Его лицо приобрело довольное выражение, и как гром среди ясного неба прозвучал ответ. — Нет.

Макс проследил за его взглядом, подмечая, как бледнеет и без того напряженная Лизи. Он был бы счастлив свернуть шею Грэгу, но сдержался.

— Грэг, не стоит отступать от программы.

— Я о том же. — Он обратил свое внимание на Макса. — Ты обещал ее привезти к Эверетту. И ты ее привозишь.

— Хорошо, привезу. — Мужчина расправил плечи, и продолжил, — при одном условии.

— Мы не должны встретиться. — Понял Грэг.

— И ты понимаешь, почему.

— Отнюдь, но так и быть, соглашусь с тобой. Мы не пересечемся.

Макс скептически хмыкнул и перевел тему. — Где Элизабет? Стоит сказать, выставка удалась на славу. Ее идеи грандиозны!

— Не могу согласиться. Помню я ее идеи…

Перед глазами Макса всплыли черные тюльпаны, он хотел добавить, «а я помню последствия твоих идей!», но промолчал. Направляясь в сторону Лизи, МЧ затылком чувствовал его тяжелый взгляд. Грэг является тем человеком, открыто выступать против которого осмелится лишь идиот. Он не умел и не любил проигрывать, опрокидывая противника навзничь, добивал. Медленно растягивая уничтожение, смаковал ненависть, отчаяние и безысходность поверженного. Макс помнил его с юношеских лет, когда Грэг еще восьмилетним мальчишкой переехал в их город с матерью.

Наклонность к жестокости проявилась постепенно. За восемь лет пребывания в Кировограде он неоднократно и незаметно стравливал группы мальчишек, а повзрослев — часто становился причиной для драки между девушками. При этом всегда оставался в стороне. Вскоре он пресытился играми на человеческих чувствах. Григорий лично знал всю верхушку в городе, и водился с сыновьями и дочерями некоторых шишек. Однако и это положение дел его не устраивало. Гончарук «задыхался» без новизны ощущений, несмотря на частые путешествия по миру. Поэтому вспомнив о наличии родственников в Туманном Альбионе, быстро возобновил связи и переехал.

Кто бы мог подумать, что выучившись на лингвиста и получив возможность стажироваться в Лондоне, Макс встретится с Элизабет. Григорий к тому времени значительно расширил круг своей деятельности и власти и именовался теперь не иначе, как Грэг Браун. Тот самый Грэг, о котором с восторгом живая непоседа и огонек Лизи будет рассказывать своему другу лингвисту в течение года.

Прежде чем огорошить датой свадьбы и предложением работы на семью Браунов, она, не заметив, уничтожила все питаемые им надежды. Для этого хватило одной фразы.

— Я не хочу тебя терять, Макс. Ты ценный друг.

Он с трудом свыкся с этой мыслью, в надежде остаться хотя бы другом. Однако время шло. И о том, что раньше они могли проболтать всю ночь, Лизи уже не вспоминала, да и не успевала. Поглощенная ревностью, она не замечала его, отделываясь лишь приветствием, и коротким, не требующим ответа: «Как дела?». До одного определенного дня, когда ворвалась в кабинет, желая узнать — кому звонил Грэг.

Это была большая ошибка…

Мужчина отправился в душ, чтобы смыть остатки сна и взбодриться.

Впереди два тяжелых дня, затем еще пара недель, и все это время он должен быть готов к непредвиденному.

Около получаса я выжидала момент, когда можно будет позвонить домой и поговорить с родными. Первым делом узнать, что взять маме, так как она до сих пор не решила, чего хочет вместо халата или помимо него. Потом решила вытащить Макса на прогулку и по магазинам, и еще в галерею, музей и если хватит сил еще куда-нибудь. В общем, услышав через окно в своей ванной, как за стенкой течет вода, я предположила, что МЧ уже поднялся. Быстро завершила разговор с мамой и, спустя пять минут после окончания его мокрых процедур, пошла на поиски МЧ. В гостиной его не было, в кухне тоже, и я внаглую ринулась в его спальню. Дверь оказалась открытой, постель уже убрали, и я робко вошла. Если у него гостей больше нет, значит это все же его апартаменты, и я вломилась без приглашения к нему, а не к другому.

Итак, если у меня в комнате возбужденным был коралл на потолке, то здесь аквамарин на стенах. У Кристин точно тяга к резким насыщенным цветам. В ходе изучения обстановки пропустила момент возникновения Макса в дверях, так что скрыться и постучать не успела. В общем, сбежать не сбежала, зато восхищенно прокомментировала его внешний вид в одном полотенце.

Могла бы и попытаться сбежать, пока он из ушей воду выбивал, но как-то растерялась от увиденного.

— Вау! — мой возглас оторвал его от этого действа. Сталкиваюсь с его удивленным взглядом. — Извини, я стучала, — прячу скрещенные пальцы за спиной.

— Врешь. — Улыбнулся МЧ.

— Я честно…

— Полин, сзади тебя зеркало, я видел твой жест.

— Интересно, — поворачиваюсь, точно, сзади зеркало и моя невинная улыбка отражается в нем. — Что же ты в то зеркало смотришь? Я тут!

— А задние карманы твоей юбки сзади. — Выбив воду, он все же распрямился.

— Нравятся карманы?

— Нравишься ты в юбке.

— Спасибо, очень приятно. — Он скрылся в гардеробе. — Макс, вернись, я еще не все рассмотрела.

— Что ты сказала? — он выглянул уже в черных спортивных штанах, держа в руках майку.

— Сказала, что не все успела рассмотреть, но ты уже оделся. — Между делом полезла в книгу, что лежала на кровати. «Граф Монте-Кристо» Александра Дюма вызвал удивление.

— Это поправимо, — подмигнул он. — Хочешь заполнить пробелы в картинке? — Подошел ближе, поцеловал.

— Я подумаю, — кивнул.

— Макс, может, пробежимся?

— Сейчас?

— Да. А что, люди твоего уровня не бегают?

— Бегают.

— Что-то ты так странно ответил. Будто бы в основном бегают от алиментов или от приставов.

— Бывает и так. — Согласился он.

— Побегаешь от меня?

— Это будет интересно. — Красавец с жилистой подтянутой фигурой, без накаченных грудных мышц, зато с кубиками на животе и мускулистыми руками, натянул на себя майку. Окончательно скрыв от глаз и торс, и плечи с прокаченными дельтовидными мышцами, трицепсами и бицепсами, улыбнулся. Эх!

— Ладно, тогда за мной? — предложила я.

— Зачем за тобой?

— Надену шорты на пол попы… — и начинаю наматывать локон на палец, очаровательно ему улыбаясь.

— Даже так?

— Ага, чтобы у тебя не возникло желания отстать. — Выхожу из комнаты, он следом.

— А если обгоню?

— Неужели ты бросишь такое сокровище на дороге в нескромных шортиках?

— Нет, но и бежать сзади… — подмигнул.

— Прикрывая мой тыл! — и поясняю, — от жадных глаз…

— Хм, мне в таком случае со своими глазами что делать?

— Этот момент я не продумала, что насчет повязки?

— Давай для начала позавтракаем.

— Согласна.

Глядя на блюда, внушающие аппетит одним своим видом, я потянулась к кофейнику. Кофе и булочка с маслом мне вполне достаточно до обеда. И понятное дело, этот перекус дал море свободного времени для созерцания завтракающего МЧ. Где-то я вычитала описание трапезы, точнее взгляд со стороны на то, как мужчина ел. А ел он столь сексуальным образом, что дама напротив не удержалась и накинулась на него. С трудом припоминаю, был это любовный роман или новая сага о вампирах, но смысл не в том.