Страница 7 из 18
«Бросить все и сбежать», – стучало в ее висках. Но она ведь была спортсменкой! Еще восемь лет назад она выходила на спортивные арены и завоевывала симпатию зрителей и медали. А спортсмены не сбегают, потому что страшно. Напротив, они делают шаг вперед, к победе! Страх их только раззадоривает. И потом, спортсмены не бросают начатое, тем более на финишной прямой. Раз уж она пришла сюда и взялась за ручку двери в репетиционный зал, то надо в него заглянуть!
– Смелее… – раздался за спиной бархатистый мужской голос, и Стелла, испуганно вздрогнув, оглянулась.
В первый момент у нее сбилось дыхание то ли от испуга, то ли от взгляда глубоких темно-карих с золотистыми прожилками глаз, иронично смотрящих на нее. Взгляд был пронзительным, немного насмешливым, дерзким. Он обжигал леденящим душу огнем, он завораживал, околдовывал, притягивал и отталкивал, кружил голову…
Стелла зажмурилась на долю секунды, чтобы сбросить охватившее ее оцепенение. Потом снова посмотрела на обладателя столь магнетического взгляда. Сложно было не признать, что облик у этого обладателя был чертовски притягателен. Но эмоции у Стеллы он вызвал противоречивые: стильный и немного небрежный, самоуверенный и в то же время скромный; на губах играла беспечная, чуть нахальная улыбка, а в глазах притаилась серьезность и даже толика грусти.
Совершенно не отдавая себе в этом отчета, Стелла рассматривала мужчину неприлично пристально, опуская глаза все ниже и отмечая легкий темно-синий шарфик, один раз обернутый вокруг шеи, бледно-розовую обтягивающую футболку с непременно поднятым воротничком-поло, разумеется, расстегнутым, голубые джинсы и светлые беговые кроссовки. Она резко подняла взгляд, чтобы еще раз посмотреть на лицо. Образ мужчины дополняла короткая эспаньолка, взъерошенные черные волосы и едва уловимый запах сигарет. В глаза ему Стелла старалась не смотреть, потому что боялась безвозвратно утонуть в темном омуте. Единственное, о чем она мысленно умоляла Мадонну, – чтобы этот мужчина не оказался одним из актеров, занятых в спектакле, в котором ее пригласили участвовать. Потому что он ее пугал.
– Вы выглядите потерянной, – вывел Стеллу из транса его хрипловатый голос. – Могу я вам чем-то помочь?
– Я… ищу репетиционный зал, – сбивчиво ответила Стелла.
– В этом театре их несколько. Какой нужен вам?
– Я ищу режиссера по имени Грациелла…
– Значит, вам сюда, – дрогнули его тонкие губы в странной усмешке, и он, нажав ручку, открыл перед Стеллой дверь: – Прошу! – сделал он жест рукой, приглашающий войти в зал.
Как только дверь распахнулась, разговоры тут же умолкли, а все присутствующие, как по команде, обернулись. Стелла живо почувствовала себя на сцене перед толпой зрителей. Все они с любопытством смотрели на девушку и ждали от нее чего-то. Только она понятия не имела, чего они от нее ждут.
Чтобы побороть свой страх, она перевела взгляд на черно-белые стены помещения: они были выкрашены в приглушенный белый цвет, а на них в асимметричном порядке висели большие черные квадраты. Такой необычный и стильный дизайн на миг отвлек девушку и позволил собраться с мыслями, а еще мгновением позже на помощь ей пришла Грациелла.
– Cara mia! – воскликнула женщина, поднимаясь со своего места и направляясь к девушке. – Проходи, не робей! – пригласила она, и Стелла сделала несколько неуверенных шагов к центру зала.
Стелла сразу уловила, что перед ней была совсем другая Грациелла, нежели та, с которой она встречалась пару дней назад в ресторане. Улыбка женщины не казалась непринужденной и дружеской, а скорее была знаком обыкновенного вежливого приветствия; несколько высокомерный и даже холодный взгляд настораживал, а деловые суховатые нотки в голосе заставили Стеллу оробеть еще больше. Девушка думала встретить здесь теплый и дружеский прием, а попала будто на собеседование к суровому руководителю.
– Итак, теперь мы все в сборе и можем приступать к первой репетиции, – изрекла Грациелла. Тон, осанка, манера держать себя выдавали в ней лидера, возможно, пока непризнанного этим коллективом, но перечить которому явно никто не рисковал. – Я хочу представить вам Стеллу, которая божественно танцует, а потому сыграет главную роль в обсуждаемом нами спектакле. Она выступает на первых ролях достаточно известного театра другого города. Именно она сможет заставить зрителя восторгаться танцем наших героев. Разумеется, твоя роль не будет немой, – обратилась Грациелла непосредственно к Стелле, которая так и стояла почти в центре зала перед глазами всего остального творческого коллектива. Кто-то из них сидел на мягких черных кожаных стульях, кто-то стоял, но все без исключения сверлили ее оценивающим взглядом. Главный режиссер меж тем продолжила: – Но каждая твоя реплика должна будет подчеркиваться движением, а все чувства усиливаться им. Для этого вам с партнером нужно очень тесно и плодотворно поработать с нашим балетмейстером. Все вы талантливы, настоящие профессионалы своего дела, и я полагаю, вы отлично сработаетесь.
В этот момент Стелла по-настоящему испугалась: она была профессионалом в спортивных танцах, но она была убеждена, что ее профессионализм – совсем не то, что требуется для этой роли. Конечно, спортивным танцам тоже присуща некоторая артистичность и чувственность, но в них не требуется играть роль! А здесь – она теперь очень ясно поняла это – ей предстоит играть роль! Это так напугало девушку, что она даже забыла, где пребывает. Мысли панически метались в голове: «Не отказаться ли, пока не поздно? Зачем обманывать себя и других? Вряд ли из этой безумной затеи получится хоть что-то стоящее!»
– Меня зовут Джорджо, – сделал шаг вперед мужчина лет пятидесяти и, приветливо улыбнувшись, протянул Стелле руку.
Она вынырнула из своих сумбурных мыслей и посмотрела на него. Добрый открытый взгляд светлых глаз, доброжелательность и спокойствие, написанные на лице, сразу вызвали в груди Стеллы симпатию, и она в ответ протянула руку и улыбнулась. «Если он мой партнер, то, возможно, я и справлюсь, – промчалась в голове очередная мысль. – Выглядит серьезным и терпеливым… Может, он не будет слишком раздражаться из-за моей неопытности, а напротив, поможет мне… Он даже чем-то напоминает нашего хореографа, очень душевного и всегда готового помочь…» – вихрем носились мысли.
– Стелла, это наш балетмейстер. Он очень опытный и терпеливый, – будто хотела Грациелла подбодрить свою знакомую. – Уверена, что он поможет тебе сыграть роль наилучшим образом. Впрочем, как и твой основной партнер. Венто, пора, наконец, приблизиться к нам и включиться в обсуждение, – несколько надменно произнесла Грациелла и посмотрела на кого-то, кто стоял позади Стеллы.
Девушка замерла, а сердце прекратило биться, предчувствуя худшее. Она резко обернулась в надежде поскорее прогнать страх, моментально сковавший ее душу. Но сзади стоял только один человек: тот, который открыл ей дверь в репетиционный зал.
Он пронзительно смотрел на нее, словно обнимая своим взглядом. Уголки губ дрогнули в ухмылке, дерзкой и немного коварной, а в глазах читалось выражение странного триумфа. Стелле он напомнил льва, перед которым по непонятной прихоти звезд приземлился беззащитный птенец, и в роли этого птенца, разумеется, выступала она, Стелла. Казалось, льву достаточно совершить один точный прыжок, чтобы растерзать хрупкое сердечко птенчика, и он просто ждет подходящего момента.
«Что на меня нашло?! – сердито подумала она. – Кажется, я слишком нервничаю…»
Возможно, у девушки и правда разыгралась фантазия. Ибо когда Стелла почувствовала, как у нее подкосились коленки от хищного взгляда, мужчина вдруг улыбнулся смущенной, если не сказать робкой улыбкой и дружески протянул ей руку:
– Венто, – представился он. – Твой коллега на ближайшие три месяца.
Стелла с трудом подняла руку. Ей стоило колоссальных усилий заставить ее не дрожать. Она старалась изо всех сил, поскольку прекрасно понимала, что не имеет права выдать свою внутреннюю бурю. Если только этот мужчина догадается о душевном шторме, то Стелла окажется побежденной. А она очень не любила чувствовать себя побежденной. «Мне нужно пережить эту бурю, это первичное впечатление, оно скоро уляжется… – читала она мантру, медленно поднимая руку. – У меня есть замечательный любимый Джан, а на этого сердцееда не стоит даже тратить свое внимание».