Венец демона

Уже в сквере перед школой я грохнулась на ближайшую лавочку, пытаясь унять вспыхнувшую ярость и боль обманутых надежд. Из глаз покатились соленые слезы, которые я зло стирала, размазывая по лицу косметику. Меня окутывали тьма и холод, между всхлипами я зябко ежилась, вздрагивая всем телом от холодного осеннего ветра. Не то, чтобы вся моя жизнь была испорчена, но дальнейшее пребывание в школе меня и брата становилось опасным. Ведь Макс вряд ли отстанет, пока не добьется своего, а его папенька закроет глаза на проделки любимого чада.

- Да чтоб оно все провалилось! - злобно выпалила я, прожигая ненавидящим взглядом школу, где находился, скорее всего, бессознательный гад.

И от души, яростно треснула по лавочке кулаками, не заботясь о ссадинах, все равно на предплечьях синяки появятся от «нежных» прикосновений Макса. По всему телу вдруг почуялось странное покалывание, в груди потеплело. Земля содрогнулась, по ней пошли некрасивые трещины, а от удара проломилось подгнившее дерево старой лавочки, отчего я мигом оказалась попой на холодной земле. Я с ужасом взирала на еще устойчивое, хоть и не новое, здание школы, которое начало медленно уходить под грунт, не обращая внимания на могильный холод, окутавший меня, и боль в костяшках поврежденных рук.

Некогда монументальное здание постепенно погружалось под землю вместе с забором и деревьями рядом, будто асфальт и бетон вмиг превратились в болото и пытались поглотить прожорливым ртом все в округе. Из дверей школы стали выбегать ученики и учителя, визжа и толкая друг друга. Ну да, в нашем городе никогда не было землетрясений и не могло быть, в центральном районе страны нет сейсмической активности. Вот все и поддались панике, превращаясь в безобразное стадо, одна лишь я сидела на холодной, продолжающей расходиться трещинами земле, и шокировано хлопала ресницами.

Долго в состоянии ступора я не пробыла. Рядом каким-то шестым чувством ощутила колебания воздуха и смертельную опасность. Я повернула голову в сторону предполагаемой угрозы моей жизни. В неярком свете уличных фонарей передо мной стояла высокая явно мужская фигура, закутанная в темный плащ или пальто, было не очень понятно. Длинные темные волосы раздувал усиливающийся ветер, а холодные глаза, напоминающие бездны, ведущие в ад, с каким-то раздражением взирали на съежившуюся от страха и холода меня. Черты лица мужчины еле угадывались в ночном сумраке, но я отметила для себя, что они слишком резкие и угловатые, как у хищника. Задержав взгляд на моем лице и подоле запачканного платья, мужчина повернулся в сторону криков и давки. Он резким движением присел на корточки и, приложив ладонь в темной перчатке к земле, плотно сомкнул и без того тонкие губы и еще больше свел брови. Землю снова тряхануло. Я, не веря глазам, огляделась: трещины сходились сами по себе, медленно и неохотно, но сходились, а здание школы, застряв на середине утонувшего фундамента, осталось покосившимся напоминанием недавней катастрофы.

- Имя, фамилия, - прозвучал пробирающий до костей, грубый голос, заставляющий сознаться даже в том, чего не делала.

- Альбина Ворошилова, - робко пролепетала я.

Меня прожег ледяной взгляд, отчего захотелось съежиться и провалиться под землю. Это вообще кто такой?! Очередной маньяк?! Правда, он больше был похож на мессию ада, чем на человека с отклонениями в психике.

- Ворошилова! - прозвучало неожиданно устало и зло, - хватит выдумывать, вставайте с земли и дайте мне руку. Вы уже натворили дел.

Мое тело, в отличие от моего не желающего осознать реальность происходящего разума, неужели я вслух свои мысли высказала, моментально подчинилось. Его рука была сильной и властной. Из захвата едва удастся вырваться. Впервые в жизни ощутила себя совсем беспомощной.

- Зажмурьтесь, - новый приказ, и глаза тут же закрываются, а в следующий момент меня будто расщепило на молекулы, и шокированное сознание провалилось в темноту.

Глава 3

Пробуждение было не из приятных, голова раскалывалась, а во рту ощущалась сухость и противный привкус. Я лениво разлепила глаза и в ужасе подскочила на кровати.

Меня окружало незнакомое большое помещение, погруженное в полумрак, очертания предметов и мебели еле угадывались. Рядом с кроватью, на которой я очнулась, было еще несколько таких же точно кроватей и тумб рядом с ними. На стенах еле теплились тусклые шарики-светильники, будто ничем к стенам не прикрепленные, я потерла глаза, но картинка не изменилась. Все помещение напоминало больничную палату, вернее, очень большую больничную палату.

Паника накатила разом, заставляя вновь подскочить на кровати, что отозвалось новым приступом головной боли и ломотой во всем теле, будто меня избили, сильно и изощренно. Меня похитили? Но как? Ударили по голове? Или я потеряла сознание, и тот страшный мужчина отнес меня в ближайшую больницу? Правда, таких больших палат в нашей городской больнице я не помнила. И что вообще произошло?! Что случилось со зданием школы, и почему земля перестала трястись и проседать? Одни вопросы и ни одного дельного ответа, кроме того, что, похоже - это мистика какая-то, так же как прошлой ночью.

- О, юная леди, - прошелестел рядом приятный мужской баритон, - вы наконец-то пришли в себя?

Я резко развернулась. Около моей кровати стоял пожилой высокий мужчина в светло-бежевом костюме, напоминающем униформу медперсонала. Врач? Его каштановые гладко зачесанные назад волосы уже тронула седина, а в светло-серых прищуренных глазах читались мудрость и спокойствие. Люди с такими глазами всегда вызывают доверие. От своих мыслей тут же насторожилась, готовясь к подвоху.

- Где я? - задала я волнующий меня вопрос почему-то хриплым голосом, - вы врач? Что со мной случилось?

- Успокойтесь, Альбина, - его губы сложились в доброжелательную полуулыбку, - вы почти угадали с моей профессией. Мое имя Михаил Станиславович, и я - старший целитель, - мои брови взлетели вверх, но уточняющий вопрос задать я не успела, - находитесь вы в целительском крыле, больничной палате, если, по-вашему. У вас сильное магическое истощение и шок организма от пространственного коридора, - тут мужчина свел брови, от чего я передернула плечами, - если бы Лука Русланович не почуял близость катастрофы и множества смертей, вы бы перегорели, уничтожив половину своего города.

- Перегорела? - непонимающе прошептала я, не уточняя, кто этот загадочный Лука Русланович с развитой интуицией или обонянием.

- Именно так, - мужчина подтащил откуда-то старинный стул и уселся рядом с моей кроватью, - Луке Руслановичу не оставалось ничего, кроме как отключить ваше сознание и доставить вас к нам, а я сумел стабилизировать вашу магическую энергию.

- Так куда к вам-то? В целительское крыло? А где это целительское крыло находится? - еле остановила себя, чтобы не наговорить что-то совсем неуместное, главное - до истерики не скатиться.

- Мы на территории колледжа для одаренных магией, моя милая, - усмехнулся целитель, - ведь вы, как оказалось, имеете к магии самое прямое отношение. Колледж территориально располагается на пересечении Уральских гор и Озерного края, обычным транспортом сюда почти невозможно добраться.

Я похолодела. И как мне вернуться домой? Родители ведь переживать будут. Я всегда приходила домой на ночь, даже если меня хорошо до этого отметелили. Почему я поверила Михаилу-целителю, точно не могу сказать. Наверное, это из-за того, что я своими глазами видела то, что натворила. И у меня не возникло мысли, что меня похитили на органы или за выкуп. Взять-то с нас нечего.

- Родители переживать будут, - убито сообщила я, обессилено сползая на подушку, - в милицию заявят, меня искать начнут...

- Не извольте волноваться, - тепло улыбнулся мужчина, - с вашими родственниками пообщаются, необходимые вам вещи доставят в скором времени, а сейчас выпейте укрепляющий отвар и отдыхайте.

Я недоверчиво прищурилась. Хоть целитель и располагал к себе своим добродушием, но человеком мне был незнакомым. Я еще с детства приучилась не доверять взрослым дядям с конфетками, которые так и норовили меня ущипнуть за ляжку или другую часть тела.