Путь Избранной

— Так вот, кто издавал эти ужасные звуки. А я было списал это на вой оборотней, — пошутил Инбер, намекая на мои музыкальные дарования.

— Если бы не этот вой оборотня, ты был бы сейчас ужином, — парировала я, намекая на его черную неблагодарность.

— Вой оборотня может и страшный, но он не лишен мелодичности, — вклинился в наш разговор Хедвиг, — в отличие от песни Из… — мужчина осекся на полуслове.

— Прощу прощения, тэн Палм, что мой немелодичный голос заставил вас испытать невыносимые муки! Мне стоило догадаться, что для такого эстета, как вы, общество сладкоголосых сирен будет более приятно, нежели мое, — саркастично ответила я этому защитнику прав оборотней.

— Вы хотите сказать что, будь у Избранной право выбора, она бы не стала спасать меня от сирен? — полусерьезно-полушутя спросил Охотник.

— Будь у Избранной такой шанс, я бы лично помогла им добить вас, — ответила я в таком же ключе и коварно улыбнулась.

Охотник на нечисть лишь хмыкнул в ответ.

— Выглядит слишком кровожадно, вы это не находите? — попытался укротить проявления острой неприязни между Хедвига и Избранной Инбер. — А ведь иногда, подобные чувства приводят к большой любви, — неудачно пошутил маг.

— Нет! — в один голос с Охотником прокричали мы.

— Не зарекайтесь! Сейчас нет, а потом меня на свадьбу к себе пригласите, — с лукавыми огоньками в глазах сказал смешливый маг.

— Кто-то планирует играть свадьбу? — удивленно спросила Беллавия. — Я чего-то не знаю?

— Не обращай внимания на глупые слова Инбера, — ответила я и тут же добавила, глядя в глаза мага. — С такой фантазией, как у тебя, только бульварные романы сочинять.

— Обязательно рассмотрю твое предложение, — ответил мужчина, улыбаясь. — И все же я бы на твоем месте подумал о браке с поданным Светлого королевства.

— Фантазер ты! И болтун! — с укоризной проговорила я. — Мы ищем Тэлум, а не мужа для меня!

— И с чего ты взял, что я женюсь на ней? Она мне предложение еще не сделала, — подыгрывая магу, ответил Хедвиг. — А ведь после всего, что с нами произошло, Избранная как приличная девушка, должна была незамедлительно это исполнить, — проговорил мужчина и лукаво посмотрел на меня.

— А вы не боитесь, что я окажусь слишком горяча для вас? — парировала я и как бы невзначай сформировала на руке огненный шарик. — Любовью ведь можно сильно обжечься, — и тут же увеличила размер шара в несколько раз.

— Тея Елена, прошу вас не применять насилие к участникам экспедиции, — произнес подошедший командир отряда. Он вместе со Стеном и вторым охотником на нечисть осматривали берег озера на предмет возвращения или же наличия новых сирен. На этот раз они были предусмотрительны и использовали специальные затычки для ушей, не позволяющие сиренам применить к мужчинам гипноз. Ранее их не применяли, поскольку сирен в озере, до их непосредственного появления, не было обнаружено. Первичная проверка, заключающаяся в запуске особого артефакта, издающего неприятные для водной нечисти звуки и тем самым заставляющая их уйти или же надолго залечь на дно, ничего опасного не выявила. Но как можно проверить целое озеро, соединенное с остальными водоемами, коими изобилует эта часть леса подводными пещерами, где можно спокойно спрятаться от ненужных соглядатаев и неприятных артефактов?! Никак, вот и получилось то, что получилось.

— Сирен сейчас нет, но они могут вернуться, причем вместе с водяными и сторками. Вступать с ними в бой и тратить магический резерв бессмысленно, поэтому нам необходимо покинуть данную местность, — констатировал тэн Инверс результаты нового более тщательного осмотра озера. — Отправимся на запад, где нет озер. Пройдем несколько ти и там устроим привал. Даю полчаса на сборы, — приказал боевой маг. — Вопросы есть? Вопросов нет, — добавил строго воин и отправился складывать свой спальный мешок, своим примером демонстрируя единственно правильное в данном случае поведение.

Полчаса нам вполне хватило, чтобы уложить свои пожитки, затушить костер и быть полностью готовыми к новым приключениям. Шли мы медленно, поскольку ко всем трудностям лесных тропинок, добавилась еще и темнота. Использование осветительных артефактов, магических фонарей или светлячков, как их еще называют, помогало хорошо освещать местность, однако заменить дневное светило и указать все нюансы пути не могли. Но все же мы добрались до заданной точки, разбили новый лагерь, и я мгновенно отошла в царство снов. Приятных снов о доме и близких.

ГЛАВА 11

— Здесь ловушка! — остановил нашу процессию шедший впереди всех охотник на нечисть. В доказательство своих слов он взял с земли палку и бросил ее в куда-то в сторону. В мгновение ока послышался свистящий шум, и на месте палки оказалась магическая сеть.

— Скорее всего, здесь есть и другие ловушки. Наемники обычно не скупятся на подобные вещи, — как эксперт заявил Хедвиг Палм, человек номер два в нашей колонне.

И он был прав. Наемники очень часто устраивают свои убежища на территории Темного леса, где никакие блюстители закона им практически не страшны, и защищают свои владения от непрошеных посетителей вот такими ловушками и иными не менее опасными средствами в неограниченном количестве.

— В таком случае обойдем их, — добавил командир отряда, практикующий политику «мы лучше обойдем опасный участок, чем будем тратить на него свои силы» и приказал аккуратно, следую только своим прежним следам, идти обратно. И мы аккуратно начали пробираться назад. Но наше отступление не осталось незамеченным. Когда мы вернулись к небольшой лесной поляне, которую уже пересекали сегодня, на нас напали. Неожиданно и резко! Казалось, сам лес принял человеческое обличье и атаковал незваных гостей.

Судя по маскам на их лицах, кожаным поясам с выгравированными на них причудливыми символами и заклинаниям, не свойственным светлым магам, это были темные наемники. Люди без принципов и жалости, ради денег и собственной выгоды способные на все. Обман; вероломное нападение; убийство; похищения; насилие над женщинами, детьми и немощными стариками; подлог; жестокие пытки и многое другое от чего у честных людей встают волосы дыбом — для них нет ничего невозможного. Вкупе с подобными моральными принципами способность темных магов быстро переноситься в любую точку мира посредством своих межпространственных порталов делает их серьезной угрозой. Однако, не только темные маги вступают в ряды этих негодяев, здесь вы найдете и полуоботней, и светлых магов, и сбежавших заключенных, и насильников, и воров, и убийц — многие маргиналы со всего континента испытывают особую тягу к ремеслу наемника!

Нападающие атакуют яростно и агрессивно, проявляя при этом большую искусность в использовании своих магических способностей. Драться с ними было нелегко, но и в нашем отряде были прекрасные бойцы и сильные маги. Если не брать меня, каждый участник экспедиции имел большой боевой опыт и был закален походной жизнью, наполненной битвами с различного рода нечистью и темными магами.

Битва света и тьмы с каждой секундой становится все жарче. Ни одна из сторон сдаваться не собирается, даже не смотря на численный перевес темных и нашу большую магическую мощь, поскольку все маги из отряда являются высшими, а у меня к тому же еще и очень-очень мощный магический резерв, который при правильном обращении может представлять серьезную угрозу для наших недоброжелателей.

Больше книг на сайте - Knigoed.net

В меня летит темный сгусток с неровными краями, который при попадании полностью парализует жертву на несколько часов, иногда даже дней. Использую особый магический примем, которому научил меня Стен, и заклинание летит обратно. И тут же присовокупляю к этому «Огненный вал». Яркий клинообразный магический поток проходит возле меня, пробив общий магический щит, и только моя сверхбыстрая координация, появляющаяся только во время боевых действий — одна из привилегий дара Избранной — позволяет уклониться от опасного заклинания. Стремительно формирую в ответ на это мощное боевое заклинание. Но вместо готового заклинания резко теряю равновесие и падаю на землю. Черная нить, проникнувшая сквозь образовавшуюся брешь, обвивала мою ногу, и, следую повелениям своего хозяина, тащит меня в сторону наемников. Все это было настолько неожиданно и стремительно, что пока я только успела осознать, как избавиться от этого «подарка» темного мага, кто-то резким движением разрубает эту темную нить, надо мной формируется щит, а чьи-то руки подхватывают, поднимают и возвращают обратно под общий защитный купол. И я снова в строю, и я снова борюсь с враждебным миром. И теперь еще вливаю силы в изрядно потрепанный и местами пробитый щит. Теперь он способен еще продержаться и дать нам шанс победить сильных врагов.