Страница 160 из 169
- Сразу чувствуется, что Арагорн твой далекий потомок, – проворчал Майтимо. – Помнишь, как кое-кто подбивал меня выкатить баллисту? И, да, Нолофинвэ, счастье, что ты сообразил про плащ. Я бы, пожалуй, не додумался.
- О, у тебя всего лишь нет такого плаща…
- Дикие тут люди, непросвещенные, – посетовал Тенька, колдуя с рогаткой.
- Теперь ты оставишь вертолет и вернешься к водяному зеркалу? – предположил Нолофинвэ.
- Наоборот, буду почаще летать, чтобы аборигены привыкли и не волновались. А на первое время наведу щит из сгущенного воздуха.
Майтимо молча закрыл лицо ладонью.
Двадцать три с половиной минуты спустя
Когда Арагорн увидел, кто вылезает из недр потрепанного вертолета, на его лице отразилось искреннее раскаяние.
- Привет, Тенька, здравствуй, Майтимо. Я прошу вас простить меня за столь нелестный прием… – тут из-за двери показался встрепанный Нолофинвэ. Арагорн пристально всмотрелся в его лицо и ахнул, едва веря глазам: – О… Король Финголфин?.. Я приветствую вас!.. Такая честь…
- Нолофинвэ-таки обзавелся ребенком, который будет на нем виснуть! – с довольным видом шепнул Майтимо Теньке.
- Вернее – благородным потомком, который будет им почтительно восхищаться. Вот ты, например, можешь представить, чтобы тобой почтительно восхищались?
Лорд Химринга только отмахнулся.
Тенька отошел в сторону на несколько шагов, критически осматривая повреждения. Не считая разбитого окошка и погнутого пропеллера, вертолет отделался парой царапин на обшивке.
- Приношу искренние извинения, – повторил Арагорн. – Я и предположить не мог, что вы прибудете столь… необычным способом.
- Разве ты первый день знаком с Тенькой? – хмыкнул Майтимо. – С него станется навестить друзей на чугунной каракатице, которая заслонит полнеба. Вы бы хоть подождали, пока мы приземлимся.
- В мирное время – да, но теперь…
- Значит, сейчас мы услышим ту загадочную причину, по которой ты отослал Арвэн к своему тестю? – влез колдун.
Арагорн только вздохнул, и тяжелые складки между его бровей стали особенно заметны.
- Вы и это уже знаете.
- Мы от Элронда, – пояснил Нолофинвэ. – И Арвэн, увы, не сказала ни слова.
- Верно, мы решили поначалу, что ни к чему тревожить соседей. Но в последние дни я подумываю отправить весточку. Дело выходит, увы, не пустячное.
- Чего случилось-то? – Тенька аж подпрыгнул.
- Идите за мной, – Арагорн сделал приглашающий жест, и лицо у него при этом было такое же печальное, как у Арвэн. – Это лучше узреть воочию…
Комментарий к О кошмарах, обетах и сохранении старины (часть 1) *Как известно, в эльфийском языке имеются два обозначения слова «надежда»:
- нечто обоснованное
- ничем не подкрепленная вера, движимая исключительно желанием индивида.
Увы, у Майтимо ни единого шанса употребить в разговоре первый вариант.
Самопальные иллюстрации можно посмотреть здесь http://vk.com/club171618458
Есть новое =)
====== О кошмарах, обетах и сохранении старины (часть 2) ======
Нежный серебристый лист сорвался с ветки и опал на землю к остальным, уже сморщенным и высохшим до хруста. Вслед за ним приземлился еще один.
- И так с начала весны, – сообщил Арагорн, почтительно замерев у оградки круглой зеленой клумбы.
- Да, чего-то оно у вас чахлое, – согласился Тенька, подбирая несколько листьев. – А поливать пробовали? Или, может, зимой померзло?
Король Гондора покачал головой.
- С первым теплом Белое Древо распустило листья и собралось цвести, но потом без видимой причины стало увядать, день ото дня все больше. Лучшие садовники разводили руками – в земле и под корой нет червей. Я приказал охранять клумбу днем и ночью, но при свете солнца все спокойно, а под покровом тьмы никто не может распознать зла, лишь к утру становится ясно, что Древу сделалось еще хуже.
- Червяков внутри и правда нет, – констатировал Тенька, подобравшись к стволу и осмотрев его со всех сторон. – Общие направления векторов не сдвинуты, а только расшатаны, что привело к изменению косинуса состояния в сторону амплисивности...
- Древо и впрямь кто-то портит ночью, а днем оно пытается восстановиться, но не успевает, – с ходу перевел Майтимо для остальных. И недоуменно поднял брови: – Хэй, что вы на меня так уставились?
- Ты же вроде не любишь всю эту науку, – осторожно заметил Нолофинвэ.
- Терпеть не могу! – с чувством подтвердил Майтимо. – Но, по-твоему, я не могу научиться понимать язык, на котором со мной разговаривают все годы знакомства? Арагорн, так значит, уже два месяца кряду что-то незримое убивает жизнь в вашей реликвии...
- И вы решили никому не говорить? – удивился Нолофинвэ.
- Ни я, ни Арвэн не чувствовали беспокойства. Белое Древо может жить тысячи лет. Оставалась надежда, что оно расцветет и на этот раз. Но несколько недель назад ночные стражи услышали шорохи в глубине теней и почувствовали дуновения ледяного ветра. Ветер задул факелы, и незримое проскользнуло мимо охраны. Тогда я решил на время послать Арвэн к ее отцу. Мы условились, что если она сочтет нужным, то расскажет все.
- Ничего она не рассказала, – отметил Тенька.
- Однако же вы здесь, – улыбнулся Арагорн. – Если бы Арвэн захотела полностью утаить от вас наши дела, она смогла бы это устроить.
- Ну как, Нолофинвэ, – обратился Майтимо к дяде, – приятно осознавать, что тобой крутит собственная прапра – балрог знает сколько – внучка?
- Почему же – «крутит», дорогой племянник? – в тон ему ответил Нолофинвэ. – Все получилось как нельзя лучше. Она дала понять, что в Белом Городе неладно, а мы самостоятельно пришли к мнению, что не надо кричать об этом направо и налево.
- Теперь я понимаю, как вы с моим отцом ухитряетесь находить общий язык…
- Так или иначе, – продолжил Арагорн, – в последние дни Древо стало лишь частью наших бед. Шорохи в ночных тенях все громче, огонь гаснет, тускнеет свет луны. Ледяное дуновение чувствуют не только стражи, но и многие жители цитадели, а минувшей ночью служанка видела безмолвный силуэт, от которого веяло жутью. Я велел людям впредь не бродить по коридорам с наступлением темноты, но это лишь полумера. Должно быть, Арвэн в Ривенделле почувствовала, что дело выходит серьезнее, чем мы думали.
- Интересненькие вещи у вас творятся! – колдун слез с клумбы и достал записную книжку. – А какой тот силуэт был на ощупь?
- Тенька! – стоически воззвал Майтимо, – это только ты при виде ледяного, неведомого и источающего жуть рвешься его пощупать, изучить и загнать в банку из-под варенья! А любое нормальное существо побежит без оглядки и будет радоваться, что живо осталось.
- Совершенно ненаучный подход! – заклеймил Тенька, дунул на книжку, и та выросла в четыре раза. – Теперь мы не знаем, чего у вас тут бродит и деревья портит. Ну, вот уж нынешней ночью я им займусь!
- Судя по всему, – отметил Нолофинвэ, – мы имеем дело с чем-то вроде призрака. Незримое, холодное, живущее в тенях. Помнишь, Майтимо?
- Да, – согласился тот. – В прежние времена около Ангамандо полно всякой жути водилось. Но откуда ей взяться здесь, в измерении, где нет ни Моргота, ни Саурона?
- А вот поймаем и спросим! – с энтузиазмом решил Тенька.
- Призрака? – покачал головой Нолофинвэ. – Ты не увидишь его, даже если он встанет у твоего лица.
- И, как назло, Гэндальфа нет, – посетовал Арагорн. – То ли уплыл кораблем на запад, то ли ушел пешком на восток.
- Ничего, – махнул рукой Тенька. – Справимся и без Гэндальфа! Вы только не волнуйтесь! Если ваш аборигенский призрак невидимый, его надо проявить! Арагорн, у тебя в хозяйстве найдется кастрюля литров на шесть и поварешка?
Два с половиной часа спустя
По цитадели медленно расползалось тягучее смрадное зловоние. Желающие могли подняться на балкон третьего этажа и увидеть суповой котел с кухни, стоящий на жарко разожженной спиртовке. В котле булькало странное варево, а Тенька помешивал его поварешкой, периодически зачерпывая, чтобы проверить тягучесть.