Эликсир. Новое рождение

Перевернув листовку, я увидел надпись. Бисерным почерком выведен адрес дома, что находился почти в самом центре. Сердце застучало быстрее. Василиса! Она придумала как передать мне послание! Неужели она вырвалась из лап Дена? Я прибавил скорости, стараясь поскорее воссоединиться с партнёром.

Однако на месте назначения меня ждала вовсе не красавица из сказки, а угрюмый старик — её слуга. Подойдя поближе, я удостоился его внимания и приподнял шарф, показывая лицо. Он вздрогнул, но тут же кивнул:

— Идём.

— Куда мы? — спросил я, двигаясь следом.

— К хозяйке, — просто ответил старик и прибавил шагу. Видимо, чтобы я не задавал лишних вопросов.

Снова я приближался к небоскрёбу, но на этот раз уже не один. Слуга Василисы повёл меня в обход, через дворы. У заднего входа он задержался, роясь в кармане, извлёк карточку-ключ и проведя им возле ридера открыл дверь. За ней — лестница. Боже, здесь же столько этажей! Ноги подкашивались уже от одного только ожидания усталости, но старик бодро двинулся вверх и я пошёл следом. Мы прошли этажей тридцать, прежде чем выдохлись. Он, казалось, боялся останавливаться, так что сделать паузу предложил я.

— Как Василиса?

— Она контролирует ситуацию, — скупо ответил он.

— Но она в порядке? Ден и остальные с ней?

— Да. Здесь у неё больше власти.

— А Филипп?

— Не достиг успеха.

— Но пытался? — он промолчал, — ты даже имя своё не скажешь?

— Эрнест, — сухо сказал он. Я взглянул наверх.

— Что будет когда я приду? К чему мне готовиться?

— У меня нет инструкций относительно этого.

Вот же… До чего вышколенный слуга. Отвечал как робот, ни единого лишнего слова. Поднявшись ещё на тридцать этажей, я понял, что дальше не смогу. Не знаю откуда Эрнест берёт силы, но у меня был свой источник. Достав из рюкзака последний шприц с «хилом», я вколол его и закрыл глаза, ожидая прироста сил. Он неодобрительно наблюдал, хмурясь. Плевать я хотел на его мнение, мне это нужно!

Наконец мы добрались до нужного этажа. Остановив меня жестом, старик выглянул в коридор и уже после этого повёл меня к одной из дверей. Он спокойно зашёл внутрь и я нырнул следом, готовясь к драке, но помещение пустовало.

— Что мы здесь делаем? — спросил я и он резко прижал ладонь к моим губам. Жестом указал на стену, и я всё понял. Смежное помещение.

Подойдя к двери одной из комнат, он открыл её, выпуская двух вооружённых людей. Здоровенные, в броне выкрашенной в фиолетовый цвет. Неужели подмога? Похоже я уже ничего не решаю. Доверяясь старику, я пошёл за ним обратно к коридору. Открыв карточкой соседнюю дверь, он посторонился пропуская вооружённых людей вперёд. За ними зашёл я, а за нами старик, плотно закрывая дверь. Оказавшись внутри я растерялся. На изменённом «скином» лице Дена застыла маска, попеременно выражавшая разные эмоции: удивление, злость, восхищение и… разочарование.

— Кто твои друзья? — спросил он.

— Это друзья Василисы.

— Как и ты?

— Как и я.

Он презрительно сжал губы. В руке Дена красовался пистолет. Рядом стоял Мирон со своей винтовкой. Он держал на прицеле вооружённых людей. Не меня. Неужели всё ещё считает другом? Из комнаты выглянули Полли и Федя. Лица всей четвёрки были новыми, но я узнал их. Они смотрели на меня с надеждой… Черт, я не готов к этому. В напряжённом молчании, в комнату не вошла — вплыла Василиса. Она действительно контролировала ситуацию. Улыбнувшись всем присутствующим, она подарила особенно яркую улыбку мне.

— Я в восхищении, Андрей. Я надеялась, но не верила. Уж слишком сложна была задача, — послав воздушный поцелуй, она добавила: — больше я такой ошибки не совершу.

— Я и сам не верил… — начал было я, но заткнулся. Заметив как презрительно скривилась Полли, я стыдливо отвёл взгляд.

— Из тебя вышел бы отличный игрок в карты, — сказал Ден Василисе. Он кивнул на меня и вооружённую охрану, — сплошные козыри в рукаве.

— Всего лишь предосторожность.

— И откуда у такой светской леди защищённая от сканирования комната, позволь полюбопытствовать?

— Мы с Генри любили пошалить, — многозначительно улыбнулась она.

— Чем бы дитя не тешилось, — проворчал Денис. Встретившись со мной взглядом, он спросил: — а ты что? Ты вообще себя видел? Неужели ради неё, — он небрежно махнул в сторону Василисы, — ты готов даже пол поменять?

— Не ради неё. Ради себя, — твёрдо сказал я. Сжав кулаки в ярости, я выпалил: — именно из-за этого я и сбежал!

— Из-за чего?

— Ты так заигрался в свою войну с корпорациями, что самих дефолтов ни во что не ставишь! Какого чёрта, Денис? Почему ты не можешь поверить, что мне не нужна эта ваша свобода? Всем дефолтам не нужна!

— Откуда Дефолты об этом знают? Они же всю жизнь заперты в этом вольере…

— Но я знаю! — крикнув, я угрожающе двинулся вперёд и Ден машинально отступил, — давай, попробуй сказать что это не так!

— Ну, — он развёл руками, — я предлагаю хотя бы показать альтернативу.

— Решать не тебе. И не Сопротивлению! Жизнь дефолтов не игрушка в вашей войне!

— Тебе запудрили мозги, приятель, неужели ты правда так держишься за клетку? Я показал тебе свободу, а ты испугался и теперь хочешь спрятаться обратно! — его слова больно резали, но я уже не слушал.

— Ты совершенно ничего не понимаешь в нашей жизни, только и трындишь про свою клетку!

— А как иначе? — горько усмехнулся он, — это и есть клетка, а вы в ней подопытные звери. Сопротивление хочет сделать вас нормальными людьми!

— Мы и так нормальные! — крикнул я, — ни ты, ни твоё начальство ничем не лучше самой тупой пьяни, что считает нас нелюдьми, мутантами!

— Но корпорации тоже считают вас мутантами, — заметил Ден и я замолчал, обдумывая замечание.

— Ты прав. Но они создали нас. И они могут сделать нас лучше. А всё, что может сделать сопротивление — это бросить в безумный котёл вашего «настоящего мира», где мы станем оружием на побегушках богачей!

— Да ты послушай себя, вы и так игрушки богачей! — он яростно всплеснул руками, — и оставляя власть таким как она, ты лишь плотнее смыкаешь оковы! — я напряжённо пыхтел с ненавистью глядя на Дена. Нет, не на него. На его идеалы и цели. Глубоко вздохнув, я заставил себя дышать ровнее.

— На этот раз всё будет иначе. Мы с Василисой преобразим Сервариум. И я не позволю тебе этому помешать, слышишь? — не знаю, что он прочитал в моих глазах, искреннюю веру или решимость совершить убийство, но Ден отступил.

— Ладно. Я не стану стоять у тебя на пути, — ровным тоном сказал он, — ты добился чего хотел, а выдержишь ли ношу?

— Не смей меня недооценивать!

— Заслужи это, — холодно процедил Ден, — давай, приятель, дерзай. Верши судьбу своего народа.

— И ты будешь сотрудничать? — спросил я, взглядом указывая на пистолет.

— Это у вас нужно спросить, — он взглянул на Василису, — у нас сохраняться наши договорённости?

— Ему решать, — лишь пожала плечами Василиса.

Всего два слова, но как много они для меня значили! Василиса действительно доверяла мне. Доверяла решать судьбу моего дома. Всего Сервариума. Чёрт, это непросто. Я думал о том будущем, каким его вижу для Сервариума. Я честно пытался найти в нём место для Сопротивления, но не испытывал ничего, кроме раздражения. Им здесь не место. Но как сказать об этом Дену, чтобы не вызвать стычку? Он ведь может догадаться что я вру… Однако Ден и так догадался.

— Не утруждайся. Не надо выдумывать ложь, я понимаю, — вздохнул он, — похоже я проиграл. Что же, всё о чём я прошу — это безопасность для меня и команды. Я прошу об этом именно тебя. Ради всего, через что мы прошли бок о бок, дай слово что отпустишь нас без драки.

— Но я могу дать вам больше! — с жаром начал я, оглядывая всех четверых, — дайте шанс показать мир дефолтов таким прекрасным, каким он и является. Вам найдётся место в Сервариуме, здесь полно возможностей! Вот ты, Полли, у тебя настоящий талант создавать красоту! — она надменно вздёрнула носик, — ты видела здешние улицы? Да это благодатное полотно для творчества! А ты, Федя, — он взглянул на меня исподлобья, — разве ты не говорил, что хочешь увидеть работу мастера-кузнеца? Где ещё это можно сделать, если не здесь?