Эликсир. Новое рождение

Вскоре я вышел в коридор, часть стены которого занимало длинное окно на Арену. Знакомые виды грели душу. Пускай сейчас площадка пустовала, здания втянулись обратно под землю, но… Одинокая фигурка, тащившая гружёную хламом платформу привлекла внимание. Отец… Колоссальная усталость навалилась, как же я скучал по нему! Я хотел окликнуть его, показать что жив, но нельзя. Не сейчас.

Наконец я добрался до нужной двери. Приоткрыв, я убедился что это действительно выход, нацепил сварочную маску и вышел. Оказавшись на улицах родного города, не смотря на страх и дикую усталость, я улыбался. Как же хорошо дома! Я знал здесь каждый поворот, мог ориентироваться вслепую. Выход оказался достаточно далеко от центрального входа на Арену, так что шанс встретить знакомых был невелик, но всё же я старался сторониться людей. Пускай лицо было скрыто, я всё равно боялся. Слишком уязвим.

Вечерело. Оглядывая дома Сервариума, я понял что меня смущало: да, здесь тоже улицы ярко освещались рекламными вывесками, но они были такими монотонными, по сравнению с гиперполисом. Да и люди… Черт, как же однообразно они одеты! Ещё эта тишина. Я никогда не придавал значения тому, насколько у Сервариуме тихо, когда не проводятся бои. Побывав в гиперполисе, я быстро привык к тому, что на улице где-то, откуда-то да звучала музыка, а тут… Серость. А ведь когда-то дом казался мне лучшим местом в мире. Что же, это ещё можно исправить.

Чем ближе я подходил к центру Сервариума, тем сложнее становилось избегать людей. Небоскрёбы нависали над остальным городом. Уродливые братья тех изящных произведений архитектурного искусства, что возвели в Центре гиперполиса. Я обратил внимание, что вокруг самого высокого небоскрёба образовалась пробка — невиданное для нашего города событие, автомобили здесь были роскошью. И пробка была сплошь из самых красивых, что мне доводилось видеть. Похоже у сливок общества сегодня есть повод повеселиться. Черт, значит и охраны больше! Мятый, побитый, я не смогу прорваться с боем. Да и куда именно прорываться я не знал. Если бы Василиса хоть намекнула…

Минут двадцать покружив по центру, я не встретил ни ребят, ни Василисы. Глупая была затея. Не придумав ничего лучше, я пошёл домой. Единственное более-менее безопасное место. Уже подходя к дому я почувствовал аромат стряпни соседки. Гадкий запах, но даже он вызывал у меня ностальгию. И листовки эти идиотские были на месте. Сопротивляйся… Карточки-ключа от квартиры у меня не было, так что я приложил палец к считывателю. Замок поддался и я, устало сняв сварочную маску, осторожно вошёл внутрь, но тут же застыл на пороге кухни. Выронив тарелку с едой, отец бросился ко мне и обнял что было сил, но тут же оттолкнул и потряс за плечи:

— Зачем ты вернулся? Ты хочешь чтобы тебя казнили?

— У меня не было выбора, пап, но я всё исправлю, я докажу что невиновен! — мой голос звучал не так уверенно, как хотелось бы. Я не был готов к этому разговору, отец должен был ещё быть на работе…

— Как ты это докажешь, сын? Ты хоть представляешь что здесь было? Каждый день я видел твоё лицо на экранах, слушал упрёки коллег и понятия не имел, что с тобой сейчас происходит! — его голос сквозил от боли.

— Извини пап, я не хотел чтобы так всё повернулось, — я потупил взгляд, — но я докажу что меня оклеветали. Сегодня или завтра, я… — он отмахнулся.

— Просто вернись к тем бандитам, с которыми связался. Уходи из города, сынок, прошу тебя! — он помялся, — ты можешь взять продуктов, если в бесплодных землях с этим проблема…

Я застыл. Что ему сказать… Правду? Что это даст отцу, он же… Он станет несчастен. Одна маленькая правда изменит всю жизнь. Изменит всё. Узнают другие, информация расползётся как вирус… Нет, не таких изменений я желал своему дому.

— Не нужно, отец, там есть на кого охотиться, — соврал я. Он сложил руки на груди, ожидая пока я уйду, но… Какой-то странный звук привлёк внимание. Подойдя к окну, я тут же отпрянул: пятеро мускулистых ребят в полной броне неспешно подходили к дому. — Отец, ты вызвал стражу?

— Кого? — он взглянул в окно и вжал голову в плечи, — я ничего не делал!

Не было времени на выяснения. Я выскочил из квартиры ровно в тот момент, когда соседка возвращалась домой. Ей было за сорок, но она выглядела слабой, болезненной. Черт, у меня нет выбора. Взяв её под руку, я вломился вместе с ней в квартиру, запер за собой дверь и приложил палец к губам:

— Ведите себя тихо, Валерия Викторовна, иначе мне придётся вас ударить.

— Андрюша? — она удивлённо вскинула брови, — я буду кричать, только если ты продолжишь так сдавливать мою руку!

— Извините… — я поспешно выпустил её.

— И чего вернулся-то, герой-убийца?

— Я не могу сказать… Но я не уб…ивал его!

— Да плевать я хотела на всю их шайку, просто из интереса спросила. Чаю? — она пригласила меня в квартиру. Раньше мне не доводилось бывать здесь. Проходя на кухню, я собирался с мыслями, но зацепился взглядом за стопку бумаги. Что там написано, Сопроти… Что!?

— Вы из сопротивления? — охнул я. Валерия Викторовна застыла. Медленно повернувшись, она окинула меня надменным взглядом.

— Да. И что, сдашь меня теперь? Скажу сразу, моей головы недостаточно, чтобы искупить твоё преступление.

— Да нет, что вы! — мне даже не пришлось изображать восхищение, — я… я тоже из сопротивления! Меня завербовал полковник Иван Соловьёв! — она изумлённо раскрыла рот.

— Батюшки святы, и когда успел? Старый пройдоха! — её взгляд потеплел.

— Мы встретились, когда я был по ту сторону стены.

— Да я уж догадалась, — она хитро улыбнулась, — так ты значит теперь в курсе. И что думаешь?

— Всё ещё не отошёл от шока, — честно признался я.

— Ну, соображаешь ты здраво, раз вступил в наши ряды, — как же мне повезло, что она знакома с этим человеком! Валерия Викторовна сосредоточенно нахмурилась, — раз ты здесь, значит у тебя есть задание?

— Да, задание! — зацепился я за её предположение, — но я не могу вдаваться в детали.

— Не нужно, — отмахнулась она, — меньше скажу, если станут допрашивать. А они станут… Чем могу служить?

— Мне нужно сбежать отсюда. Отец… Похоже он доложил директорату, что я здесь. Люди директората оцепляют дом.

— И ты молчишь? — возмутилась она, бросаясь к шкафу с одеждой.

— Ну я ведь не знал, что Вы…

— Давай, одень-ка это, — она бросила мне пёстрое платье, какую-то шаль, шарфик. Что же, выбора у меня особо нет. Пока я напяливал тряпки, она махнула рукой в сторону кухни:

— Проклинал меня небось за этот запах?

— Вы даже не представляете как, — честно ответило я.

— Маскировка. Казалось бы, что может быть проще раздобыть клей. Но всех поставщиков в этом гадюшнике отслеживают, мне приходится самой его готовить, — хихикнула она. Я лишь поражённо покачал головой.

Напялив тряпки, я посмотрелся в зеркало. Валерия Викторовна поправила в нескольких местах, натянула шаль поплотнее на голову, недовольно покачала головой, но всё же хлопнула по спине:

— Сойдёт.

— Вы думаете это сработает?

— Ещё как думаю, — подняв висевший на груди кулон, она надавила на него с двух сторон и в её ладонь упал маленький шарик. Она протянула его мне, — не потеряй.

— Ваш маячок?

— Ага.

— И что, мне просто пойти и…?

— Да. Только живее, пока они не начали прочёсывать весь дом. Беги, делай что должен.

— А Вы?

— А я, — она приложила ладонь к виску, — служу Сопротивлению!

Повторяя её движение, я чувствовал себя лицемером. Пользовался доверием женщины, но… Она пользовалась доверием дефолтов, проживая здесь наравне со всеми. Пускай вреда от её листовок немного, но всё равно это подрывная деятельность. Плевать. Я не должен об этом сейчас думать.

Спускаясь по лестнице, я поплотнее укутался в тряпки. Стража выстроилась в шеренгу перед входом: все в боевой броне, да ещё и дефолты наверняка. Раньше я не думал об этом, но сколько же на самом деле здесь чужаков? Напряжённый до предела, я заставлял себя идти дальше, не замедляя шага. Один навёл на меня какую-то штуку, похожую на большой криптофон и сделал знак остальным. Меня пропустили. Естественным желанием было бежать, но это станет фатальной ошибкой. Я продолжал идти ровным шагом. Вынужденная заминка позволила мне оглядеться и я обратил внимание, что на одной из листовок красовалась буква. Может грязь? Не останавливаясь, я оторвал листовку и, свернув за дом, взглянул: на ней была нарисована аккуратная буква «В».