Статуэтка

Херт в растерянности и ужасе схватил клубок змей, бросившись на лестницу. Вскарабкавшись по доскам он взглянул вниз на рычавших хищников, они пытались запрыгнуть наверх, но их попытки были тщетны. Теперь Дуан был в безопасности, прижавшись к холодной стене, он сполз по ней на пол. Закрыв глаза Херт вспомнил рассказы Форда, теперь это было не похоже на бредни пьяного археолога. Лутер Форд был в этом ужасном месте, но главный вопрос был в том, как он выбрался от сюда.

Дело было в маленькой статуэтке, напоминавшей клубок белых змей с рубиновыми глазами, она пульсировала, будто белые гады были живыми, вертя её в трясущихся руках, Херт пытался разгадать, в чём сила. Посильнее надавив на одну из голов, Дуан смог сдвинуть её, змеиная голова выгнулась, открыв пасть и укусила потревожившую её руку. Белая чешуя окрасилась в алый контрастно выделив её из общей массы.

Херт отдёрнул укушенный палец, взяв его в рот и начал лихорадочно отсасывать яд, сплёвывая его на пол, от страха Дуан готов был высосать из себя всю кровь, но вскоре голова закружилась, по телу растеклось тепло и сердце начало биться медленней, а веки наливались свинцом.

Херта разбудило тихое мелодичное пение, с каждой нотой оно возрастало. Дуан с трудом открыл глаза и сразу посмотрел вниз, волков уже не было, но пение осталось, и оно будто звало его, звало идти куда-то. Как в трансе молодой человек спрыгнул вниз, будто до пола было не два метра, а ступенька в шаг высотой. Дуан двигался уверенно и быстро, за несколько минут преодолел несколько кварталов, а затем уже стоял у ржавых покосившихся вышек, металл покрывали плетущиеся растения делая из ржавых скелетов зелёные цветущие растения.

Песня усиливалась, Херт шел не смотря на вязкую грязь под ногами, в которой он увязал по щиколотку, упираясь руками, Дуан упрямо полз к своей цели. В одной из вышек рос огромный цветок, грязно-белые лепестки плотно смыкались внутри металлической конструкции. Цветок источал ужасно приторный аромат в смеси с стойким запахом железа, что горечью оставалась на языке. Выбравшись из грязи Херт, хлюпая мокрыми башмаками уже был близко и мог рассмотреть каждую жилку на белых лепестках, на тёмно-зелёных листьях и даже на торчащем из земли ярко-жёлтом корне, и эти жилки напоминали синие веточки капилляров под кожей человека, только они имели красный цвет и особенно хорошо выделялись на белых лепестках. Даже в трансе Дуан смог оценить ужасающую красоту этого растения, похожего на водяную лилию готовую вот-вот распуститься.

Прикоснувшись к бутону Херт, тут же отдёрнул руку, так как лепесток был тёплым и пульсировал, будто за сложенными створками билось сердце. Туман в мгновение ока выветрился из головы молодого человека, его заменил страх и этот страх приковал к земле.

Запах усилился, а из медленно отрывающегося бутона начала вылетать крупная пыльца похожая на хлопья снега. Белые лёгкие комочки распространились вокруг, закрывая небо и землю окружая пришельца и бутон в некий купол.

Огромные лепестки раскрылись, обдавая Херта жаром и сбивающим с ног приторным ароматом, если бы не примесь железа, можно было бы сравнить с духами или свежесделанными повидлом.

Распахнувшийся бутон явил белое, почти прозрачное тело, тонкость и изящность «куклы», по другому это было не назвать, походила на принадлежность к прекрасной части человечества. А почему «куклы»? Потому что только руки мастера могли создать столь совершенное, красивое и хрупкое существо, любая модель была бы рядом с ней деревенской дурнушкой, но единственной деталью, которой эти модели превосходили куклу в человеческий рост это тем, что у них были лица. Кукла не имела лица, только контуры глаз и носа, рот отсутствовал. Будто мастер, ужаснувшись своего творения не смог закончить начатую работу. Но не прекрасные изгибы и формы поразили Дуана, он наяву наблюдал за своей мучительницей из жутких кошмаров. Её необычайно длинные, блестящие как шёлк волосы выдавали девушку превратившую прекрасные сны мечтательного молодого человека в холодящие кровь кошмары.

Пальцы, а затем и руки «куклы» начали двигаться и вот уже она неуклюже переставляя ноги будто пользовалась ими впервые, она пошла на Херта. В страхе Дуан отшатнулся на пару шагов, но это была только мысль пролетевшая у него у голове, на самом же деле он остался стоять как вкопанный в землю столб. «Кукла» скользнула к нему и щёки обожгли ледяные, нежные ладошки, Херт стеклянными глазами в которых застыли слёзы смотрел на безликую «куклу», а затем поцелуй.

Поцелуй был одновременно робким и настойчивым, если бы она целовалась впервые, но очень этого желала. Пусть губ у неё не было Дуан отчётливо ощутил мягкость и сладкий вкус, в голове пение сменялось словами успокаивающие бешено колотившееся сердце, а поцелуй безмятежность и покой и вот уже он понял, что проводит пальцами бархатной коже спины, сводя руки для объятий. Голос продолжал нашёптывать приятные сердцу слова, в то время как тело бросало то в жар то в холод, но в итоге молодой учитель начал понемногу растворяться в этой сладкой нирване.

Дуан чувствовал, что ему внезапно хочется спать, а силы покидали его, словно вода из продырявленной ножом бочки. Он уже ничего не видел хотя и старался не закрывать глаз, даже на путешествия по телу «куклы» сил не было и они повисли как виноградные плети под тяжестью налитых соком ягод, только кулак по прежнему крепко сжимал змеиный клубок. Как вдруг! Будто молния ударила в ясном небе, песню прервал крик и не простой, называли его имя, его кто-то звал, сильно и настойчиво не жалея голосовых связок. Ещё раз и ещё, а затем продолжительно долго протягивая каждую букву.

Сети пелены начали ослабевать и Дуан узнал голос зовущий его. Это была мисс Зои, стоило узнать голос девушка как тут же перед глазами встал образ милой и доброй знакомой, он же и разрушил весь кокон: транс, подавление чувств и ментальную связь.

Херт оттолкнул «куклу» пытавшуюся вернуть контроль, а когда она довольно живо отпрыгнула от него её лицо начало приобретать человеческие черты и они походили на образ Зои, вот только времени рассматривать и подтверждать у Дуана не было с сознанием пришло самое сильное чувство. Чувство страха, и оно заставило его нестись со всех ног прочь от цветка и главное от «куклы».

Херт бежал, не смотря на грязь и даже проваливаясь, он полз прочь, хоть за ним почему-то и не было погони, он хорошо ощущал присутствие кого-то незримого у себя за спиной. Он бежал и бежал, пока оступившись рухнул куда-то…

Дуана Херта нашли рабочие-нефтяники, они вытащили его из ямы с буровым раствором, он чудом не погиб, утонув или задохнувшись вредными парами.

Херта доставили в местный госпиталь, где он долго не приходил в сознание. Дуан не получил серьёзных повреждений, только лёгкие ожоги от раствора, пару ушибов, несколько порезов, синяков и ссадин, и не глубокая рваная рана на ноге, но всех больше волновало его душевное состояние. Когда молодой человек пришёл в себя, он был очень агрессивным, бросался на каждого кого увидет и сумбурно пытался что-то рассказать или предупредить. Местный врач -высокий худощавый старичок заверил, что это всего лишь стресс от напряжённой работы и нового места жительства, скоро всё пройдёт, главное покой, забота, поэтому он запер его в отдельной палате.

Посидев некоторое время в одиночестве, Дуан смог собраться с мыслями и успокоившись прийти с мыслями в согласие, что с такими речами, и поведением его упекут в дом для душевно больших. Заметив улучшения в состоянии пациента нему разрешили посещения. Первым посетителем была Зои, на девушке не было лица, её привычная бледность дополнялась тёмные мешки под глазами, красные жилки вокруг голубых зрачков свидетельствовало о бессонных и слёзных ночах, проведённых в поисках.