Ключ

С опаской Этан вошёл в циклопический храм. С темнотой справился электрический фонарик на аккумуляторе лежащим в небольшом рюкзаке за спиной. Грант, путешествуя через двери стал более собранным и подготовленным чтобы быть готовым если не ко всему, то хотя бы к большинству форс-мажоров.

Косынка света вырывала из темноты разбитые вазы и сломанную мебель, несколько коридоров с непроницаемыми тенями. Грант осторожно наступал на пыльный пол, поднимая облачка. Этан выискивал какую-нибудь дверь или намёк на тайник и его поиски оправдались, свет фонарика выхватил выпуклый символ похожий на свернувшуюся горизонтальной восьмёркой змей.

Будто знав, что нужно нажать, Грант прикоснувшись рукой до фрески и с силой, надавил на неё, послышался скрежет камня о камень. Символ вдавился во внутрь камня и всё вокруг задрожало, Этан отступил и ненапрасное, под его ногами опустился пол, превращаясь в ступеньки. С подвала повеяло сыростью, и тьма будто подступала в виде бесплотных щупальцев.

Могильный холод проник снизу, заставляя выдыхать пар. Грант отступил, но тут же сделал шаг вперёд, освещая путь фонариком. Шаг за шагом Этан погружался всё глубже, а холодать стало сильнее. Но жажда наживы согревала замёрзшие руки и помогала шагать вперёд, ступенька за ступенькой. Глубоко внизу показался голубой свет, а ветер стал сильнее. Выйдя на свет Грант осторожно выглянул из-за угла и был разочаровал, ожидая увидеть сокровищницу. Но на деле оказалось, что это был разрушенный купол, напоминавший жильё эскимосов иглу. Грант сразу подумал о великанах, но вроде всё было тихо. Выйдя на открытое место Этан дотронулся до глыбы из которой был построен купол, она была действительно сделана из-за льда. Проходя мимо таких камней Этан заметил голубой огранный кристалл, и направился к нему.

Пульсирующий светом кристалл был придавлен осколками льда и вытащить его было невозможно во всяком случае человеческими силами, пнув глыбу Этан протиснул руку между сколов и трещин и прикоснулся к голубому кристаллу. Волосы сразу же стали дыбом, а телу стало очень тепло, даже пронизывающий ветер не мог «ранить» Гранта своими лезвиями.

Хмыкнув Этан очень захотел достать этот кристалл. Сказано, сделано и началась работа. Грант двигал, толкал, пытался применить законы физики, но в итоге смог сбросить только один поломанный куб. Звякнув он ударился о другой и завал развалился, только вот не до конца, так и не освободив кристалл. Такую находку не в коем случае нельзя было оставлять здесь. Нужно было что-нибудь придумать и быстро так как пальцы начинали неметь. Этан пошёл на хитрость, найдя более-менее целую глыбу, Грант спрятав руки в рукава начал раскатывать куб льда по гладкому полу. Не сразу, но глыба поддалась и начала скользить, разогнавшись он врезался в кучу льда. Ледяная пирамида с треском развалилась, освобождая голубой кристалл.

Радость была как у ребёнка в кондитерской, Грант выкопал кристалл и хотел поднять. Вот только камень оказался неподъёмным. Даже катить его было невозможно. Во-первых, его нельзя было сдвинуть, во-вторых, он бился током от долгого прикосновения. Немного согревшись Этан стал думать, как можно перенести камень, кристалл начал двигаться, но не в горизонтали, а вертикально. Плавя под собой, в раздумьях Грант и не заметил, как ботинки залила вода. Испугано, отступив Этан чуть не провалился в трещину, кристалл окончательно провалился в пол и из дыры вырывалась бурлящая вода. Трещины паутиной расползлись по полу, становясь всё больше и больше. Единственная мысль, пришедшая в голову уже, несла Гранта прочь из пещеры, спасаясь от смертоносных расщелин. Ноги бежали вперёд него, перепрыгивая сразу три ступеньки, а следом с грохотом рушился потолок и стены.

Фонарик не успевал освещать путь, который Этан проделал, спасая свою шкуру и вот уже показался солнечный свет ели-ели проникающий в темноту строения. Грант сделал последний рывок и выпрыгнул наружу, пропахав песок руками. Быстро вскочив Этан выхватил ключ, кинувшись к двери, но застыл и глупо уставился на развалившуюся дверь. «Что?» Выдавил из себя молодой человек.

Циклопический храм развалился, потонув в песке, оставив путешественника в одиночестве, посреди бескрайней пустыне, под голубым небом. Этан взъерошил волосы рукой и сел на песок, схватившись за голову. Нужно было хорошенько подумать, прежде чем делать что-то, но, конечно, эта идея пришла с опозданием. Посидев так некоторое время Грант стал и направился туда, где он думал должен быть север.

Солнце нещадно жарило, будто специально желая растопить бедного странника как свечку. Грант сделал себе чалму из пиджака, спотыкаясь двигался по песку. Язык прилип к нёбу, а горло горело будто он проглотил наждачную бумагу. Пот струился ручьём, застилая глаз, двигать было чертовски сложно, мышцы наливались свинцом. Было трудно идти, но идти было нужно, иначе остановка означала смерть.

Этан, сделав ещё несколько шагов, рухнул как подкошенный. Писок смягчил удар, он был мягок как перина и Грант отключился. Укрытый песком он провёл день, наступила ночь, задул ледяной ветер, песок быстро остыл. Этан стал замерзать, от чего проснулся, сбросив с себе покрывала песка.

Он продрог до костей, пытаясь разогреть грудь чтобы кровь быстрее дошла до конечностей. На это ушло около получаса, но врачу удалось себя согреть. Оставалось найти в себе силы чтобы встать и пойти дальше. Передвигать ноги было трудно, Грант падал через каждый шаг, сил не было совсем. Хотелось просто лечь и свернувшись калачиком, и заснуть.

***

Джонат корпел над пожелтевшем свитке. Истерзанный временем лист бумаги, чуть ли не рассыпался от прикосновений. Он работал уже несколько суток, без сна и отдых, ведь нужно было срочно найти данные по ключу. Стенес протяжно зевнул, откинулся на спинку стула, протерев глаза, он всё же решил передохнуть, так как явно продвинулся в своём расследовании. Джонат одевшись, вышел в прохладный вечер. Выдувая облачка пара, старик, медленно прогуливался, свежий воздух быстро привёл голову в порядок и мысли стали собираться в нужный ком. Стенес мысленно рассуждал, про то, что смог найти.

Джоната от раздумий отвлёк тонкий голосок, который старик не сразу услышал. Обернувшись, он увидел миниатюрную девушку, но он сам был весьма высокого роста. Короткие чёрные волосы, прятались под бело вязаной шапкой с бубоном, на девушке было белое длинное пальто и казалось, что белый цвет делает девушку темнее. Так, что Стенес толком не смог разглядеть личико.

-Добрый вечер… -Девушка мило улыбнулась тонкими розовыми губами.

-Здравствуйте. -Ответил Джонат, прикоснувшись к козырьку кепки. -Что вы хотели, юная леди?

-Вы Джонат Стенес? -Спросила девушка.

-Да, это я… -Озадачено ответил Джонат.

Девушка протянула к Стенесу руку в белой варежке. -Я должна с Вами поговорить… -Стянув варежку девушка, быстро прикоснулась к голой руке старика.

-Я внимательно слушаю Вас… Мисс Лав… -Произнёс Джонат, совсем не своим голосом.

***

Отключаясь Этан увидел или ему показались зелёные огни, медленно плывущие в его сторону. Грант очнулся от тепла и прикосновений, он не открывал глаз притворяясь, что ещё без сознания и слушал. Слов он не понимал, но голос был женским казалось, что говор похож на восточный. Мелодичный голос что-то громко доказывал более жёсткому голосу женщины.

Скорее всего разговаривающие заметили, что Этан претворяется и одна из них с силой ущипнула его за ногу. Грант не мог долго терпеть и вскрикнул, вскочил. Глупо уставившись на женщин, он застыл, рассматривая незнакомок. У обеих была шоколадная кожа, у той, что старше была сморщена как сухофрукт, а у той, что моложе кожа была гладкой и имела почти фиолетовый оттенок. У обеих волосы были чёрными, в них вплетены множество разноцветных, пёстрых лент бусинок. Из одежды на них были только плоски ткани скрывающие интимные места.

Та, что моложе улыбнулась белоснежной улыбкой, Этан улыбнулся в ответ, но быстро нахмурился так как заметил, что был без одежды, не считая коричневого кусочка ткани, прикрывающей пах. Попытка объяснить, что ему нужна его одежда не увенчалась успехом. Его спасительницы ничего не понимали или не хотели понимать, прервал жестикулировали молодая девушка схватила его за руку и поволокла вон из шатра или палатки.