Тайны клана Ши

– А ну, вернись! – раздался из-за двери грозный рык, видимо, кого-то постарше, но не Гарольда.

По приемной стала разливаться угроза, густо замешанная на ментальной магии.

Черт! Я быстро выставила щиты. Ментальная магия, к счастью, никак не пересекалась с каналами в руках и вообще жила своей отдельной от остальных видов жизнью. Это единственное, что у меня до сих пор работало как часы.

Моих сил вполне хватило, чтобы отгородиться полностью, чего не скажешь об охранниках. На такую работу берут обычно обращенных вампиров, потому что другие не особо соглашаются, а значит, противостоять приказам старого урожденного они не в состоянии. Бойцы задвигались, пытаясь сбросить наваждение, покрылись испариной, на коже от натуги проступили вены.

Впервые такое вижу, честно говоря. Что же там в этом приказе было намешано?!

Помощник тоже вжал голову в плечи, хоть и был вовсе не молод, но противостоять в полной мере у него не получалось.

Что мне понравилось, так это уважительный взгляд, брошенный в мою сторону. Не сказать, чтобы я специализировалась в ментальном виде магии, но тесное общение с Гарольдом позволяет учиться очень быстро. Уж по сравнению с ним это воздействие просто детский лепет. Я и то сильнее могу… раз этак в пять.

Кстати, а ведь и правда могу. Я встала, подошла сначала к помощнику, потом по очереди к бойцам, дотрагиваясь до них и снимая последствия приказа. Мужчины просто привалились в изнеможении к стенам, а секретарь растекся по креслу.

Еще на первом году обучения наставник, рассчитывая, что я пойду в его контору, научил меня этому фокусу. Совершенно ничего сложного, но работает только в случае единичного воздействия.

Тем временем молодой вампиреныш, не справившись с ментальным прессом старшего, а его я спасать не собиралась – мало ли в чем там дело, влезешь так, не разобравшись… Так вот, он медленно развернулся и на подгибающихся ногах вернулся в кабинет. Дверь закрылась.

– Спасибо, – просипел помощник.

– Не за что, – улыбнулась я. Хоть и небольшая, но услуга, оказанная такому человеку, может дорого стоить. – Не подскажете, милорд…

– Шин. Картер Шин, к вашим услугам, миледи.

– Очень приятно познакомиться, милорд Шин. Не подскажете, когда милорд Ши освободится? А то мне нужно возвращаться на работу. – Я покаянно опустила голову.

– О, не извольте беспокоиться, миледи. Милорд Ши обязательно примет вас в скором времени. К сожалению, часы приема сдвинулись из-за срочного поручения члена Совета.

– Уверена, это важно. Я подожду. – Я еще раз обворожительно улыбнулась. Конечно, старый безопасник сразу же догадался о моем желании что-то разузнать и отделался протокольной фразой. Но для меня это все же кое-что значило.

Интересно, что это за вампиреныш? Выходит, сын или какой-то другой родственник члена Совета. Почему я так решила, ведь это стандартная отговорка? Да потому, что само ментальное воздействие я опознала как “Удавку Брейна”. Чаще всего ее используют матерые предприниматели или политики, а учитывая уровень воздействия и то, как неудачно ее кинули, что она зацепила рикошетом всех окружающих, это был именно политик. Причем не простой, а кто-то из высших иерархов. Ведь на ком им тренироваться, не на себе же подобных? За это и всякие ненужные части тела открутить могут, голову, например.

Через буквально десять минут я поняла, что оказалась права. Из кабинета вышел сначала член Совета Мантгомери Ши, а за ним вампиреныш, лет этак тридцати-тридцати пяти от роду. Явно урожденный, но визуально я его лица припомнить не смогла. Даже интересно стало, кто это, что пытался противостоять такому человеку.

Почему это интересно? А потому, что именно Мантгомери был единственным членом Совета, который проголосовал против просьбы Донахью о помощи и взаимодействии с другими кланами во время поиска ведьм. Мне этого знать было бы не положено, но Катл решил предупредить на всякий случай, а тому сказал начальник.

Так вот, именно этот Ши стоял у меня в первом круге подозреваемых.

– Прошу, миледи Шир, – вырвал меня из раздумий помощник, приоткрывая дверь в кабинет чудови… то есть Гарольда. Мне пришлось встать и с независимым видом проследовать за Шином.

– Вайлет, заходи, присаживайся. – Сам начальник клановой безопасности стоял у окна-бойницы, заложив руки за спину. И не сказать, чтобы он выглядел довольным. Нет, конечно, ни один мускул не дрогнул на его лице, но напряжение, разлитое в комнате, невозможно было не почувствовать.

Глава 11.

До того, как шагнуть в зев пещеры дракона, я думала, что разговор будет тяжелым, сейчас же со всей отчетливостью поняла, что это будет катастрофа. Вряд ли Гарольд и так собирался сказать мне что-то хорошее, а в таком настроении…

Тем не менее я прошагала к гостевому креслу за большим дубовым столом и примостилась на край. Прямая как палка спина, гордая посадка головы, ничего не выражающее, надеюсь, лицо. Чем не идеальный вампир?

Давление, излитое Ши в пространство, даже не начало стихать. Значит, он это сделал не просто так – либо старается показать, что не в духе, либо попытается незаметно его наращивать. Но я была слишком хорошей ученицей, чтобы этого не заметить.

– Рад, что ты смогла прийти, Вайлет, – начал мужчина, поворачиваясь. Я лишь склонила голову, не считая нужным отвечать. – И как тебя Даркнелл одну отпустил?!

Мелко, Гарольд, мелко. Меня этим из себя не вывести. Я опять решила промолчать.

– Хорошо. – Вампир молниеносно убрал давление, дышать сразу стало легче. Он отошел от окна, чуть постоял, смотря на меня сверху вниз, а потом приземлился на свое кресло. – Я вот о чем хотел поговорить… Когда ты планируешь исполнить свои обязанности перед кланом?

– Милорд, – от резкой смены тона я чуть не растерялась, но удалось удержать себя в руках, – я каждый день исполняю эти обязанности на службе.

– Ты прекрасно поняла, о чем я. Ты ведь с Даркнеллом еще не спишь, верно?

– Он не станет на меня давить.

– О да, в этом весь Эдвард! Благородный до мозга костей, старорежимный вампир. Но Вайлет, у нас сейчас не та ситуация. И ты это прекрасно понимаешь. Через месяц ты должна быть в положении.

– Вы не можете мне приказывать! – резче, чем собиралась, ответила я. Руки зудели залепить ему пощечину. Вот только это не выход. Нападение, любое, на начальника клановой безопасности, и я отсюда не выйду.

– Ты свободный вампир? Да, это верно, но ты кое-что забыла. – Я вопросительно посмотрела на Ши. – Клан оплатил твое обучение в Полуночной академии. Это очень большая сумма.

“Ловушка!” – просигнализировал мой мозг. Если сейчас скажу, что кредит получила не за это, Гарольд тут же спросит, что же я такого ценного накопала на декана.

– Вы хотели сказать, что выдали мне кредит на обучение? Все деньги я обязана вернуть, милорд.

– Клан может попросить сделать это уже сейчас.

– Тогда клану нужно разговаривать с моим опекуном. Не думаю, что для милорда Даркнелла это составит какую-то проблему.

– Тогда, Вайлет, ты будешь должна ему. Неужели ты хочешь от него настолько зависеть?

– У меня, похоже, выбор только из двух вариантов: зависеть от вас или от него. А учитывая то, что я уже решила признать его опекунство, мой выбор очевиден.

– Тем не менее есть правила. Ты – способная иметь детей вампирша, ты достигла возраста, когда это возможно, так что ты обязана выйти замуж и родить ребенка.

– Милорд, – я начала судорожно раскручивать только что пришедшую в голову идею, – я пока не достигла совершеннолетия по вампирским законам, так что я не могу быть выдана замуж.

– Эти законы для урожденных, которые взрослеют как люди. Тебе это прекрасно известно, – поморщился мужчина. – Ты же, когда стала вампиром, уже была взрослой и была замужем.

– В законе нет подобной ремарки. Там не написано, что следуют ему только урожденные вампиры. Более того, в тех редких случаях, когда женятся обращенные, им это не разрешают делать до признания их совершеннолетними. – Не мог Гарольд так глупо подставиться. Не верю!