Страница 3 из 23

Спасти Кощея

Крихели Ангелина

Между тем, девочка подобралась уже совсем близко и выглянула из-за деревьев.

– Вот так-так! – воскликнула она, не сдержавшись. Перед ней на поляне стоял покосившийся чумазый дом, кое-где заколоченный деревянными досками, а местами – и кусками металла. Со стороны он казался ветхим, весь в заплатках. А посередине поляны лежал какой-то огромный зверь. Из его ноздрей валил клубами пар, будто стояла лютая зима. А бока тяжело вздымались. – Э-ка тебя скрутило… – поцокала она языком, подходя ближе. Мама, конечно, учила её тому, что раненый зверь вдвое опаснее. Но ей было так жаль бедняжку, который тяжело дышал, вздрагивал, сопел, и барахтался огромными лапищами, прикрыв глаза от боли.

Тут глаза чудища открылись. Он услышал её, и удивился не меньше самой девочки тому, что в лесу есть кто-то ещё, кроме него самого. Поднял голову. И девочка испуганно закричала. Чудище уселось, и тоже закричало. Они смотрели друг другу в глаза, и не переставали кричать. И это было бы весьма забавно, если бы у чудища, которого она пожалела, было не три головы, а значит, и шесть глаз. К счастью, лап у него было всего четыре, как у всех животных. Две задние явно служили ему ногами, а две передние – руки-крылья.

Разумеется, чумазый обветшалый дом не мог принадлежать чудищу. Ведь оно почти такое же огромное, как сам дом. Так подумалось девочке. В этот момент на их крик из дома показался старик. Он ужасно хмурился, и от этого казался даже страшнее чудища. Порой настроение и выражение лица так искажает человека, что ни одному чудищу с ним не сравниться. Так что девочка тотчас замолчала, и поглядела на хозяина странного дома. Чудище тоже замолчало, взмахнув огромным хвостом и тяжело вздохнув. Вышло это у него так забавно, что девочка даже улыбнулась. И страха как не бывало.

– Ты что тут устроил, Горыныч? – недовольно буркнул хозяин дома, будто и не замечая девочку.

Она удивленно глянула на чудище. Недоверчиво сощурилась.

– Да быть этого не может! Маскарад какой-то! Сознавайтесь, это Матвей Иванович попросил вас разыграть меня, чтоб я поверила, что чудеса бывают? – и девочка любознательно склонила голову набок, поочередно разглядывая странных обитателей леса.

– Кто такой Матвей Иванович? – пробасило чудище, и растерянно моргнуло всеми глазищами.

– Как это, не существует?! – еще больше нахмурился старик.

– Да ладно вам! – махнула рукой девочка. – Я ни во что такое не верю! Всё это сказки, выдумки просто!

Девочка улыбнулась, а двое её собеседников не переставали удивленно моргать и разглядывать чудо чудное. Маленькая девочка с двумя пречудесными косичками смотрела на них и не верила, что они существуют.

«Вот уж поистине чудо!», – подумал Кощей, и почесал затылок. Дверь у него за спиной тихонько скрипнула, выдавая домашнюю утварь, которая пробралась во двор поглядеть на странную гостью.

– Ты кто такая? – грозно глядя на нее, спросил Кощей.

– Я – Надежда, – представилась девочка, и забавно присела перед Кощеем в шутливом книксене, придерживая краешек платьица.

Горыныч продолжал тяжело посапывать. Так что невозможно было не обращать на него внимания или забыть о нём хоть на минуту. К тому же, он вовсе не казался Наде игрушечным, придуманным, ненастоящим. Ей пришлось собрать в кулачок всю свою смелость, чтобы снова повернуться к чудищу. Поверив, что всё происходит на самом деле, сделать это оказалось гораздо труднее, чем раньше, когда она думала, что это только маскарад, устроенный её учителем рисования.

Горыныч с интересом разглядывал девочку, старик недовольно бурчал что-то, глядя на Горыныча, а сама девочка не сводила глаз с огромных рук-крыльев, которыми Горыныч держался за живот.

Мама всегда говорила ей, что лучшее лекарство от своей боли и страхов – это помощь тем, кому она нужна в этот момент. Поэтому девочка мужественно сосредоточила внимание на том, как вёл себя Горыныч (а она уже не могла отрицать, что это именно он!), и пришла к выводу, что трёглавого змея явно мучают колики.

– Что ж, – уверенно заключила Наденька, поворачиваясь лицом к дому и его сердитому хозяину, – это хорошо, что вы оказались здесь…

– Кто еще «оказался»!.. – недовольно проворчал Кощей.

– Кажется, вашему другу потребуется наша помощь, – заявила Надежда, и повернулась к Горынычу. – Расскажите мне, как прошёл ваш день.

Девочка выглядела такой уверенной в себе, что ни Горынычу, ни Кощею даже не пришло в голову одёрнуть её или возмутиться.

Горыныч удивлённо моргнул и пустился в описания о том, как он гулял по лужайке, любовался цветами и прекрасным восходом солнца. Он мечтательно прикрыл глаза, вспоминая свою чудесную прогулку. Вдруг, словно опомнился, напустил на себя грозный вид, и даже как будто бы зарычал. Но не вполне убедительно, подумала Надя, подходя ближе. Она почему-то была убеждена, что огромное чудище не станет её обижать, хоть в сказках и писали о нём самые разные ужасы.

– Я имела в виду вовсе не то, чем вы занимались, – улыбнулась девочка, обращаясь к Горынычу так, будто это он был самым младшим на этой поляне, а не она. Да еще и самым непонятливым. – Расскажите мне лучше, где у вас болит.