Игры богов

«Улучшателя.»

— Ты можешь использовать это, чтобы сразу поднять уровень «Арканду»? — спросил я Везару. В ответ тот улыбнулся и обвёл рукой трюм.

Стоит ли снова платить? С одной стороны, это сэкономит мне время. С другой… Ощущение, что меня просто «доят» не из приятных.

— Хозяин, — тихо сказала Амалия, — тебе стоит согласиться. Тут гораздо больше нанитов, чем нужно для одного уровня, и получить его можно будет сразу. Кроме того, часть этих нанитов можно перенастроить на ускорение их роста, что, в свою очередь, ускорит развитие «Арканда».

Поколебавшись ещё немного, я согласился на очередное разорение — кузнец забрал ящик инопланетных винтовок.

— А куда это всё исчезает? — спросил я.

— В моё личное пространство, — ответил кузнец.

— Так ты владеешь магией Пространства?

— Немного. До профессионала в этом отношении мне далеко. Но создать личное пространство, где хранятся мои наиболее ценные вещи и инструменты, я смог.

Я сделал себе пометку, что стоит навестить Амилорна и расспросить его подробнее об этом, после чего взял за руки своих спутников и совершил перемещение.

Мы «скакнули» обратно в Силтарм и ещё раз постучались к Атаю — ради пары часов снимать комнату в гостинице было расточительно. Встретив его недовольный, прищуренный взгляд, я только виновато развёл руками. Благо, дроу не стал ничего говорить и молча впустил нас.

Оказавшись в знакомой комнате, я снял АБС и вознамерился посмотреть, как Везар будет его улучшать. Амалия присела в уголке и активировала голографический планшет. Я же вперил взгляд в манекен, на котором развернулся «Арканд» и через минуту ощутил, как моё сознание падает в небытие…

— Готово, — услышал я голос Везара и открыл глаза. Я лежал на спине на полу и не понял, как я тут оказался. Поднявшись, я увидел, как по поверхности брони словно бегают толпы насекомых, отчего очертания доспеха размывались. Спустя минут десять это закончилось, и доспех приобрёл новый вид — наручи и сапоги чуть удлинились, появились наколенники, налокотники и защита шеи. Нагрудник ещё немного утолщился. — Можешь выбрать новые улучшения, чтоб два раза не ходить.

— А как я оказался на полу? — спросил я, открывая список. В ответ Везар только улыбнулся.

— Извини, но свои секреты я никому не раскрываю, — сказал он. Я стиснул зубы и обернулся на Аму. Та, водя пальчиком по голографическому экрану, подошла к нам.

— Вот, — сказал она. — Этого хватит?

— Вполне, — ответил Везар после двухсекундной паузы.

Действо в трюме и выбор модификаций повторились. А вернувшись, я снова потерял сознание сразу, как кузнец начал работать. Очнувшись, я надел на себя броню и получил сообщение:

АБС «Арканд» получил новый уровень. Текущий уровень: 3. Доступны новые модификации. Повышена защищённость носителя. Повышена общая эффективность АБС.

Теперь моя броня получила улучшенный визор с несколькими режимами визуализации (даже присутствовало видение электромагнитных полей), маска стала защищать не только от физических повреждений моей физиономии, но и от некоторых отравляющих веществ, а у псевдоткани появился ещё один микрослой, что увеличило её прочность и защищённость. Внешний вид шлема, визора и маски я мог выбрать из больше чем полутора сотни вариантов, даже мог «нарисовать» свой собственный. Я не стал особо мудрить. Маску выбрал гладкую, с вертикальным ребром жёсткости, проходившим по середине. Визор же походил на спортивные очки с треугольными линзами жёлтого цвета, а на шлеме появилось несколько наплывов, рёбра жёсткости, замаскированные под декоративные дуги и линии на боковых сторонах, вокруг визора и маски, и он ещё плотнее, чем раньше, облегал голову.

На основную часть брони — нагрудник, сапоги, перчатки и шлем — было нанесено селуритовое напыление, внешне дававшее металлический блеск, повышающее стойкость брони к агрессивной среде.

Арк тоже претерпел существенные изменения — стал изъяснятся ещё понятнее, давал советы о последующих улучшениях, но самое значительное изменение выразилось следующим сообщением:

Обнаружен дополнительный источник энергии носителя. Возможно подключение АБС «Арканд» к новому источнику энергии для подпитки дополнительных систем брони. Осуществить подключение?

Благодаря некоторым материалам, преимущественно кристаллическим энергоячейкам, у АБС появилась собственная манопроводящая система и мановые накопители, которые я мог заряжать так же, как и любые другие, что освобождало вычислительные мощности Арка для дополнительных процессов. Пока что это не особо требовалось, но это был задел на будущее.

А ответив утвердительно, я осуществил подключение мановой структуры Арка с своей собственной. По ощущениям это выразилось, как что-то прохладное заползло мне под кожу.

Ещё немного в том же темпе, и по защищённости «Арканд» сравняется с Сумеречным ветром, что не могло меня не радовать.

До следующего уровня АБС, даже с учётом увеличения скорости размножения нанитов, мне копить было не меньше недели, так что с бронёй я временно закончил и вернулся к заблокированной способности — всё-таки, троекратное увеличение характеристик, снижение расходов выносливости и маны на заклинания, пусть и на пять минут, было серьёзным подспорьем, когда дело касалось прямого столкновения с Легроузом — а то, что он не согласится просто так отдавать филактерию было очевидным. А значит, надо было определить, что именно блокирует способность. И для этого я использую медитацию.

Мы попрощались с кузнецом, и я вернул нас с Амой в комнату в Орстане. Та, сославшись на что-то «крайне важное и очень-очень срочное», убежала, оставив меня одного в комнате. Я сел на пол, скрестив ноги, и погрузился в нужное состояние.

Мысленно я раскрыл перед собой Статус, а рядом — строку с Овердрайвом. И продолжая тыкать в строчку, внимательно наблюдал, что отзовётся.

Причина нашлась очень быстро и оказалась ею Метка Света…

Я сосредоточился на ней, пытаясь вызвать того, кто мне её поставил, для разъяснений, собственно, какого хера? В итоге, всё решилось, когда я попытался стереть Метку. Сарм появился перед моим внутренним взором.

— С какой целью ты пытаешься избавиться от моей метки, смертный? — спросил он.

— Хотел вызвать тебя на разговор и узнать, на каком основании ты блокировал мне способность Овердрайва.

— Решение её блокировать обосновано соблюдением баланса среди смертных. Она его нарушает.

— Сними блокировку.

— Неприемлемо. Снятие приведёт к дисбалансу.

— Он и так уже присутствует, у других есть способности гораздо сильнее, но ты их что-то не спешишь блокировать.

— Другие уравновешены слабостями и находятся под надзором покровителей. У тебя покровителя нет и надзора нет, но есть вероятность принести в Мир хаос и нарушить равновесие.

— Достал ты меня уже своими равновесиями… Сними блокировку, или я сделаю это сам.

— Твои возможности ограничены, смертный. Снятие блокировки в ближайшей перспективе невозможно.

— А если я усилю метку Тьмы?

Сарм задумался на несколько секунд.

— Угроза слабо реализуема, учитывая конфликт между тобой и поставившей метку богиней Шанаратрис. Вывод: твоя угроза пуста.

— Увидим, — ответил я и вышел из медитации.

Во что же я собираюсь врюхаться на этот раз? И так ли уж мне нужен Овердрайв?

Учитывая силу графа, да, нужен. Но упрямый бог, блюдущий баланс, ни за что не снимет наложенное им ограничение. Меня вдруг осенило, что он сделал это не по своей воле, а по чьему-то приказу или указанию. Кого-то более старшего и сильного. Вообще, этот Сарм, на фоне прочих богов и богинь, кажется каким-то искусственным, сродни роботу. Может быть, за ним и в самом деле кто-то стоит?

Как бы то ни было, но идти мне навстречу никто из его старших, по всей видимости, не собирается. А значит, придётся действовать на свой страх и риск.

Я вновь погрузился в медитацию и обратился к тёмной стороне своей души. У каждого она есть: страхи, пороки, невежество, желание выставить себя в лучшем свете, даже за счёт других, трусость, но главное — эгоцентризм, гордыня и жажда силы и власти. И я не исключение. То, что я не даю всему этому хозяйству властвовать надо мной, не значит, что я полностью от всего этого избавился. Я вообще сомневаюсь, возможно ли это в полной мере? Разве что, если стать святым и сознательно прилагать усилия по искоренению у себя этой тьмы. Пока что у меня нет на это времени.