Страница 17 из 32
Миссис Байерс вдруг что-то пробормотала и сорвалась с места. Обогнула Хоппера, застывшего в проеме двери, и ушла по коридору в комнату спящего Уилла, где заходила из угла в угол. Дастин, Майк и остальные, переглянувшись, бросились за ней. Джонатан и Нэнси тоже. Эви осталась на кухне, пригвожденная не столько рукой Стива (который спустя мгновение отпустил ее), сколько собственным страхом.
— Мы даем ему то, что оно хочет! — услышала Паркер возглас миссис Байерс. — Он любит холод, а мы держим его в холоде!
— То есть, — заговорила из-за стены Нэнси, — если эта штука вирус, а Уилл переносчик…
— Нужно сделать его непригодным, — произнес Джонатан.
— Нужно выжечь его оттуда, — договорила миссис Байерс.
Эви смотрела в одну точку, не моргая, кусая губы. Она не доверяла себе — если откроет рот, то начнет обвинять взрослых в легкомысленном поведении, которого они уж точно не показывали, и в неразумных мыслях, которых не было. Никто ведь не собирался тащить к открытому порталу всех детей, верно? Только Уилл и Оди. Но и они — уже слишком много.
— На этот раз понадобится место, которое Уилл точно не знает. Где-то далеко отсюда.
В кухню все вернулись той же гурьбой, и встали вокруг Хоппера. Эви смотрела на шерифа, сопоставляя все свои ранее известные факты о нем с тем, что она поняла только теперь. Картинка складывалась странным образом понятная. Хоппер сказал, что укажет Байерсам дорогу до хижины глубоко в лесу, за пределами города.
— Там повсюду ловушки, вам придется быть аккуратными. Это были вынужденные меры предосторожности, — и он взглянул на Оди как-то по-особенному.
Вот, значит, как: Оди жила у него весь этот год, пока все считали, что она сгинула на Изнанке и погибла, возможно. Хоппер привозил девочке вещи Эвелин, кормил домашней едой: несколько раз, Эви слышала, он узнавал у ее мамы рецепт кукурузного пирога с мясом и рагу из утки с овощами, и мама хвалила его за то, что шериф, наконец-то, начинает жить, как человек.
Все это время Хоппер жил с замкнутой девочкой Оди. От этой мысли Эви невольно пробрала дрожь, не от страха или беспокойства, а от накатившей вновь беспомощности. Снова хотелось плакать.
Уилла перенесли в машину к Джонатану, остальным велели искать любые обогреватели. Эви ушла к сараю, чтобы посмотреть в куче хлама что-нибудь пригодное и скрылась за нею, когда услышала голоса.
— Тебе нужно поехать с ним, — сказал Стив. Эви вздрогнула, попыталась высунуться из-за своего укрытия, чтобы объявить о себе, но заметила блеснувший в лунном свете бок аккумуляторной батареи и наклонилась к ней, забив на прежнее решение. Она потянула за провод, с трудом вытащила половину батареи наружу, когда внутри кучи что-то громко лязгнуло, накренилось, и весь хлам смялся вниз, а к Паркер вылетела вся батарея целиком и больно ударила в живот.
— Ух! — вскрикнула она, падая на задницу. Провод обвился вокруг ее талии, батарея придавила к земле. Пока она разбиралась со своевольной техникой, то не слышала разговора Стива и Нэнси. И не знала, что тот сказал.
— Я, может, и дерьмовый бойфренд, но, оказывается, из меня вышла вполне неплохая нянька.
— Стив, — прошептала Нэнси. Стив мотнул головой, и если бы Эвелин его видела в этот миг, то подумала бы, что он взрослее каждого подростка, находящегося в доме Байерсов.
— Все нормально, Нэнси, — сказал он. В это время послышался жуткий грохот, и кто-то охнул за кучей хлама у сарая. Стив оглянулся, хмыкнул, и добавил смотрящей на него девушке: — К тому же, за мелкими придурками присмотрит жутко беспокойная девица. Она точно никого из них не бросит, поверь мне.
И ушел помогать чертыхающейся Эвелин, которая всего этого, конечно же, не услышала.
— Не обязательно вымещать злость на технике, — сказал Стив, показавшись из-за кучи перед сараем. Эви кое-как сбросила с себя батарею и поднялась, принимая руку помощи от Харрингтона.
— Она первая начала, — устало выдохнула Эви. Стив подхватил тяжелую аппаратуру, только поморщившись. — Донесешь до машины?
— А что, хочешь сама попробовать? — усмехнулся он.
— Очень смешно. — Эви скорчила гримасу и пошагала впереди Харрингтона, но запнулась об корягу прямо перед машиной Джонатана. — Проклятье!
— Прекрати ругаться, если не хочешь, чтобы мелкий перенимал у тебя привычку, — сказал Стив ей в спину, и в его голосе Эви услышала издевательский смешок. Что его так развеселило за последние пять минут, она понять не могла.
Эви собиралась пойти в дом и поискать еще обогреватели, но застала перед полицейским джипом Хоппера и замерла рядом. Он курил, поглядывая в сторону разговаривающих Оди и Майка.
— Значит, Оди, — сказала Эви, не глядя на Хоппера.
— Чего?
Паркер чуть улыбнулась, прогоняя пугающие мысли о демопсах, которые поджидали эту парочку у портала.
— Оди, — повторила она, кивая в сторону девочки. Только недавно она поняла, где видела эти джинсы и кеды на ногах Одиннадцать. — Твоя подопечная. Почему не сказал нам? Мы бы помогли.
Хоппер воззрился на нее с высоты своего роста так, будто она городила полную чушь. Эви знала ответ на этот вопрос, и он был бессмысленным в принципе, чтобы его задавать, но не удержалась. Нужно было как-то заполнить неловкую паузу перед тем, что она хотела сказать на самом деле.
— Я боюсь, — поделилась Эвелин, пряча от шерифа глаза.
— Да, сложная ночка тебе выдалась, — сказал Хоппер. Эвелин мотнула головой и только тогда на него посмотрела.
— Я за вас боюсь. — шериф вскинул брови в немом удивлении, так что Эви пришлось упрямо продолжить: — Будь осторожен, хорошо? Эта девочка… Я не знаю, что она умеет, но мне за нее страшно. Она ведь еще маленькая.
— Да уж, — фыркнул Хоппер. — Хотелось бы, чтобы она была постарше, а то просто заноза в заднице.
Эви улыбнулась, понимая, что никакого веселья не испытывает совсем.
— Будь осторожен, пожалуйста. — сказала она снова.
Шериф никак это не прокомментировал и позвал Оди в дорогу. Время неумолимо бежало вперед, участники сегодняшней ночи расходились по разным машинам и разъезжались по разным дорогам, и Эвелин думала, что после всех этих событий она никогда уже не будет прежней. Поскорее бы все закончилось хорошо.
Что она будет делать в противном исходе, Паркер старалась не представлять.
— Оди, — ободряюще улыбнулась она подошедшей к шерифу девочке. Та посмотрела на нее равнодушным взглядом, повернулась к Хопперу с немым вопросом в глазах. Эвелин нужно было что-то сказать ей, обязательно, иначе это ее съест изнутри. — Это был мой любимый комбинезон, — сказала, наконец, Паркер.
Одиннадцать недоуменно перевела взгляд на свои ноги в знакомых Эви джинсах.
— Он мне нравится, — в итоге ответила девочка, поднимая глаза. Теперь она едва заметно улыбнулась, и Эви посчитала это победой.
— Да, мне тоже, — согласилась она. Отошла в сторону, уступая Оди дорогу, и еще раз взглянула на Хоппера. — Будьте осторожны.
— Да, — сказал шериф. — Вы тоже.
— Я позабочусь о них, — кивнула Эви и пошла к крыльцу, где столпились ребята и Стив.
Они смотрели на уезжающие прочь машины и разделяли одно и то же чувство страха. Сперва за поворотом скрылась машина Джонатана, потом — джип Хоппера. Огни от их фар разъехались в противоположные стороны.
Эви понимала, почему Нэнси уехала с Джонатаном, а не осталась со своим братом — Уиллер остановила Эвелин на улице и попросила присмотреть за ним и остальными, и Паркер не нужно было уговаривать, она приняла это решение еще до того, как план привели в действие, — но вот о том, что последнюю роль в сомнениях Нэнси сыграл Стив, она не знала. И поэтому задавалась вопросом, отчего Харрингтон выглядел таким спокойным и — впервые она подумала об этом — гораздо взрослее нее самой.
— Идем, — сказала она, забирая в дом Дастина.
Нестройной кучей ребята ввалились в гостиную, Майк шел последним, и Стив закрыл за ним дверь на замок.
— С ними все будет в порядке, — сказал он, но ни дети, ни Эви не доверяли его словам. Хотя стоило бы сделать над собой усилие и поверить.