Страница 11 из 32
— Его армия! — повторил мальчик. — Может, если мы остановим его, то остановим всю армию!
Он метнулся в коридор, дальше — в комнату, минуя гостиную, где все еще спал Уилл Байерс и сидели Джонатан и Нэнси. Лукас, Дастин и Макс поспешили за ним. Эви и Стив, снова переглянувшись, кинулись следом.
Майк протягивал Дастину и остальным какой-то рисунок, когда Эвелин вошла в комнату. Это была спальня, до отказа забитая рисунками. Рисунками тварей из подземелья. И один такой Дастин держал в руках.
— Теневой монстр, — произнес мальчишка.
— Такой забрал Уилла, — объяснил Майк, тыкая в зловещий рисунок. На нем был изображен черный, похожий на осьминога с твердыми щупальцами, чужой. — Доктор сказа, что он его заразил, он типа вируса.
Господи. Эви прижала руку ко рту, чтобы не ахнуть в испуге.
— Он связывает Уилла со всеми тварями, с тоннелями, с их сетью на Изнанке! — продолжил Майк. — Может, если мы сможем остановить его, то…
— Воу-воу, притормози! — остановил его Стив. Перехватил рисунок у Дастина и нахмурился, вглядываясь в зловещее нечто. Эви стояла рядом и смотрела из-за его плеча на черное пятно на листе бумаги. Страшное черное пятно.
— Теневой монстр? — повторила она за Дастином. Майк согласно закивал.
— Да, он внутри всего. И если заросли чувствуют боль, то Уилл тоже, мы проверяли!
— И Дарт, — добавил Дастин.
— Это то, чем нас учил мистер Кларк, — тараторил Майк. — Разум улья.
— Разум улья?
Мальчик был слишком возбужден, чтобы объяснить Стиву, но Эви — нет. Она повернулась, выдернула из его руки рисунок и, уставившись на изображение, подавила в себе желание скомкать его и выбросить.
— Объединенное коллективное сознание, — сказала она, кусая губу. Стив выглядел сконфуженным. — Сверхразум, работает по принципу улья у пчел. И действует согласно воле одного…
— Согласно его воле, — радостно договорил Майк и ткнул в картинку пальцем. — Это — мозг. Он все контролирует.
Дастин вдруг застучал Эвелин по плечу, так что она испуганно дернулась.
— Как проницатель!
Эви поморщилась.
— Кто? — переспросила она одновременно со Стивом.
Мальчишка посмотрел на них обоих с явно читаемым презрением на лице и убежал прочь из комнаты. Потоптавшись, его друзья бросились следом.
— Все сюда! — закричал Лукас, пугая присутствующих в доме. — У нас есть зацепка!
Эви столкнулась с Нэнси в коридоре. Ойкнув, они обе одинаково смутились. Стив подтолкнул Эвелин дальше и прошагал впереди, перед своей девушкой. Бывшей девушкой? Что бы между ними ни произошло на вечеринке в честь Хэллоуина, это сильно их рассорило. Сегодня Нэнси не смотрела на Стива, Харрингтон же впивался в ее затылок изучающим взглядом. Гармонии и любви не наблюдалось, скорее, Эви чувствовала, что они старательно друг друга избегают.
— Проницатель! — повторил Дастин самым радостным голосом, на который был способен в данной обстановке, и уронил на кухонный стол под свет одинокой лампы толстую книжку. Талмуд весом с тройку кило.
— Что это за херня? — резонно спросил вышедший к мальчишкам Хоппер.
Эви встала за спиной Дастина. На рисунке в книге был изображен некто с головой осьминога, похожий на Ктулху из произведений Лавкрафта, и описанные в книге навыки, на языке Дастина, поражали. Навыки? Стоп, это что, пособие по настольным играм?
— Это монстр из неизвестного измерения, — затараторил Дастин, — настолько древний, что никто не знает, откуда он прибыл. Окей, он порабощает расы других измерений, забирая их мозги развитой псионной силой.
— Господи, да это же выдумки, — раздраженно сказал Хоппер. — Детская игра.
Точно. Эви думала так же, но…
— Это не игра, это пособие, и оно не для детей! — кинулся в защиту Дастин. — И, знаете что, если вы понимаете что-то лучше нас, то, окей, скажите, потому что вот это, — он указывал в книгу и весь дрожал от возбуждения, — лучшая метафора, чтобы объяснить…
— Аналогия, — поправила его Эви. Дастин вздрогнул и обернулся, чтобы сердито взглянуть на нее.
— Ана… окей, аналогия! Тебя только это беспокоит? Божечки. Хорошо, аналогия, это лучшая аналогия для понимания всей этой чертовщины, ясно?
С этим спорить Эви не стала и подняла глаза к Хопперу. Тот казался… не впечатленным от слова «совсем». Понятное дело, это же шериф Хоппер, самый циничный представитель взрослого поколения, с которым Эви была знакома.
— Окей, даже если так, — кивнула Нэнси, склоняясь над книгой Дастина. — Это Порицатель…
— Проницатель!
— Про… проницатель. Чего он хочет?
Дастин выдохнул.
— По сути: поработить нас. Он считает себя высшей расой.
Что за сравнения с…
— Как немцы, — брякнул невпопад Стив. Нэнси и Эви взглянули на него с одинаково кривыми усмешками.
— Нацисты? — удивился Дастин и подавился непонятным звуком. — Ну… Ну, да, окей, если бы нацисты были из другого измерения, то да, как нацисты.
Хоппер тяжело выдохнул и закрыл глаза ладонью. Даже у Эви голова шла кругом от всей этой хрени, что творилось в разуме циничного Хоппера — уму непостижимо. Несмотря на промелькнувший в мыслях каламбур, Эвелин решила, что ему сейчас здесь не место и выкинула из головы.
— Оно воспринимает нас, как низших существ, — продолжал Дастин.
— Оно хочет разрастись, захватить наше измерение, — подхватил Майк.
— Мы говорим о гибели всего нашего мира, как такового, — добавил Лукас.
Стив оттолкнулся от стола и схватился за голову.
— О, ну, это здорово! Здорово. Правда, здорово, бл…
— Хорошо, — перебила его Эви, не давая закончить, — если эта хрень, типа, мозг, который всем управляет, то, если мы убьем его…
— То остановим все, чем оно управляет, — договорил Майк. Эви вскинула к нему голову и поджала губы.
Аналогия с ульем и пчелой-маткой все больше захватывала ее воображение, но она постаралась не думать о том, что увиденные ею монстры из-под земли были похожи на пчел, потому что так они становились еще страшнее.
— Мы победим, — сказал Дастин. Нэнси выхватила из его рук книгу и уставилась на рисунок.
— В теории, — поправил Лукас.
Это звучало очень притянутым за уши, неубедительным, но сейчас Эвелин была готова поверить в любую чушь. К тому же, Стив был прав, эти дети знали куда больше, чем она.
— Окей, — раздраженно выдохнул Хоппер и протянул руку, чтобы взять книгу. — И как мы его остановим? Закидаем огненными шарами или чем-то таким?
— Нет-нет-нет, — в такой момент казалось просто нереальным, что Дастин смеялся и смотрел на шерифа с тем же выражением лица, которое дарил порой Эви, когда та спрашивала его о чем-то из игрового мира, в чем совсем не разбиралась. Не время для шуток, мелкий сопляк.
— Нужно призвать армию нежити, ведь у зомби, ну, у них нет мозгов, а проницатель, он… — Дастин все больше мямлил и под конец своей речи совсем сдулся. Хоппер смотрел на него с явным «еще хоть слово об играх, и я убью тебя, парень» выражением лица. — Вы правы, это детская игра, она не поможет нам.
— Тогда какого черта мы делаем? — рявкнул шериф, бросая книгу на стол. Та упала прямо перед Эви и открылась на странице с проницателем-ктулху.
— Мы разве не ждем военного подкрепления? — подала она голос, тут же понимая, как жалобно звучит. Стив подошел к ней и встал рядом, вгрызаясь взглядом в изображение потустороннего существа в книге.
— Так и есть! — прорычал Хоппер из коридора. Майк вспыхнул в одно мгновение.
— И как же они его остановят? — взмахнул он руками. — Его нельзя просто так расстрелять из пушек!
Шериф вернулся в кухню в два широких шага.
— Ты этого не знаешь! Мы вообще ничего не знаем!
— Нет! — возразил Майк. — Мы знаем, что оно уже убило всех в лаборатории!
-И мы знаем, что скоро монстры снова начнут линять! — добавил Лукас.
— И мы знаем, что тоннели когда-то доберутся до самого города! — закончил Дастин.
Эви хотелось сказать, что они правы, потому что, черт возьми, они были правы, но Хоппер — он тоже был прав, не позволяя этим детям думать, что они хреновы супергерои, которым пол силу одолеть чудовище из другого измерения. А, судя по всему, они порывались бросится на амбразуру с битой Стива и охотничьим ружьем Эви наперевес.