Страница 86 из 94
В городе ифритов царила подозрительная тишина. Над морем зависла туча, сплошь черная и тяжелая. Сосновые лапы опустились до земли, сломанные тяжестью снежных завалов. Повсюду, насколько хватало глаз, полз молочный туман. Он обволакивал руины городской стены, забивался в разбитые окна и проваленные крыши.
- Ни души,- констатировала пери. – Интересно, куда делась толпа аймиральских саркар, на которых так жаловалась Джайна?
- И где Гадар? – задумчиво добавил Бранд.
Он пошевелил пальцами, прощупал что-то в воздухе и кивнул мрачному Сакхимиру.
- Чувствуешь что-то необычное?
- Только источник. Отовсюду им фонит, словно мы в одном шаге от ледяной пустыни.
Пери тоже прислушалась, чтобы ухватить хотя бы отголосок важных новостей. От единственного уцелевшего дома, где располагалась ифритова библиотека, тянулся тонкий след, похожий на запах духов.
- В доме что-то есть, - сказала Шан. – Я вижу отголоски.
Спутники преодолели туманную долину и на крыльце, у самой двери, остановились. Ворон выглядел удивленным, Сакхимир – и вовсе ошарашенно оглядывался, будто заметил призрак.
- Как это возможно? Ты что-нибудь понимаешь?
- Не более твоего, - ворон толкнул дверь, скрипнул засов.
Шан выглянула из-за спины ледяного и с непониманием уставилась на длинный светлый коридор. Большие чистые окна, серебристая и бирюзовая краска на стенах, скудная деревянная мебель и засохшие цветы в огромной старинной вазе – не таким был классический ифритов интерьер.
- Что это такое? – воскликнула девушка. – Неужели нас снова выбросило свернутым порталом?
- Добро пожаловать в мой дом, - ответил Бранд.
Пери медленно обернулась и чуть не упала, когда поняла, что стоит на пороге незнакомого здания, а перед ней раскинулись холмы и просторы, покрытые искрящимся снегом. Вдали сверкало море, запертое под коркой льда. Шан показалось, - на одном из холмов мелькнули очертания фигуры. Девушка спустилась с порога и ступила на промерзшую землю. Стоило ей сделать шаг, вдали что-то грохнуло, на чистом, светлом небе сверкнул разряд.
- Ложись! – заорал Сакхимир, но Бранд опередил его.
В одном прыжке он сбил пери с ног. Тотчас туда, где она только что стояла, ударила молния, неожиданная для безоблачного дня.
- Какого ифрита? У вас всегда так встречают гостей? – пробубнила Шан.
Вдруг над холмами пронеслось эхо, кто-то звонко смеялся и радовался от всей души. С земли поднялась волна снега, он взвился смерчем и потащил за собой осколки льда, сбитого с ближних скал. Взвыл ветер, над головой потемнело, отовсюду потянулись черные тучи, заряженные грозным фоном чьей-то огромной силы.
- Я не могу к этому прикоснуться, оно отталкивает меня, - воскликнул Сакхимир. – Это сила антиисточника.
- Вижу, - ответил ворон. – Я тоже связан по рукам.
Шан вздохнула, прикрыла глаза и почувствовала волну невероятной мощи, что надвигалась со всей неотвратимостью. Она протянула руку, чтобы ухватить хотя бы кусочек чужой силы, но что-то ударило в ответ, девушку отшвырнуло прочь и протащило по земле. Над холмами взвыло, взорвался смех и чей-то очень знакомый голос грянул:
- О нет, не трогай чужое!
Шан поднялась, отряхнулась и вдруг с ужасом поняла, почему незнакомка в Га’Джани казалась призрачно близкой, почему голос звучит так понятно.
- Силья? Это ты? – воскликнула Шан. – Но как? Зачем ты это делаешь?
Голос снова грянул хохотом, диким и жестким. В нем не осталось ни капли веселья, только истеричная злость.
- Не называй меня этим именем! Когда-то я потеряла его по вине Гадара, чтоб он сдох!
На холме показался темный силуэт. Он покачнулся и спикировал вниз, на крыльях воздушных потоков. Пери ринулась вперед, но Бранд схватил ее за талию и оттащил к крыльцу.
- Не спеши. Ты не знаешь, с кем имеешь дело.
- Но это же Силья! – удивилась Шан. – Хранительница библиотеки стихий Аймираля.
- Правда? А теперь спроси у ифрита.
Пайрика обернулась к Сакхимиру. Тот был угрюм, ни тени улыбки не осталось на красивом лице.
- Я же видел ее… как мог не узнать? – прошептал он.
- О чем ты? – воскликнула пери, ее начало колотить мелкой дрожью. – Признавайся, что происходит?
- Ваша Басилисса, хранительница библиотеки стихий, и Мирар – последний резонатор ифритов перед великой битвой – одно лицо, - ответил Бранд. – А я все думал, и кого мне напоминала та наложница, что попала на глаза в Га’Джани, когда я пришел за артефактом впервые. Значит, все происходящее – ее месть ифритам и попытка захватить силы источника для личного пользования. Если честно, я вполне ее понимаю, хотя не стал бы действовать подобными методами.
Сакхимир поднял взгляд на ворона, в черных глазах стояла такая тоска, что пери отшатнулась.
- Но ты же видел нас вдвоем, когда гонялся за мной с иллюзиями, - удивилась она.
- Я думал, что Мирар мертва. Басилисса носила отличную иллюзию, не придерешься. Она всегда была талантлива. Талантливее остальных.
- А когда я скопировала образ стражницы по имени Мирар…
- Мирар – это не совсем имя. Это звание, - протянул ифрит. – Если бы ворон использовал тебя в качестве резонатора для источника, по традициям ифритов ты потеряла бы свое имя и получила имя Мирар. Все, кто когда-то служил источнику, носят это звание.