Страница 60 из 94
- Вот именно, - усмехнулась Шан. – И этот козырь у меня есть. У меня есть своя роль в вашем плане. Не так ли?
Девушка блефовала. Она понятия не имела, как Гадар замешан в происходящем, но четко запомнила слова лже-элементаля, который старался отобрать коробочку-портал. Лже-дух говорил, что у министра есть план, этот план связан с Шан.
- Я тебя недооценил, это радует. В конце концов, не зря мы столько времени работали бок-о-бок. Научил же, на свою голову, воспитал ушлое поколение. Эх, молодежь. Даже приятно.
Пайрика удивленно уставилась на счастливого Гадара. Она точно знала, что министр не врал, ему было от всей ифритовой души приятно наблюдать дерзость пери.
- Ладно, поднимайся, а то давно отдавила парню все, что можно. Хорошо, что благодаря источнику он намного быстрее меня, иначе валяться тебе сейчас при смерти. Я бы горевал, честное ифритовое.
Пери пошевелилась и поняла, что лежит на чем-то, или на ком-то, мягком. Она перекатилась на бок, поднялась на колени и уставилась на того, кто сработал страховочной подушкой. Главный страж демонстративно потер отдавленную грудь. На тонком лице светилась озорная улыбка. Он поднялся, подхватил девушку под локоть и одним рывком поставил на ноги.
- Пожалуйста, - сказал ифрит и подмигнул.
Пайрика собиралась рассыпаться в благодарностях, но вдруг уловила запах его кожи – терпкий дух трав министерского парка, смолистую горечь сосновых веток и немного морской соли, а также легкую цветочную ноту, как воспоминание о лете в сказочном саду. Но может ли быть, что страж и лже-элементаль – одно лицо? В этом нет никакого смысла. Этот букет запахов был естественным признаком ифритового места, значит, лже-дух мог быть из местных. Но вряд ли главный страж станет гоняться за пери по человеческим пределам и разбрасываться легкими иллюзиями.
- Сакхимир, тебе не кажется, что девочка устала? – Гадар щелкнул пальцами, пери тотчас почувствовала, что глаза закрываются сами собой.
- Ей давно пора отдохнуть, - согласился страж. – Ей досталось.
- Знаю. Но могло быть и хуже. Мы пока не знаем, что задумал ледяной. Надо расспросить, когда очнется. И хотел бы размазать его бесцветную физиономию по скалам, да совесть не позволяет.
- Вот и правильно. Он пришел поговорить. Думаю, ледяной обнаружил что-то важное, раз явился добровольно, хотя мог предположить, что мы восстановились и подобьем его на границе.
- Вероятно, ты прав. Пора забыть прошлое. Есть вещи поважнее.
- Тогда прекрати болтать и дай человеку выспаться, - фыркнул страж, чье имя звучало так странно и гулко.
Пайрика не смогла вставить ни слова, она поняла, что ноги больше не держат, тело стало тяжелым и ватным. Из последних сил девушка подобралась к бассейну, чтобы проверить, в порядке ли Джайна. Неудивительно, что после полета в воду от нее не было слышно ни звука – нага исчезла, пропала без следа.
- Где? – прошептала пери заплетающимся языком. – Где Джайна?
- Неисправима, - пожал плечами Гадар. – Вечно ей надо кого-то опекать.
- Разве это плохо? – Сакхимир задумчиво смотрел на девушку, такую хрупкую и решительную, чуть слишком вспыльчивую и недостаточно расчетливую, но очень милую в этих недостатках. – Она даст тебе фору в твердости характера.
- Это почему же?
- Представь, однажды к тебе являются незнакомые существа вроде змеи с гадким характером и ледяного, который навевает ужас одним своим видом. Приходится идти в сказочные дали к другим существам, которых вообще не бывает на свете, во всяком случае, в теории.
- О да, она держится молодцом, - усмехнулся Гадар. – Истерик я пока не слышал. Вот, что делают годы работы с ифритом. Ладно, ты прав. Дадим ей отдохнуть, а позже разберемся. У меня тоже есть кое-какие новости, которые придется обсудить с ледяным. Думаю, нам всем есть, о чем подумать.
Пери уже не могла двигаться, она краем уха слышала разговор и поняла, что эти двое связаны гораздо теснее, чем обыкновенные коллеги по ифритовой службе. Пайрика глубоко вздохнула. Она увидела, как страж опустился на колени, аккуратно поднял ее на руки и вынес из мраморного зала. В самой тени сознания, прежде чем провалилась в сон, пери с трудом открыла глаза и поймала взгляд, черный, густой, полный дымного огня. Она узнала его сразу. Он вынес ее из кошмара, когда Силья пропала в пламени. Но он же напустил иллюзии и пытался отобрать портал. Хотелось наброситься с расспросами, но девушка только зевнула и провалилась в сон.
***
- Долго будешь дрыхнуть? Вставай, пора совершать подвиги.
Сквозь пелену тяжелого сна пери услышала чей-то голос. Кто-то пытался растолкать девушку, но Шан не спешила открывать глаза, хотелось еще немного поваляться в мягкой кровати.
- Давай-давай, подъем.
Голос был так настойчив, что пери вздрогнула и окончательно пришла в себя. Она распахнула ресницы и рывком села на постели. Комната, в которой проснулась Шан, была невелика. Вместо стен по кругу расходились окна, убранные ажурным решетчатым плетением. На дворе светило тусклое солнце, день был свежим и легким, хотя серость казалась вечной в этом холодном краю. Пери засмотрелась на белесое небо, но что-то шевельнулось на грани видимости. Она повернула голову и вскрикнула от неожиданности.