Страница 46 из 94
- Эй, бесцветный, - заорала Джайна со спины. – Оставь девчонку. Иди сюда, враг по эту сторону!
Вокруг наги воздух трепетал куполом, гладким и прозрачным. Одним взмахом клинка Джайна разрубила защитную сферу и бросилась на помощь. Пери взвизгнула, когда Бранд сделал короткий шаг, но в мгновение оказался прямо возле девушки. Нага не могла успеть.
Беловолосый умел перемещаться так, словно был нечеловеческим существом, плевал на условности времени и пространства. Такие прыжки были недоступны людям всякой степени одаренности – как магам, так и пери. Тогда кем был беловолосый, ужасный и по-своему красивый нечеловек? Девушка с тоской подумала, что даже уроки Гадара, пришедшие на ум не вовремя, могут доставить неприятности. Тем временем Бранд угрожающе склонился над Шан и схватил ее за воротник. Тонкое одеяло сползло на землю. Давно растрепанная рубашка, которую пери до сих пор не сменила, с треском разъехалась. Ледяной ветер резанул по коже наотмашь. Пайрика вздрогнула, сжала зубы, но не проронила ни звука.
- Пусть боги льда примут твою душу, - сказал Бранд безучастно.
Девушка вздрогнула, она уже слышала это выражение. Так пели в старинных песнях о сказочной битве снежных великанов с духами огня. Неужели Джайна права, неужели человеческая история просто выбросила огромный пласт истории, в которой маги выглядели жадными дураками, затеявшими убийственный поход? Если так, то кто такой этот светловолосый?
Шан разрывалась от желания ударить гиганта со всей дури, но понимала, что не успеет и пикнуть. Кажется, пора сдаться и сжаться в комок, только над ухом зудело, как фон силы, которую можно позаимствовать ради дела. Стоило Бранду замахнуться, что-то буквально заставило пери зачерпнуть из чужого потока. Она выбросила руки вперед, с пальцев сорвались уздечки, рассчитанные на элементалей. В обычном случае от таких нет толку, но сейчас они вспыхнули, напитанные тяжелой мощью. Одна из петель раскрутилась вокруг головы беловолосого и опустилась сверху блестящим пологом. Пайрика уставилась на гиганта, зависшего в замахе. В зеленых глазах что-то вспыхнуло, отголоски разума проявились в холодном взгляде. Жесткое лицо, лишенное выражения, исказилось странной гримасой. Пери зажмурилась. Она приготовилась к удару. В руке все еще пульсировал хвост чистой энергии из Брандовой вязи. Теперь девушка поняла, какую глупость совершила. Вязь беловолосого была настолько большой и сложной, что даже маленькая частичка, которую удалось схватить, еле удерживалась в захвате.
- Что случилось? - сбился Бранд, он постепенно приходил в себя и смотрел на разорванную рубашку пери с нескрываемым удивлением.
С трудом отведя взгляд, он заметил догорающий хвост, что обернулся вокруг запястья Пайрики.
– Ты притронулась к моему фону? Как это произошло?
- Не знаю, - заикаясь ответила девушка. – А ты точно больше не станешь меня убивать во славу богов льда?
Человек резко отпустил воротник Шан и взглянул в сторону, где снежинки танцевали в неестественном ритме, словно обтекали невидимую преграду.
- Значит, вот, каков ваш план, - протянул Бранд.
Он не успел отойти, Джайна подлетела со спины и со всего размаху ударила клинком по воздуху, мощный поток сбил гиганта с ног и протащил на самый край скалы. Нага снова замахнулась, раскрутилась как мельница, беловолосого подняло в воздух и со всей силы приложило о голый камень. Бранду хватило, он вскинул руку, от одного жеста воздух успокоился, на головы снова посыпались пушистые белые хлопья.
- Неплохо. Преобразователь все еще хорош, - заметил он, как ни в чем не бывало.
- Ты в порядке? – Джайна помогла пери встать, накинула одеяло на голые плечи, припорошенные снегом, и добавила. - В следующий раз не геройствуй. С бесцветным не справится никто. Просто поверь на слово.
- Что это было? – пери стучала зубами, скорее, от шока, чем от страха.
- Сюрприз, - ухмыльнулась нага. – Но ты не веришь в сказки.
Бранд медленно убрал волосы со лба и отряхнулся:
- Прикасаться к моему фону – чистой воды самоубийство. Но твоя решительность меня заинтересовала. Кто научил тебя раскручивать вязи заклинаний и впитывать их силу?
- Министр Гадар занимался со мной несколько лет подряд, - ответила пери. – Но все-таки, что это было?
- Эффект ледяного берсерка. Слышала о таком?
- Слышала, - вздрогнула девушка. – Поговаривают, когда-то в северных пределах жили страшные воины-маги. Их сердце было холодным, а кровь – огненной. На поле боя они ничего не боялись и крушили все, что видели на пути.
- Это романтично, - усмехнулся Бранд с горечью в голосе. – Правда - гораздо проще. Элитное воинское подразделение проходило жесткую магическую подготовку. Каждый из воинов обладал повышенной чувствительностью, в него вживляли вязи, которые в момент внутреннего напряжения отключали сознание, оставались лишь боевые инстинкты и стремление убивать.
- И это было оно?
- Это было оно. Правда, ты должна сейчас лежать на дне и вряд ли целиком. Богам льда посвящали отрубленные руки павших врагов.