Страница 3 из 41
- Будь по-твоему.
Дым курительной смеси смешивался с дымом костра. Глаза Дор Ийсы закрывались. Ночь была темна, несмотря на слабое свечение колец в небе.
" Надо будет завтра расспросить Старца как устроено небо. Жрец должен это знать. Может, перестанет задавать лишние мне вопросы"
Ночь была холодна в Горах Духов. Путник лежал спиной к уступу, пламя костра отогревало. Но даже теплая куртка из шкуры пещерного вепря не спасала от холода камней. Дор Ийса ворочался с боку на бок. Мысли роились в голове. " Почему Старец решил, что меня необходимо сопровождать? И как распознал, что я не собираюсь заниматься заработками в Южной Империи?". Дор открыл глаза. Старец не спал - сидел, оперев на посох руки и смотрел на огонь.
- Эта тропа - одна из самых старых дорог. По ней когда- то бродили сайгалы: животные размером с гору и с бивнями для добывания корней в скалистой почве. Единственные, кто на них охотился в те времена - хаккалы. Они подстерегали их у водопоя, нападая из воды и, утопив, съедали. Бивни сайгалов хорошо горят. Наверно потому, что давно лежат и перебродили внутри.
Старец подвинул головню в костре своим посохом.
- Расскажи, как устроено небо?
- Кольца, что видишь ты, когда- то были четвертым спутником нашей земли. И на нашей земле жили Титаны - Сыны Богов. Так называли их первые рожденные люди. Агин - огонь и магма, сущее живое в тверди. Свавильд - ветер и воздух, творец твоего дыхания. И Норид - море и вода на этой планете. Втроем из куска скалы, той, что когда- то была началом этой земли, они сотворили Великого Змея. Вечность жила Планета Трех Стихий в гармонии. И люди на ней жили тоже без забот. Но именно люди начали бояться ночи и своих соседей. Так появились Асины - духи страха, с телами, которые им даровала Великая Пустота. И люди еще были завистливы и жадны - так появились Хаккалы, живущие во тьме морей. Великая битва была в незапамятные времена. Великий Змей сражался за союз людей и Великанов...
- ...А, да, я слышал когда- то эту сказку: "...и разверзлась земля от дыхания Дракона, и раскололась, и погибли многие...".
-...Зачем ты спрашивал, если сам все мог рассказать?
-...ну…
- Тебе следует поспать.
- Только давай без дыма и...
Разум путника заволокло пеленой, и Дор провалился в глубокий сон.
Утро было тяжелым. Уснул Дор неудачно, раскорячившись, и тело ныло от неудобной позы. Костер еле тлел, но не дымил. Старец сидел и дул сквозь густую, седую бороду на чашку с ароматной жижей - той, что день назад дал путнику. И молчал. Кряхтя, Дор встал на ноги и принялся разминать затекшие бока.
- Я же просил без дыма...
-Я сделал без дыма.
- Я говорю не так резко...болит все теперь
- Скоро разомнешься. Проверь топоры, скоро пригодятся.
-Зачем?
-Лезть вверх.
- Ты еще и безумец. Не проще вернуться на тропу?
-Проще, если хочешь встретить Алиду.
-Это еще кто?
-Наложница Даги Кривого. Теперь она возглавляет орду. И меч принадлежал ее отцу Аливиру Золоторукому. Чтобы попасть к Даге и заслужить его доверие она этим же мечом и убила своего отца.
-Отличная история... Ты, может, поведаешь еще что-нибудь, чего я не знаю?!- Дор начинал закипать внутри: " Надоедать начинает этот Старец - все про всех знает и молчит до последнего! Неужели все нельзя сделать вовремя? Тогда бы....".
Что именно "тогда" Дор не знал. Мидра нарушил его скрипучий ход мысли.
- Пей половину фляжки воды и лезь вверх, на этот уступ. За ним горный всход на Перевал.
-...Утро лучше некуда.
Дор Ийса подошел к уступу и увидел, что тот похож на своего рода лестницу. И Старец был прав - топоры пригодятся.
Кое- где ступени тропы напоминали бараньи лбы.
- Может ты первый?
Дор обернулся.
-Вот прохиндей! - на отроге он остался один - Старец уже исчез,- Ладно, зато теперь знаю, что это мне не померещилось.
Подъем лишь был с виду легок - ни одна тропа не дается легко, особенно, если ведет вверх. Скалы резали незащищенные повязкой пальцы, левая рука ныла от сжимания рукояти топора - работать, втыкая его в породу и лед, приходилось много. Если считать, что взбираться по склонам вверх это легко, то первым делом у тебя уйдет камень из-под левой ноги или выступ, до которого еле дотянулся, окажется скользким, как кожа болотной жабы.
Сосредоточенно лез Путник наверх. Шаг за шагом. Топор послушно вонзался над головой. Руки затекали и отбивали огнем от усилий. Пот, стекая по лбу, капал с бровей на щеки, попадая холодными каплями в глаза. Ветер с каждым порывом угрожал сбросить путника в бездну под ним и, срывая мелкие камни, снег и пыль, бросал их ему в лицо и за шиворот. Но каждому подъему есть конечная вершина, особенно когда начинаешь думать, что сил больше нет, и ты не выдержишь.
Подтянувшись за рукоять топора, высунув одну макушку и глаза из-за обледеневшего уступа Дор Ийса замер - зрелище Перевала захватывало дух.
Безмолвные вершины в середине дня, освещенные Спутниками, переливались, и лед на них искрился всеми , столь незнакомыми ему, цветами. Сквозь обрывки облаков и тумана над вершинами картина Перевала предстала иной - не такой представлял себе чужую землю Путник. Все было знакомо: зелень леса на склонах, редкие ручьи и где- то вдали блюдце озера. Он вспомнил свои Рощи полные зверья и птиц. И прежде чем пуститься легким бегом по склону, внезапно повернул взор налево от себя.
И замер. Еще раз. Вот о чем говорил Старец - вся тропа видна как на ладони. "И отряд Алиды видимо это те темные точки на леднике в начале склона... время поджимает, надо продолжать идти».
Легким бесшумным бегом охотника Путник спускался по склону. Редкий поле́сок скоро начал меняться на густую чащу - деревья становились выше и закрывали кронами небо, давая в низинах тень как ночью.