Страница 9 из 15
– Почти моль. Хотя нет, скорее то, чем моль питается. Мексика, дочка твоя, опять набедокурила, – ответила Гризелла.
Папашу сразу сдуло от окна. Ни для кого не секрет, что дочь свою король Полухайкин бессовестно баловал, за что собственно и рассчитывался. Деньгами. Бережливая Марта пыталась повлиять на мужа, но потерпела фиаско и в бухгалтерских книгах добавила графу: «проделки Мексики».
– Не прячься, Альбертушка, не смотря на то, что меня снова оставили без жилья, я скандалить не буду, так, немного поругаюсь, – ведьма плотоядно улыбнулась, оскалив длинные жёлтые клыки, и вошла в королевский дом.
– Гризелла Бенесафуиловна, позвольте сказать, что мне очень приятны ваши слова и мне хотелось бы принести извинения… – ангел наконец-то поднялся на ноги, но ведьма его уже не слышала – она во всю распекала короля Полухайкина в глубине тронного зала.
Бенедикт подошёл к окну, подпрыгнул, зацепился руками за подоконник, подтянулся – и сразу же столкнулся с летящим навстречу предметом. Когда он снова поднялся на ноги, то порадовался, что предмет оказался мягким – всего-навсего подушка с трона. А ведь с его-то счастьем мог бы вылететь и сам трон. Зная Гризеллин характер и свое везение, ангел бы этому не удивился. Из открытого окна неслась скрипучая старушечья брань, рокотали оправданья Полухайкина, пересыпалось всё это язвительными замечаниями Гучи.
Ангел подошёл к двери и остановился на пороге. Стоит ли присоединиться к компании в тронном зале или, с его то судьбой, безопаснее будет остаться о дворе? Страсти кипят не малые, а день и так начался не очень хорошо. Но любопытство оказалось сильнее осторожности, Бенедикт собрался, было, переступить порог, как вдруг за спиной послышался грохот. Ангел оглянулся и с ужасом уставился в бешеные глаза Тыгдынского коня.
Чёрный жеребец попытался затормозить сразу всеми четырьмя копытами, но не успел погасить скорость. Да и плиты двора были скользкими после недавнего дождя, и Тыгдын влетел в распахнутые двери.
Как ангел успел вцепиться ему в шею, осталось загадкой и для шумной троицы внутри, и для Тыгдына, и для самого Бенедикта. Впрочем, удивлялись потом, а в тот момент Гуча, Альберт и Гризелла так были увлечены спором, что восприняли въёхавшего на крупе Тыгдына с Бенедиктом на шее как нечто само собой разумеющееся. Гризелла спокойно отошла в сторону, а Гуча спросил:
– Ангелок, поскольку коней на скаку только русские бабы останавливают, то смею предположить, что ты его душишь?
Тыгдын хрипел и мотал головой, пытаясь стряхнуть не званого наездника, но Бенедикт, кажется, был в шоке. Шею коня он сжал мёртвой хваткой, не понимая, что сейчас эрудиту придёт конец.
Полухайкин посмотрел в глаза Тыгдыну и, кажется, сообразил, что произойдёт это очень скоро.
– Ангелок, ты пальчики, типа, расслабь, – ласково сказал он и, разогнув по одному скрюченные, посиневшие пальцы ангела, спас коню жизнь.
Альберт бережно отнёс блондина в другой угол и усадил на трон. Бенедикт всё ещё не воспринимал окружающее. Даже когда король кинул ему на колени узел с одеждой, Бенедикт не вздрогнул. Накладки с одеждой во время перемещения из мира в мир случались постоянно, и поэтому как у Альберта, так и у Гучи в Крепости, всегда наготове был запасной комплект белья и платья для рассеянного путешественника по параллельным измерениям.
Ангел непослушными пальцами развязал узел и принялся натягивать одежду. Он несколько раз совал ногу мимо штанины, пока надевал разноцветные брюки, непослушными пальцами застегнул пуговицы шитого золотой нитью кафтана и нахлобучил шляпу с фазаньим пером, даже не заметив, что головной убор надет задом наперёд.
– Мексика… – прохрипел Тыгдын.
– Что, и тебе сегодня досталось? – участливо спросил чёрт. – Талантливая у тебя дочка, друг Полухайкин.
– Мексику украли, – выговорил, наконец, конь.
Его огромная грудь раздувалась, словно кузнечные меха, глаза бешено вращались, а с боков хлопьями падала пена. Тут же в зал вошла толстая поломойка со шваброй в руках и принялась вытирать пол. Она неодобрительно смотрела на коня, но молчала – король быстро отучил её ворчать в своём присутствии. Вредная уборщица с трудом сдерживалась, но потом, как правило, отводила душу на кухне, долго ругаясь в присутствии служанок. Она всё ни как не могла забыть историю пятнадцатилетней давности – когда гостевая комната по вине Бенедикта, Самсона и Гучи была завалена навозом.
– Ты уверен, что это не очередная шалость? – Осведомилась Гризелла.
– Это не шалость, это беда. Девочку украли прямо с моей спины и унесли в неизвестном направлении, а я даже не заметил, кто это сделал, – Тыгдын опустил голову, мокрая грива повисла длинными сосульками.
– Кем бы этот похититель ни был, – ехидно пропела Гризелла, – надеюсь, что он знал, что делал.
– Что за шум во дворце ранним утром? – в зал вошла королева Марта с полным передником яиц.
За прошедшие годы королева стала ещё пышнее и основательнее. На круглом, словно полная луна, лице – ранеточный румянец, ямочки на щеках. Носик – маленький, пуговкой, усыпан мелкими коричневыми веснушками. Аккуратная коричневая одежда и обязательный для женщин фартук – белоснежный в любое время дня. Как жительницы Рубельштадта умудрялись сохранить эту белизну в первозданном виде при многочисленных делах – оставалось загадкой. Две тугие, с руку толщиной, косы, опускались из под белого чепца на необъятную грудь. Марта была довольна жизнью, приветлива и очень рачительна.
– Марточка, ты это … не волнуйся, – Полухайкин решил сначала подготовить супругу, чтобы известие не стало ударом. – Дочку украли.
– Ох, – всплеснула руками Марта.
Яйца посыпались из передника и раскатились по всему залу. Они были крупные, идеально круглые и, почему-то, розовые. Но самым удивительным было то, что, упав на пол, ни одно не разбилось. Она кинулась к мужу, и Полухайкин, обняв жену, погладил её по волосам огромной ладонью. Сердце его сжалось от страха за дочь, но не только – в Альберте волной поднималась ненависть, грозя затопить и душу, и тронный зал, и всё Иномирье. Кем бы ни был похититель, он очень пожалеет о случившемся!
– Я несколько раз прочесал всю дорогу до того места, где девочка задала последний вопрос, расспросил лесных эльфов, те крикнули древесных гномов, короче, выяснил, что её схватило невиданное ранее чудовище. Толком никто не рассмотрел, все видели только руку, покрытую чёрной шерстью, – хрипя, закончил рассказ Тыгдын.
– Ой, да что же мы делать будем, – разрыдалась Марта, прижимаясь к мужу.
– Ну, в первую очередь, мы успокоимся, поскольку слезами горю не поможешь, – сказал Гуча. Он заставил себя разжать кулаки и прошёл к столу. – А во вторых, кажется мне, что среди нас есть ведьма. И не будь я чёрт, если у неё не припрятана какое-нибудь волшебство.
Гуча с надеждой посмотрел на Гризеллу. Та задумалась, сморщила лоб и, вдруг вспомнив что-то, стала выворачивать карманы. Когда ей удалось найти нужную вещь, складки кожи на щеках разъехались и оскал длинных клыков, означающий улыбку, обезобразил лицо.
– Вот! – Сказала она и поставила на стол оловянное блюда. Потом запустила руку в другой карман и выудила сморщенное старое яблоко. Блюдо было покрыто толстым слоем грязи и сильно погнуто.
Бенедикт, наконец-то пришедший в своё нормальное состояние, подошёл к столу, взял посудину и приложил к лицу. Вмятина точно соответствовала по форме и размеру огромной шишке на лбу.
Гризелла забрала у ангела волшебный предмет и игнорируя неодобрительный взгляд Марты, снова поставила его на сверкающую столешницу. Потом потянулась за яблочком, но пальцы наткнулись на пустое место. Все уставились на ангела. Тот покраснел и несмело положил на стол огрызок.
– Извините, пожалуйста, – пролепетал он, едва не плача.
– Вот саранча, – воскликнул Гуча, всплеснув руками, – жрёшь всё, что не попадя!
– Я нечаянно, – прошептал виновник, – я не осознаю, как это происходит.
Бенедикт не был обжорой, он просто был рассеянным существом. Иногда казалось, что его руки живут отдельно от остального тела. Стоило только рядом оказаться еде, как руки ангела принимались засовывать в рот всю снедь, до которой могли дотянуться. Другой бы на его месте растолстел, но Бенедикт оставался таким же стройным и узкоплечим, как будто не поглощал калории в невероятных количествах.