Страница 174 из 194
- Не очень - то похоже, чтобы здесь когда - либо кто-то жил!- задумчиво изрек Прусс, проведя рукой по одной из стен.
- Ни к чему не прикасайся!- быстро предупредил мутант. Но поздно! Резко повернувшись, он увидел юношу прикованного цепями к стене. Тот стонал и корчился от боли. - Не дергайся! Расслабься и стой спокойно! - Приказал Дэрэг. - Предупреждал же, не отходи от меня!- возясь с плитой на полу, раздосадовано ворчал здоровяк, пытаясь высвободить несмышленого мальчишку. - Башня не так проста, как, кажется! Здесь повсюду ловушки! Когда -то она строилась как форт.
Пока мутант разглагольствовал, Эрик вдруг стих. Его голова безжизненно повисла на грудь. Дэрэг немедленно наступил на одну из гладких, каменных плит и колючие оковы внезапно исчезли, и Эрик всем корпусом рухнул на холодный пол.
- Жив? - тут же подбежал к нему здоровяк. Нечего совать нос куда не попадя! Тебе еще повезло, штыри далеко в тело не вошли! А ты скверный мерзавец, берегись!- обернувшись назад, рявкнул он в пустоту.
- Ты это кому?- постанывая от боли, поймал его мысли Прусс.
- Одному негодяю, который это подстроил.- Мимоходом ответил Дэрэг, и бесцеремонно повернув Эрика спиной к себе, принялся водить своей большой ладонью по его костлявому позвоночнику. Кровоточащие раны таяли на глазах.
- Не смей этого делать!- запротестовал бес. - Тебе категорически запрещено творить добро! Колдун такое не простит! Тебя немедленно Артур накажет!
В ответ Дэрэг только посмеивался.
- Я не боюсь ни тебя, ни твоего хозяина, ни твоих прихвостней!
- Ты что возомнил себя независимым? Наивный! Кто тебе позволит надолго оставаться без хозяина?! Ты принадлежишь нам. Твоя независимость ничто! Она рассеется как прах! Это неизбежно! Стоит только Колдуну вспомнить о тебе увалень, и тогда увидим, чья возьмет! А он вспомнит, обязательно вспомнит! - не прекращал капать на мозги Дэрэгу надоедливый демон. - И вот тогда ты собственноручно растерзаешь своего тупоголового приятеля, еще до того, как он поймет, что ты его нагло используешь! Ха-ха- ха! И не надейся, то, что ты задумал, у тебя не выйдет! Этот сопляк не столь силен. Чтобы противостоять Колдуну нужна вера! А он самодовольный павлин, его бог - он сам! Не зря же он в наших руках! Так что зря ты все это затеял! Рано или поздно, мальчишка сдохнет!
- А вот это мы еще посмотрим!- мрачно ответил ему гигант.
- Дэрэг, с кем ты все время говоришь?- насторожился Прусс.- В своей голове я постоянно слышу голоса.... Мне откровенно страшно!
- Не трусь, малыш, авось, обойдется!
- Угу!- тяжело вздохнул паренек. После странной терапии мутанта, он почувствовал себя значительно лучше. Боль внезапно ушла. Эрик аккуратно потрогал спину. От порезов не осталось и следа! Вот это да! Похоже, этот верзила умеет творить настоящие чудеса!
Тем временем, искоса наблюдая за парнишкой, его новый друг, раздумывая над тем говорить или не говорить, вдруг, как бы, между прочим, спросил:
- Ты ведь не думаешь, Эрик, что мы здесь одни?- он должен был мальчишке как -то намекнуть о том, что его ожидает дальше.
- А разве нет?- поднимаясь с пропахшего гнилью пола, повертел вокруг себя головою Прусс. - По крайней мере, я никого не вижу!
- Твое счастье! Если ты никого не видишь, это вовсе не означает, что никого нет! Вместе с нами в разных измерениях вполне уживаются тысячи миров!
- И ты веришь в эту чушь?- рассмеялся Прусс.
Затаившийся неподалеку, шарикообразный, с большим горбом, коротышка, представившийся Велеефиралом, злорадно хихикнул.
- Ну, что, недоумок, получил! Этот недотепа ни на что не годен! Болван, недалекий болван! Он труп! Ты выбрал не того! И поделом вам обоим! Нечего путаться у нас под ногами! А то шастают здесь всякие, не дают расслабиться! - он лениво потянулся и закряхтел.
- Эй, мешок шерсти, зря ты его туда тянешь!- внезапно отозвался другой бес, который долгое время предпочитал не ввязываться в разговор. - Твой мальчишка - все равно не жилец! Отдай его нам и ступай своей дорогой!
-Заткнись, Каратель! И не стой у меня на пути! Мальчишку в обиду не дам, так и знай!
- Ох, ох, ох, испугал! Да ему и без меня путь заказан!
- Недолго вам царствовать бесовское отродье!- проскрежетал зубами мутант.
- Что-о? - ошалело отозвался Прусс. - Ты это мне?
- Нет. - Коротко отрезал великан. - Когда будем спускаться, не касайся стен, если не хочешь превратиться в котлетный фарш!
- Куда спускаться? - не понял Эрик.
Слова Дэрэга смутили юношу. Вцепившись в своего спутника, Прусс больше не отходил от него ни на шаг.
В этот момент с первого этажа до их слуха донесся какой -то шум. Быстро потянув на себя один из кирпичей, Дэрэг резко скомандовал:
- Вперед!
Не успел молодой человек ничего сообразить, как его взору открылся широкий проход в стене. Без колебания шагнув вслед за верзилой в темноту, очень скоро Эрик обнаружил, что они находятся в тесном, но хорошо освещенном факелами, туннеле. Аккуратно спустившись по неудобным, каменным ступеням, Эрик все же решился спросить Дэрэга о том, что его так мучило:
- Скажи, с кем ты там, наверху болтал?
- С демонами Велеефиралом и Карателем. Они живут здесь давно и убивают всякого неосторожного глупца вроде тебя. Одному здесь не пройти! Каждая стена таит массу ловушек. Вся хитрость в том, что, чем сильнее жертва трепыхается, тем туже затягивается цепь и тем больше вонзаются в тело спицы. Получается готовый шашлык. - Мрачно пошутил здоровяк.
Его юмор Эрику не понравился.
- Веселенькая перспектива! И кто все это построил?
- Башня стоит здесь с конца 16 века и выстроена со множеством всего такого, что способно защитить ее жителей от врагов.
- Но насколько я знаю, первые поселенцы здесь появились только в 17 веке.
- Нет, не первые. Солдаты английской армии здесь обосновались задолго до них.
- И куда они делись?
- Туда же, куда и все - канули в вечность! Виной всему частые войны. Вот и буйствует бурная людская фантазия! Не обошлось здесь и без Колдуна. Он многое переделал и усовершенствовал!
- Колдун? Какой еще Колдун?
- Самый обыкновенный, который здесь жил.
- А-а, ты имеешь ввиду графа!- догадался Прусс.- Думал домыслы.
- Этот поскудник намного страшнее всех о нем слухов и домыслов! Он до сих пор напоминает о себе! - с отвращением произнес Дэрэг.- Безобидная на вид башня - настоящая машина смерти и нам с тобой предстоит нелегкая задача!
- Безобидная?- поглядывая на мрачные, недоброжелательные стены, недоверчиво переспросил Прусс. - Я бы так не сказал! Она пропитана чем -то зловещим!
- Согласен! Именно поэтому мы должны осторожно пробраться и незаметно отключить смертоносные механизмы! Это очень важно!
- А-а, понял, это нечто вроде пульта управления!- быстро смекнул Эрик.
- Можно и так сказать.- согласился здоровяк.
Немного помолчав, Эрик снова спросил:
- Слушай, Дэр, если эти ловушки повсюду, как эти мерзавцы здесь проходят?
- Пульт управления, как ты его называешь, находится в самом сердце здания. Пока совершаются ритуалы, механизмы активны, но после завершения сходки, жрец их отключает, и все спокойно покидают башню.
- К чему столько сложностей?
- В целях предосторожности.
- А смысл? Ведь если среди них есть, к примеру, предатель, никакие механизмы их не спасут!
- Ну, во - первых, сюда вхожа исключительно проверенная публика, а во - вторых - далеко не всякий знает об устройствах! Повторяю, отключить машину может только жрец! Он один умеет это делать.
- А ты?- настороженно спросил Прусс.
- И я. - лаконично ответил Дэрэг.- Но это сделать сложновато! Незамеченными нам остаться врят ли удастся! Рано или поздно они нас обнаружат.... Не оставляй мою руку никогда, иначе все!- лицо Дэрэга в эту минуту выражало сильную тревогу, и будь Прусс понаблюдательнее, он наверняка бы это заметил. Но разум Эрика был затуманен страхом. Его интересовало только одно: как бы выжить и вернуться обратно? Непонятные угрозы в голове не прекращались ни на секунду. Кто- то настойчиво внушал ему, что он умрет. Все тело Эрика тряслось в ожидании чего- то зловещего и неотвратимого. Хоть он и пытался идти вперед, но ноги непроизвольно тянули назад.