Страница 173 из 194
- Сюда! - только и успел быстро скомандовать Дакс. Бесстрашно проскользнув сквозь старого колдуна, он нырнул в узкую щель. Его примеру последовали остальные. Шаг в шаг преследуя непрошенных гостей град из глыб не прекращался. Казалось, воплотившись в эти камни, старый граф мстил им за оскорбление. Позабыв об усталости, вместе с товарищами по несчастью стремглав понесся и Нардипский. Однако, несмотря на свой перепуганный темп, он все равно бежал последним. Его ноги заплетались, но он резво, как молодой козел, перепрыгивая громадные камни, и не думал останавливаться. Никогда в жизни Макс так шустро не бегал! Но вдруг, внезапно споткнулся и упал, сильно ударившись о камни головой. В один момент в разуме все помутилось, горячая, липкая жидкость залила лоб и глаза. Однако в горячке Макс не особенно обратил на это внимание. Он хотел как можно быстрее выбраться из подземелья. Попытался быстро подняться, чтобы бежать дальше, но вдруг с ужасом обнаружил, что не может этого сделать, нога застряла в расщелине. Хотел закричать, чтобы позвать на помощь, но горло, словно клещами сдавило. Нардипский протер рукавом глаза и увидел быстро удаляющие, мелькающие фигуры сотоварищей. Еще немного и они совсем скроются из виду. Позади него дрожало и гремело подземелье. Каменный дождь подбирался все ближе. Еще немного и он настигнет и поглотит Макса! Снова и снова Нардипский нервно дергал ногу, но та никак не поддавалась.
- Неужели это конец?- лихорадочно промелькнуло в мозгах. - Помогите! - собрав остаток сил, сдавленным голосом просипел Нардипский. Но странное дело - несмотря на хрипоту, его тусклый голос почему -то обрел такую силу, что превысил грохот падающих позади него, камней.
- Стойте!- впопыхах заорал один из солдат.- Макс! С ним что-то стряслось!
- Так и знал - добром это не кончится! - в сердцах вырвалось у Дакса. Он громко крикнул одному из парней
- Говард, если со мной что случится - ты за старшего! - и пулей рванул назад, к Нардипскому.
В эту самую секунду, прямо на том месте, где находился Макс, от потолка внезапно откололся гигантский кусок скалы. Расширив от ужаса глаза, Макс понял, ему конец. В одно мгновение перед глазами пронеслась вся жизнь. -Господи, прости! Если погибну, хочу быть с Тобой!- мысленно прощаясь с жизнью, напоследок прошептал Нардипский и приготовился к смерти. Но тут, то ли ему в предсмертном бреду померещилось, то ли действительно случилось это чудо, только парнишка увидел, как тяжелая, массивная плита, словно пушинка, вернулась вдруг на место и снова приросла к скале. В этот момент, внезапно начавшийся камнепад, так же внезапно и прекратился. Он не смог бы объяснить что это было, если бы на долю секунды ему не открылось духовное зрение и он не увидел Ангела. Как завороженный Макс впился глазами в того, кто только что спас ему жизнь. В облаке яркого света Нардипский сумел различить четкие, человеческие очертания. Атлет внушительных размеров, до последнего держал в руках огромный кусок скалы. От него исходил такой ослепительно - яркий свет, что Макс не мог его хорошо разглядеть . С суровым видом Ангел терпеливо наблюдая за тем, как подскочивший к Нардипскому, Дакс, с трудом высвободив ногу юноши, вскинув Макса себе на плечи, быстро утаскивал его от того гиблого места. Как только они отошли, великанская, каменная глыба подняв вокруг себя клубы пыли, с грохотом рухнула вниз.
- А ты парень везучий!- оглянувшись назад, выпалил Дакс.- Еще бы немного и....
Нардипский ничего не ответил, но внутри него что-то произошло. Сиюминутное прозрение породило в его душе волну стыда и боли за прошлые грехи. Он вдруг в один момент сознал, что вел мерзкий, отвратительный образ жизни, поэтому вполне был достоин смерти. Его пребывание на этой земле никому ничего доброго не принесло, напротив, вокруг себя он сеял проблемы и разрушение! И вот он жив! Только сейчас до него по - настоящему дошло, все это время строгий, но праведный судья, безмолвно наблюдая за его беспутными деяниями, намеревался, наконец, воздать за совершенное, но в последний момент почему - то передумал, даровал жизнь. Значит ли это, что у Макса есть еще время на то, чтобы все исправить? Вероятно - да! Бог ждет. Ждет вердикта самого подсудимого. Максимус не готов был к такой встрече, но он остался жив, а значит должен измениться, остаток жизни прожить так, чтобы потом не было мучительно больно за совершенные ошибки. По своей великой милости Бог дал отсрочку и еще один шанс, а вместе с тем - второе рождение и новые мозги. В эту минуту Максимус твердо для себя решил начать все заново, с нуля. И в благодарность Отцу за Его благость, задумал полностью посвятить себя служению Богу и людям. У него очень сильно болела нога и голова, но это казалось такой мелочью по сравнению с тем, что произошло! Физическая боль для него сейчас казалась такой малостью за совершенные им деяния! Кроме того, он больше не страшился ни этой башни, ни его обитателей, ни того, что они могли заблудиться. Он понял одну немаловажную истину - Бог сейчас с ними, а занчит бояться нечего! Ангел спас от лютой смерти, Ангел выведет и наружу! Отныне в Максе зародилась огромная вера, вера в Бога и Его милость, которой не было отродясь. И действительно, очень скоро в конце туннеля показался тусклый, дневной свет и на горизонте появилась странная, винтообразная лестница.
ГЛАВА52
Добравшись на самый верхний этаж башни, Эрик с интересом оглядывал все вокруг. Много раз в детстве он пытался представить себе что творится внутри за этими таинственными стенами. В его воображении башня должна выглядеть сродни дому Франкенштейна. Сочетание роскоши и в одночасье некой практичной простоты - все в лучших традициях графских манер. А учитывая приверженность графа к наукам, неизбежно это должно было быть что-то вроде мини фабрики зла. В детстве, часто собираясь с друзьями во дворе, они придумывали невероятные истории связанные с этой жуткой постройкой. Мальчишки несли всякие несуразицы о призраках, вампирах и колдунах. Ничему этому, естественно Эрик не верил, но с удовольствием придумывал и свои страшилки. И вот он здесь! Но вместо величественной крепости, к своему величайшему разочарованию, молодой человек сплошь и рядом наблюдал лишь облупленные стены, с жалкими серо - зелеными остатками штукатурки. Поблекшими пятнами кое - где провиднялась еле заметная мозаика на полу. Слой вековой пыли скрывал ее истинную красоту. И больше ничего примечательного! Ни единого намека на графа и его загадочный быт! Ни мебели, ни какой - бы то ни было утвари, кругом только стены, да потолки! Здание, как здание, ничего особенного! Эрик отметил про себя, что снаружи башня выглядит как - то гораздо загадочнее и привлекательнее. По крайней мере, так всегда казалось на расстоянии. Что ни говори, но эта узкая, высокая постройка всегда была самобытной, местной достопримечательностью. Ее боялись, но вместе с тем трепетно относились как к части своей истории. В конце концов, ведь именно она - башня - легенда послужила рождению Трикопольеуса! Единственным достоянием этого сооружения были необычные, громаднейшие окна, расположенные почти во всю длину стен. Без сомнения они, когда - то служили бойницами. Теперь же наглухо забиты толстыми коваными прутьями, к которым немыслимым образом крепились грязные, замусоленные стекла. Давно перестав выполнять свою естественную функцию пропускать через себя свет в помещение, стекла единой грязной массой слились с общим серо - зеленым фоном здания. Но самым неприятным из всего этого было немыслимое, жуткое зловоние затхлого подвала с примесью гниющего мяса и болота, от которого Прусса тут же стошнило. Чтобы избавиться от последующих приступов тошноты, он заткнул нос платком и пытался дышать ртом. Впрочем, это не слишком помогало.
За время их подъема железная, винтовая лестница не издала ни звука. "Да, умели раньше строить!"- вскользь отметил молодой человек. Быстро проскочив несколько пролетов, Прусс не увидел ни единой двери, всюду сплошные стены на этажах. И лишь на самом верху расположилась одна, довольная просторная комната с остатками невзрачных гобеленов. Эрик попытался рассмотреть на них хоть, какой - нибудь рисунок, но не смог, от сырости они почернели и стерлись.