Жена для князя

— С фиолетовыми? — у заметно разочарованной Тьяны глаза стали светло-серыми.

На этот раз мне пришлось прикусить губу, чтобы не расхохотаться. Всё же с выводами я определенно поспешила, Кэм успел многому у меня научиться. И определенно точно запомнил, что иллюзорные маги способны сотворить практически любой морок, но, чем он необычнее, тем больше потребуется сил.

Поэтому, если распространённые внешности Тьяна перебирала, как перчатки, практически неосознанно, то, чтобы придать своим глазам фиолетовый оттенок, должна была сосредоточиться и вложить определенную толику сил.

— С такими вот тёмно-малиновыми вкраплениями! А ещё зелёные губы. Такого оттенка свежей травы, — жестикулируя руками, бурно продолжил развивать тему бывший ученик.

Сообразив, что за счёт Кэма повеселиться не получится, Тьяна приуныла окончательно. Отражая настроение девушки, у неё даже волосы потемнели, теперь уже став иссиня-чёрными.

Мужчина при этом успокаивающе дотронулся до её плеча. Судя по характеристике, мага звали Райн. Тьяна оказалась его младшей сестрой, о чём никак нельзя было догадаться по внешности.

Если Тьяна напоминала летний игривый ветерок, норовящий то растрепать волосы, то вырвать из рук и закрутить какое-нибудь письмо, то Райн вызывал ассоциации с океаном. Высокий, худощавый, с прозрачно-голубыми глазами и сжатыми в тонкую линию губами, он будто источал холод. Его глаза тоже меняли цвет, но лишь от тёмно-синего до светлого.

— Что скажете, леди Ришида? Мы вам подходим? Свадьба князя станет самым значительным эпизодом в нашем послужном списке, — а вот голос у Райна был мягким, обволакивающим, словно шум прибоя.

— Вы мне — да, — я тщательно изучила бумаги и осталась довольна. — Теперь осталась сущая малость. Подойду ли вам я? Вернее, подойдёт ли задание?

— Что надо делать? — на лице Тьяны выступили веснушки, сразу придавшие ей задорный вид. — Я обожаю праздники. Это так чудесно, когда сам воздух можно наполнить магией.

— Обеспечить фокусы — само собой. Но ещё я хочу, чтобы вы с братом создали иллюзии меня и князя, — говоря, я внимательно следила за эмоциями магов.

— Госпожа Ришида, я верно вас понял? Вам нужны собственные двойники? — от удивления Тарин даже сбился на более привычную «госпожу».

А вот брат с сестрой даже бровью не повели, будто подобные задания были для них в порядке вещей.

— Именно так. Мне же надо знать, как я буду выглядеть в свадебном платье со стороны, — стараясь не думать, как выгляжу в настоящий момент, капризно протянула я. — И потом, здешние графы такие надоедливые, обязательно хотят, чтобы мы с Исом выступили на площади, потом объехали храмы, лазареты и приюты, где сделали пожертвования. Мол, это обеспечит мне любовь народа. А я бы лучше сразу отправилась праздновать.

— Вы не боитесь, что мороки могут не справится с заданием? Или сделают что-то такое, что настоящим вам никогда не пришло бы в голову? — попытался достучаться до моего рассудка магистр.

— А, что там справляться-то, — откинувшись на спинку, лениво отмахнулась я. — Приехал, горсть денег кинул — и всё! Приветственную речь и советник толканет, зря что ли, его держим.

— Ну, если это таково ваше желание… — растерянный Тарин явно судорожно перебирал перечень возражений, которые допустимо озвучить будущей княгине, но так ничего и не придумал. — Но вся ответственность за возможные последствия ляжет исключительно на ваши плечи!

— Ой, вы говорите прямо как Ис! Он, до того, как сделал мне предложение, тоже всё время повторял, что я сама буду расхлебывать последствия своих выходок, — закинув голову, рассмеялась я. А потом, состроив заговорщицкое выражение лица, поманила Тарина пальцем: — Послушайте, раз уж отвечать в любом случае буду я, можно ма-а-аленькую просьбу? Как придворный маг, между прочим, вас прошу.

— Я внимательно слушаю, — в глазах магистра читалось, что он уже не представляет, чего от меня можно ожидать.

Собственно, я собиралась перевыполнить лимит, шокировав его ещё больше. И от того, удастся мне убедить Тарина или нет, зависел успех последующего плана.

— Не надевайте на Райна и Тьяну рубиновые амулеты. Вы ведь знаете, аппетит приходит во время еды, вот и нам на свадьбе наверняка захочется устроить что-то эдакое. И будет весьма обидно, если у магов кончатся силы в самый подходящий момент.

Да уж, сделать очередной глоток чая Тарин решил совершенно зря. Едва не выронив чашку, магистр глухо закашлялся, стуча себя по груди.

— Вы уверены? — только и смог сипло выдавить он.

— Ну, разве в противном случае стала бы просить? — и вновь я мило улыбнулась и похлопала ресницами.

Райн и Тьяна напряженно следили за нашим разговором, даже дышали через раз. Ещё бы! Ведь если для обычных магов рубины играли роль накопителей и помогали сохранять энергию, то у зеркальников наоборот отнимали её! Сопровождающий как раз и нужен был для той цели, чтобы установить, какую иллюзию желает заказчик и сколько сил магам понадобится для её воплощения.

— Обещаю, что прослежу, чтобы они не наделали глупостей, — торжественно произнесла я. — Да и потом, будет куча народа, приедут мои коллеги. Что такого может случиться?

Тарин как раз мог в красках расписать множество случаев, но вместо этого предпочёл сосредоточиться на чае. В несколько глотков допив напиток, магистр поставил чашку на стол и перевёл задумчивый взгляд на меня.

— Леди Ришида, мы не желаем портить отношения с Его сиятельством. Если таким был ваш свадебный каприз и князь согласился его исполнить, что ж, после подписания соответствующих бумаг я готов вернуться в ковен.

— Разумеется, — не ожидав столь быстрой капитуляции, я просияла. — Кэм, проводи господина Тарина к Ису.

— Выходит, я целый день буду настоящей княгиней? Восхитительно! — Тьяна закрыла лицо невесть откуда взявшимся веером, а когда убрала его — на меня глядела я сама. — Приказываю всем хвалить мою красоту и осыпать цветами!

— Я никогда не кривлю так губы, — ощущение оказалось странным.

Как будто я смотрела в зеркало, но при этом понимала, что отражение живет своей собственной жизнью. Наматывает прядь волос на палец, чего я не делала. Капризно надувает губы, подмигивает и качает головой.

— Вот поэтому мне и придется сопровождать вас весь день. Ну а Райну, соответственно, изобразить тень Его Сиятельства, — как ни в чём не бывало, заявила девушка. — Надо же запомнить ваши привычки и создать такие мороки, чтобы никто не заподозрил подмены. Я ведь правильно понимаю, весь этот маскарад не только для развлечения?

— Начнем по порядку, — я только вздохнула, принимая правила игры. — Во-первых, иллюзии должны быть самостоятельными. Я не прошу надевать наши маски. Во-вторых, далеко не всем лордам нравится, что княгиней станет простая ведьма. Кое-кто до сих пор считает, что я просто навела на Иса приворот, а с моей смертью чары перестанут действовать. Собственно, именно поэтому и было «во-первых». Я желаю подстраховаться с помощью иллюзий, но никак не подставить вместо себя под удар другого.

— Как благородно. И как глупо, — Райн качнул головой. — Неужели у придворного мага нет другого способа справится с недовольными?

— Есть. Но Ис только-только немного выдрессировал этих лордов и настоятельно просил оставить их в добром здравии. На их место ведь придут точно такие же, — я скорчила гримасу. — Думаете, я не права?

— Честно говоря, мне плевать! За возможность хоть ненадолго избавиться от постоянной «удавки» я согласен на любое задание, — маг залихватски усмехнулся, а глаза стали темно-темно синими, точь-в-точь океан в шторм.

— Развлекательная программа также на вас. Я не желаю прослыть при дворце страдающей паранойей ведьмой, поэтому для всех — вы мои коллеги, приехавшие помочь организовать праздник, — предупредила я.

— Договорились, Ришида. В таком случае, пойдем, познакомимся с женихом поближе, а потом расскажешь, как именно пройдет свадьба, — Тьяна первой поднялась на ноги.