Страница 86 из 89
- И ты... Пойдёшь с ними?
Я хмыкнул:
- Во-первых, никто моего мнения спрашивать не будет, а во-вторых... С двумя громилами разом я сейчас не справлюсь.
- А не "сейчас"? - Заинтересовался Борг.
- И потом, скорее всего, тоже... У меня даже нет оружия...
- Я могу ссудить, - и правда, готов распахнуть передо мной дверь своего арсенала. Только зачем?
- Боюсь, мне не под силу поднять клинок, предназначенный твоим рукам, вздохнул я.
- И то верно... - Что-то он загрустил. Непорядок!
- Так что пойду-ка я, пожалуй, на свежий воздух... Негоже заставлять себя ждать!
- Подожди... - Рука Борга легла на моё плечо. - Это безопасно для тебя?
Я отвёл глаза.
- Тебе что-то угрожает? - И что он никак не угомонится?...
- Я не знаю. Честно, не знаю. Даже если и угрожает, какая разница? Ты бросишься меня защищать?
- Нет, но...
- Правильный ответ. Не бросишься. Всё остальное не имеет значения. Посему не мешай мне, - наверное, мой тон был излишне безразличен, потому что Борг нахмурился.
- Мне не нравится твоё настроение.
- Что тебе за дело до моего настроения? Береги принца и не забудь вручить ему амулет. За сим откланиваюсь!
- Не дури. Не надо, - посмотрите только, какая трагическая мина!
- "Не дури"?! Знаешь, дорогуша, не тебе меня наставлять. Бесполезно. Я - вполне взрослый мальчик и понимаю, что такое "ответственность". Сиди и не рыпайся! - Я стряхнул его руку и решительно покинул кухню.
Когда я ступил на двор, магичка вперила в меня сердитый взгляд - ну совсем, как моя знакомая ведунья! Разумеется, результат применения Ока оказался столь же плачевным, иначе и быть не могло. Но, в отличие от старухи, поражение вызвало у наставницы Мэтта прилив нездорового энтузиазма: огонь в глазах стал ярче и злее, а пальцы шевельнулись, описывая одну из Начальных Фигур. Готовишься чародействовать? Любопытно. Посмотрим, что из этого выйдет...
- Так это и есть тот молодой человек, о котором ты мне рассказывал? Тон голоса женщины мне не понравился: нарочито ласковый и безобидный.
- Да, nayi
- Сколько раз я просила тебя на людях не использовать это... слово, она снова сморщилась, и Мэтт испуганно расширил глаза:
- Простите... Наставница. Этого больше не повторится.
- Разумеется, не повторится, потому что я об этом позабочусь... - Она говорила негромко, но даже у меня от этого обещания по спине побежали мурашки.
Маг опустил голову, а зря: в глазах чародейки можно было прочитать много интересного...
- Итак, ты утверждаешь, что он мог контролировать "обращение"?
- Я видел это собственными глазами! - Горячо подтвердил Мэтт.
- И только-то? - Презрительной усмешки было достаточно, чтобы парень замялся.
- Я не... Я неточно выразился, Наставница... Я пробовал рассмотреть происходящее в других Пластах, но мне не удалось достаточно... Река...
Ай да шадд'а-раф! Странный выбор места встречи всё же сыграл мне на руку...
- Проточная вода заставила тебя капитулировать? - Неприкрытая издёвка.
- Наставница, я...
- Я разочарована в тебе, Мэтти, - устало сообщила женщина.
- Наставница...
- Думаю, нет смысла продолжать твоё обучение... - Движения пальцев стали ещё более плавными и быстрыми, а по тому из Пластов, который я, к своему неудовольствию, наблюдал более чётко, чем бы мне хотелось, пробежала лёгкая рябь. Да она же сейчас полностью обездвижит парня! Кажется, это называется Каменной Паутиной... А он ничего не замечает, кретин! Впрочем, поделом ему - не буду вмешиваться, пусть пожинает плоды своей доверчивости...
Только когда пальцы магички затянули последний узелок, Мэтт понял, что попался, и побледнел от ужаса. Я вполне понимал, почему ему так страшно: предательство человека, которому ты безоговорочно доверял, способно убить одним фактом своего совершения.
- Наставница... Что Вы делаете?... - Сил парня хватило всего на несколько слов.
- Тебе следовало бы быть осторожнее, мой мальчик, раз уж умом не вышел... Обидно, что найти сокровище довелось такому законченному кретину...
Сокровище? Ах, это она имеет в виду вашего покорного слугу!
- Вам что-то нужно от меня, почтенная? Ума не приложу, чем моя скромная персона могла вызвать столь жгучий интерес... - Я усмехнулся, скривив лицо. Магичка ответила мне похожей улыбкой:
- У тебя великолепные Щиты, раб, но не надейся: я сумею их сломать.
- Знаете, люди говорят: ломать - не строить, любому дураку по плечу...
Она сузила и без того маленькие глаза:
- Ты слишком дерзок... Странно, что Рогар не посчитал нужным обтесать тебя... Хотя, это его личное дело...
- Именно, почтенная. Но я полагаю, что, будучи собственностью известного Вам Мастера, я имею право не исполнять Ваши требования.
- Мастера!... Ха!... Здесь его нет, не правда ли? А иных заступников я что-то не наблюдаю...
- А зачем мне заступники? - Невинно осведомился я, и магичка правильно поняла моё нахальство:
- Ты считаешь, что справишься сам? Любопытно будет это увидеть, но несколько позже... А пока я должна закончить другое дело! - Левая ладонь женщины описала круг, концентрируя в щепоти новое заклинание.
А вот это уже серьёзно! Я бы понял, пожелай наставница подправить воспоминания своему ученику, но то, что она собиралась сделать, меня неприятно удивило.
Ментальный Молот. Несколько мгновений, и сознание Мэтта будет расплющено и разбито на мелкие осколки. Возможно, даже превращено в пыль. Зачем? Не проще ли убить? Или она хочет представить искалеченного мага, как результат моей "работы"? Глупо. Рассмотрим второй вариант: она желает спровоцировать меня на активные действия. Это уже ближе к истине! И она совершенно права: я не позволю раздробить сознание парня. Но... Этого, дорогуша, ты точно не ожидаешь!
Когда сгусток Силы сорвался с пальцев магички, я открылся. Совсем чуть-чуть.
Узкий язык Пустоты скользнул в щель между Пластами, разрезав пространство параллельно летящим к Мэтту Нитям. Ринулся наперерез, но не остановил полёт гнусной волшбы, а спиралью обвился вокруг... И витки сжимались всё туже и туже, пока полностью не слились с Нитями, жадно поглощая энергию заклинания. Забавно, что дама останется в неведении относительно результата своих усилий: она может наблюдать собственное творение только в поперечном сечении, а я позаботился о том, что "толщина" жгута осталась прежней...