Страница 38 из 89
- Воды я много накипятил, на всех хватит.
Сил почти не осталось, но я доплёлся до купели с водой и блаженно плеснул тёплую влагу на мокрое от перенесённого напряжения лицо. Доктор внимательно посмотрел на мои синяки, удовлетворённо щёлкнул языком и сообщил:
- Ну что ж, опухоль почти спала, можно взяться за растирания.
- Растирания?! - я поперхнулся.
- Ты что-то имеешь против?
- И очень многое! - твёрдо заявил я. - Мне будет больно!
- Ох, какой ты нежный... Ничего, потерпишь.
И он щипнул меня за синяк на бедре.
Клянусь, я не собирался его бить! Даже не думал об этом! Но рука сама собой дёрнулась, описывая широкую дугу на расстоянии не более волоска от носа доктора. На моё счастье, он вовремя отшатнулся...
- Ну, это ничего, это бывает... - констатировал Гизариус. - С этим бороться можно...
***
На следующее утро я узнал, как "с этим" можно бороться, потому что доктор явился в мою каморку со связкой ремней. От предчувствия невыносимых мук я похолодел до корней волос и жалобно взмолился:
- Давайте не будем сейчас...
- Именно сейчас! - возразил доктор. - Пока у меня есть время. Сам ты себе растирания делать не будешь, по глазам вижу, а мне нужно заняться сбором трав... И вообще: если будешь капризничать, я попрошу Борга провести эту процедуру...
Наверное, на моём лице отразился нечеловеческий ужас, потому что Гизариус злорадно хмыкнул и велел:
- Ложись на живот!
Не успел я занять горизонтальное положение, как мои щиколотки и запястья оказались накрепко притянуты к раме кровати.
- Может быть, не нужно привязывать... - робко предположил я, но доктор только хихикнул:
- Ещё спасибо мне скажешь!...
...Я, действительно, сказал ему "спасибо". Но несколько позже, потому что на протяжении следующей четверти часа орал благим матом от боли. А потом орал ещё примерно столько же времени, потому что Гизариус перевернул меня на спину и продолжил пытку, которую он сам совершенно искренне полагал полезной лечебной процедурой. Нет, я не хочу произнести - или даже подумать - в его адрес ни одного худого слова: он опытный и весьма умелый лекарь, у него чуткие пальцы, а мазь, которой он пользовался, приятно холодила синяки, но... Сами сначала попробуйте, каково это, когда воспалённые желваки опухших мышц мнут и выкручивают, как мокрое бельё!...
По окончании мучений (как подчеркнул доктор - на сегодня), оставшись в одиночестве, я хмуро завернулся в одеяло и уселся посреди мятой постели. А что прикажете делать, если одежду я так и не получил? Более того, Борг, увидев, во что превратилась его "парадная", как он сам выразился, рубаха, едва меня не избил. По счастью, доктор успел повиснуть на одной его руке, а принц - на другой, но мне было заявлено: и не надейся! В том смысле, что поганить свою одежду он больше не позволит. Так что мне пришлось забыть на время о прогулках, да и вообще - о лишних перемещениях по дому.
Я уже собирался дуться, как мышь на крупу, но тут в дверь снова заглянул доктор, и физиономия у него была настолько довольная, что моё лицо само собой скривилось в хмурой гримасе. Я люблю веселить людей, но не ценой собственного здоровья!
- Тут к тебе... - доктор хмыкнул, подбирая слова, - делегация.
- По поводу?
- Сам разбирайся! Чай, не маленький...
Я вздохнул, поплотнее запахивая одеяло:
- Ну, раз уж кто-то пришёл... Надо хоть узнать, что ему надо.
Гизариус счёл эти слова разрешением и снова исчез за дверью, а ко мне валом повалил народ. Сначала Борг ввёл принца и усадил на единственный имеющийся в комнате стул, а сам встал за спиной своего господина. Я насторожился. Вслед за Дэриеном порог переступил староста горячо любимой мной деревни в сопровождении свежеиспечённого отца. Им сесть уже было некуда, а предлагать располагаться рядом со мной на кровати я не стал. Вот ещё! Постоят, не развалятся... Я же не развалился...
- В присутствии Его Высочества... - начал староста, а я закончил:
- "Под присмотром" - будет вернее.
Дэриен прыснул, но быстро справился с приступом смеха. Староста не понял, что так насмешило непосредственного представителя королевской власти, но почёл за лучшее не обращать внимания и продолжил:
- Мы тут... Того... Этого...
Я мысленно вздохнул и досчитал до пяти:
- Так "того" или "этого"? Скажите прямо: пришли закончить казнь?
Староста побагровел.
- Как можно... После того... После Вашего...
О, уже на "Вы"? Что-то мне не нравится поворот событий...
- Либо Вы сейчас же скажете, зачем пришли, либо уйдёте, - холодно резюмировал я.
Теперь мой несостоявшийся палач побледнел, но приказной тон возымел действие, и он вполне связно сообщил:
- Мы хотим извиниться.
Вот те на!
- За что, позвольте узнать? - Обожаю ставить людей в глупое положение!
Староста захлопал глазами:
- Ну, мы же... Хотели... Камнями...
Я хмыкнул:
- Формально Вы ни в чём не виноваты. Даже если кое-кто, - я с трудом удержался от того, чтобы показать принцу язык, - будет утверждать, что Вы поступили неправильно и незаконно, я не смею Вас в чём бы то ни было обвинять.
Всё, тупик, в который забрёл староста, вознёсся своими стенами до самых небес.
- Но как же...
- Более того, я косвенно повинен в преждевременных родах Вашего внука...
Тут он немного оживился:
- Ведунья посмотрела Рину и сказала, что было бы хуже, если б роды произошли, как положено...
- Вообще-то, к ведунье надо было идти до, а не после, - сурово сказал я.
- Да, Мастер, простите нас... Этот чурбан, - подзатыльник зятю, - с перепугу забыл, о чём Вы сказали... Простите нас...
- Хорошо то, что хорошо кончается... - что-то в словах старосты меня насторожило... Мастер?! Да какого фрэлла?!
Я вскочил, забыв о расслабленном после растирания теле, но всё же устоял на ногах, хотя мне и потребовалось для этого вцепиться в кафтан селянина.
- Даже в мыслях не именуйте меня таким титулом!
Пожилой мужчина открыл рот, как мальчишка, получивший выговор, значения которого он не понимает, а я продолжил:
- У Вас проблемы с головой?
- Но ведунья сказала...
- Что она сказала?
- Что прогнать злого духа мог только Мастер...
- Мастер - чего? - я почти рычал.