Черная Пантера

Т’Чалла не рассмеялся.

– Извини, – произнес агент, – я потерял след Зюнд. Кто-то поработал над микрочипом. Моя команда обыщет район. Кажется, нам пора возвращаться в штаб.

– Я сказал, что стрелок исчез. Но он кое-что оставил, – принц еще внимательнее рассмотрел фрагмент, лежащий в руке. Что-то в нем казалось ему знакомым. И когда вакандиец понял, что это, то сперва не поверил.

Пули были сделаны из вибраниума.

Т’Чалла почувствовал, как дрожит его левая рука.

* * *

– Знаете, признаюсь честно, я разочарован. Я надеялся получить лучшие места, следя за вашей погоней за стрелком, – произнес Росс.

– Жизнь состоит не только из погонь, – угрюмо произнес Т’Чалла, пока они с агентом забирались в новенький черный седан, возникший как будто из ниоткуда. – Мой отец это отлично понимал.

Район прочесывала местная полиция, а отряд Росса уже стремительно осматривал соседние дома в поисках каких-нибудь улик.

– Я тоже это отлично понимаю, поверьте, – ответил агент, открывая водительскую дверь седана. Т’Чалла же быстро забрался внутрь и захлопнул свою за собой.

– Снаряды, которые использовал стрелок, сделаны из чистого вибраниума, – резко произнес он.

– Вот почему они так легко пробили бронированную машину и ваш костюм, – догадался Росс. Т’Чалла кивнул. – Интересно, где эта чертова Шармань Зюнд могла достать вибраниум?

– В мире есть только один источник вибраниума, – медленно произнес Т’Чалла. – Ваканда. И вы знаете, что мы не производим его на экспорт. Я располагаю сведениями лишь об одном человеке, который совершал сделки с вибраниумом.

– Кло? – спросил Росс.

Он имел в виду Улисса Кло, бесчестного, беспринципного убийцу и спекулянта, который, помимо всего прочего, украл из Ваканды запас вибраниума какое-то время назад. Этот вор навлек на себя гнев отца Т’Чаллы и всего вакандийского народа. Преступлений Кло против человечества было так много, что перечислять их можно было бы вечно.

– Думаете, за всем этим стоит он?

Пока машина заводилась и отъезжала от оперы, Т’Чалла раздумывал над этим вопросом.

– Я так не думаю. Но, возможно, часть вибраниума, который он украл, каким-то образом оказалась у Шармань Зюнд. Вопрос в том, кто ей его передал? Найдем ответ на этот вопрос – тогда, возможно, найдем и того, кому она собирается передать дневник.

– У вас прекрасная английская грамматика, – произнес Росс, качая головой и резко поворачивая машину влево. – Моя не так хороша. Но ваша!.. Ах если бы у меня был ваш дар...

Неожиданно для самого себя Т’Чалла впервые улыбнулся:

– Вы любопытный человек, агент Росс.

ГЛАВА 6

Просто веди машину.

Ее дыхание было тяжелым, но взвешенным. Она потеряла всякий счет времени с того момента, как заполучила дневник. Ее мозг лихорадочно работал, в то время как внешне она выглядела спокойной и целеустремленной.

Еще секунду назад Шармань Зюнд была у окна на верхнем этаже Берлинской государственной оперы, выпуская обойму за обоймой в приближающийся черный седан. Она сразу же узнала цвет и модель, понимая, что машина точно принадлежит агентству. Шпионка ждала ее. Даже, можно сказать, на это она и рассчитывала.

В конце концов, это была часть плана.

А вот чего она не ожидала увидеть, так это мужчину с острыми когтями в обтягивающем черном костюме, который полезет по стене оперы. Она знала, кто это: читала досье, хранившееся у Росса.

Т’Чалла, принц Ваканды, Черная Пантера.

Женщина крепко сжала кожаную книгу в левой руке, а руль – в правой. Зюнд бросилась бежать в тот самый момент, когда заметила Пантеру. Забежав в саму оперу, она промчалась через широкие декорированные залы и вылетела на улицу, а потом юркнула в заднюю дверь. С этого места добраться до припаркованной машины было уже легко. Шармань разогрела мотор и уехала никем не замеченная.

По крайней мере, на данный момент. Сейчас Росс, наверное, привлек на ее поиски уже пол-агентства, рыщущего по улицам Берлина. Выбраться из города незамеченной ей не удастся.

Но ее это устраивало, потому что Зюнд вовсе не собиралась покидать Берлин. Ей нужно было попасть в другую часть города.

Зюнд задавалась вопросом, зачем она вообще взяла этот дневник. Агентство наверняка восприняло это как акт предательства и выслало отряды убийц, чтобы ее остановить. По крайней мере, так женщина думала.

Так почему же она все-таки взяла дневник? Он ей был даже не нужен.

Шармань его почти боялась, страшилась информации, которую он может содержать. Гельмут Земо был ожесточенным, больным человеком, который хотел погубить целую команду супергероев. Ради чего? Справедливости? Отмщения? Его семья уже мертва. Действия Земо не вернут ее к жизни.

И все же справедливость и отмщение – два мотива, которые Зюнд могла понять.

Очень хорошо могла.

Она знала: человек, который настолько одержим местью, в состоянии пойти на что угодно. И что бы ни содержал этот дневник, какие бы планы Земо ни вынашивал, все это будет внутри. Хотя страницы были закодированы, Зюнд знала, что любой криптограф, не зря едящий свой хлеб, сможет их расшифровать. А когда это случится, информация станет крайне ценной валютой на черном рынке.

Люди будут ее искать.

Сам Земо начнет ее искать.

Именно так, подумала Зюнд. Преступник сам придет к ней. Росс что, правда убежден, что агентству удастся долго его удерживать? Он уже один раз провернул умопомрачительно сложную схему, включавшую электромагнитный пульсатор, который вырубил все подразделения агентства в Берлине и таким образом позволил Зимнему Солдату сбежать. Таким образом его план по уничтожению Мстителей перешел на следующий уровень.

Неужели кто-то может искренне поверить в то, что Земо больше не представляет опасности?

Зюнд так не думала. И она собиралась нейтрализовать угрозу до того, как кому-то будет нанесен вред. В конце концов, именно этому ее и учили. Она задолжала миру.

А больше всего народу Заковии – страны, которую она любила, и которая теперь всегда будет ассоциироваться с Земо.

Если, конечно, Шармань что-нибудь с этим не сделает.

Пока она направлялась по Унтер-ден-Линден подальше от Государственной оперы, женщина прислушивалась к сиренам, звучащим вдали.

Отмщение.

ГЛАВА 7

Офис Эверетта Росса,

полчаса спустя

Агентство почти полностью опустело. Большинство работников отправились к Государственной опере и проводили расследование по приказу Росса. Сам же он вернулся в штаб-квартиру вместе с Т’Чаллой, пытаясь понять, что вообще произошло.

Принц стоял перед столом Росса, и его пальцы в черных перчатках перелистывали безликую папку без надписей. Это было досье Шармань Зюнд с фотографиями и биографической информацией. Т’Чалла все еще держал в левой руке фрагмент вибраниума, катая его по ладони, и читал.

Росс распределил внимание между гостем и телефоном, прикрепленным к его уху. Он был посреди разговора, который казался удивительно односторонним, учитывая, что агент держал трубку в паре десятков сантиметров от уха.

– Да, сэр, я... – вот все, что успел:; сказать Росс, прежде чем крики на том конце провода возобновились с новой силой. – Да, сэр, я знаю, вы вовлечены во все, что связано с Мстителями, но...

Яростный голос стал еще громче. Все, что оставалось агенту, – это закатить глаза и ждать, пока гневная тирада закончится.

Т’Чалла посмотрел на Росса, и тот прикрыл динамик телефона:

– Вы мне не поверите, но это, честно говоря, стандартная процедура, – прошептал он, улыбаясь. – Всегда приятно получать хорошие отклики о работе от государственного секретаря.

Государственным секретарем был еще один Росс: Таддеуш Росс, или Громовержец Росс, как его звали в армии. Он долгие годы возглавлял сверхсекретный проект, пытаясь повторить эксперимент по созданию суперсолдата, в ходе которого появился Капитан Америка. Правда, опыты Росса закончились иначе: ученый Брюс Бэннер превратился в неуправляемого Халка, а собственный подчиненный Росса, Эмиль Блонски, – в Мерзость.