Страница 16 из 17
– А куда мы едем? Надеюсь, Пифагор хоть об этом тебе сказал? – осведомилась Асель трескучим озлобленным тоном, будто разговаривает с преступником, который виновен в смерти, как минимум, десятерых человек.
Денис покачал головой, снова ощущая вину перед друзьями.
– Я не знаю, в каком городе мы окажемся через двенадцать минут. Знаю одно: мы будем на отрицательной стороне.
– А план? – спросила Вика.
– Какой план?
– Ну, у тебя же есть план, да?
Денис промолчал.
Увы, все догадались, что плана у нумерата нет.
Глава 6. Отрицательная сторона
Воскресенье, 16 мая, 00:01
Двенадцать минут тянулись невыносимо долго.
Так долго, что Денис успел прослушать язвительный монолог тени в адрес своих интеллектуальных способностей, потом мысленно изругать себя за то, что не подготовился к этой странной поездке и не взял с собой вещей и денег, ну, а потом осознать, что четвёртый легион в трудную минуту пришёл нумерату на помощь.
Это был самый главный вывод, который Денис для себя сделал. От того совесть вгрызлась в его голову с новой силой.
– Ты чего такой мрачный? – шёпотом поинтересовался у него Макаров. – Из-за Асель?
Ну, конечно. Ему не дадут об этом забыть: ещё и Асель его ненавидит, считая бессовестной тварью. Спасибо, Сеня, что напомнил.
– Нормально всё, отстань, – фыркнул Денис.
На перегородке мигнула зелёная лампочка. Звучное «дзынь» оповестило, что пассажиры доставлены. Автомобиль перестал покачиваться, и динамик выплюнул хрипло, с помехами:
– Пункт назначения: «Деми…к-хр-р… овск». Не забудьте багаж. Для повторного вызова такси наберите… ж-ж-ж… х-р-х… – что набрать, Денис не расслышал.
Звуки стихли. Автомобиль окутала тишина, могильная и зловещая, как в кладбищенском склепе. Двери оставались закрытыми. Все сидели, не шелохнувшись, – боялись переступить порог неизвестности и покинуть уютный салон такси, пусть и принадлежащий покойнику.
Первой опасливый голос подала Вика:
– Мне показалось, или таксист сказал: «Демикрякс»? Мне одной от этого слова сейчас не смешно?
– Ещё что-то про багаж было, – озадаченно добавил Макаров.
– Ты взял с собой багаж? – нахмурилась Асель, с недоверием косясь на Дениса. – Когда ты успел собрать вещи?
Денис тоже нахмурился.
– Я ничего не брал, кроме паспорта.
– Ага, думаешь, паспорт Дениса Тимошина откроет все двери? – съехидничал Арсений.
– Ну, уж точно не паспорт Арсения Макарова. Он, вероятнее, закроет все двери, – без капли добродушия бросил Денис и, подумав, поспешил дополнить: – Но багаж не наш.
– Значит, будет наш! – Макаров первым осмелился открыть дверь. Высунул голову наружу. – Город какой-то, – послышался его приглушённый голос. – Вроде, обычный город…
– Ладно, осмотримся, – кивнул Денис и вылез из машины, за ним поспешили Вика и Асель.
На улице стояла глухая ночь.
Стылый воздух, совсем не летний, в два счёта проник под одежду. Ни толстовка, ни тем более майка от ледяного ветра Дениса не спасли. Здесь серединой мая и не пахло. Даже на кустах у края дороги только-только начинали проклёвываться почки, а изо рта вырывался пар.
Денис сделал про себя неутешительный вывод: город находится намного севернее того места, откуда они приехали.
Он поёжился, огляделся и почему-то принюхался. В носу засвербел едкий запах. Наверняка, рядом какой-нибудь промышленный завод или теплоэлектроцентраль – ночью-то не разглядеть. Воздух отдавал фенолом, сероводородом и продуктами нефтепереработки – практически обычный набор для уважающего себя города.
Ну и что это за место? Вокруг – тёмные кирпичные пятиэтажки. Несмотря на поздний час, кое-где в них горел свет. Ровный ряд столбов с фонарями освещал безлюдную улицу и, словно нитка проводов с гирляндами, тянулся вдаль, теряясь в туманной дымке.
Денис ещё раз внимательно огляделся, выхватывая из темноты детали, которые хоть немного прояснили бы, в какую дыру завёз их злополучный таксист. Ничего примечательного не заметил. Лишь на первом этаже ближайшего дома тускло-зелёным горела вывеска «Гостиница «Северная Звезда», освещая широкое каменное крыльцо с коваными перилами.
Если б Денис несколько часов назад включил мозги, то прихватил бы с собой денег, и сейчас мог без проблем устроить легион на ночлег в гостинице. Но мозги Дениса были заняты совсем другими вопросами, поэтому в кармане имелось не больше пары мятых сотен, так что придётся ночевать на улице.
– Есть у кого деньги? – спросил он у товарищей, что тоже с интересом оглядывали незнакомую местность, крутили головами и зябли от холода.
Вопросительный взгляд Дениса по умолчанию уткнулся в Макарова: у того всегда была припасена увесистая финансовая заначка.
Арсений ухмыльнулся.
– Вот мне интересно: а если бы у меня не было денег, что б тогда ты делал, Тимошин? Материализовывать их из воздуха я ещё не научился, извиняй.
– Ты знаешь слово «материализовывать»? – Деланному удивлению Вики не было предела.
– Я ещё много слов знаю. В том числе, нецензурных. – Арсений одарил её белозубой обезоруживающей улыбкой и пару раз игриво подмигнул. – Хочешь, научу? Могу прямо сейчас что-нибудь из любимого процитировать. В этом деле я практически сэнсэй.
– Давай для начала багаж заберём, – предложила Асель, строгим взглядом осаждая пылкий порыв Арсения.
Денис подошёл к автомобилю, что до сих пор ожидал, пока растерявшиеся пассажиры заберут багаж, и пробормотал, обращаясь к заднему бамперу «Победы», будто тот живой:
– Ну, и где?..
Не успел он договорить, как мягко открылась дверь багажника. Внутри лежал чемодан чёрного цвета с колёсиками. Огромный и, судя по всему, тяжеленный.
Денис схватил его за ручку, потянул, но тот даже не сдвинулся с места.
– Сеня, помоги.
Вдвоём они вытянули чемодан. Как только его колёсики коснулись асфальта, дверь багажника «Победы» захлопнулась, таксист газанул и сорвался с места, оставив ребят в облаке выхлопных газов.
– Каждый раз убеждаюсь: отстойный сервис у этого мертвяка. Хорошо хоть чаевых не просит, – поморщился Арсений, потом оглядел громоздкий чемодан. – Ну, и что там? Вот бы классно, если б деньги…
– Деньги, как же. – Вика вздохнула. – Наверняка, там какая-нибудь ерунда, к которой лучше не прикасаться. Что-то я Сампи не доверяю, от неё можно ждать подвоха. Она ж Тимошина ненавидит до колик в желудке.
– А это что? – Денис прищурился, внимательно осматривая багаж. На длинной ручке чемодана болтался прикреплённый сбоку ключ с круглой металлической биркой. Денис отвязал его, повертел в руке. – И от чего он?
На обратной стороне бирки были выгравированы цифра «12», буква «Г» и слова «Северная Звезда». Денис улыбнулся: а ведь ключ от номера в гостинице, никаких сомнений.
– Пошли заселяться. Как минимум, жильё нам предоставили.
Он потянул за собой чемодан, пластмассовые колёсики забренчали по неровному асфальту.
– Ну, хоть одна хорошая новость за этот вечер, – просветлел Арсений. – Надеюсь, завтраки входят в стоимость номера?
– Только о своём желудке думаешь, ненасытная обжора, – закатила глаза Вика.
– А о чём мне думать? Об уравнениях? Для этого у нас Тимошин есть. И, кстати, надо бы уточнить, где здесь ближайший клуб.
– Зачем тебе клуб?
– Я так понимаю, ты в клубе никогда не была, раз спрашиваешь? Напомни мне потом, мы это исправим. Послушай гуру, детка: кроме библиотек, в мире существуют и другие увеселительные места.
***
– Вы на соревнования? – Вопрос пожилого портье гостиницы «Северная Звезда» прозвучал вполне дружелюбно.
Он не удивился, что подростки путешествуют без сопровождения взрослых. Да ещё и ночью.
– Да-да, на соревнования. У нас уже оплачен номер, – не моргнув глазом, соврал Денис. – Двенадцать «Г».
– Ваш пропуск, пожалуйста.
– Пропуск?